Faravahar, el símbol alat del zoroastrisme

El símbol alat ara associat amb el zoroastrisme conegut com a Faravahar té els seus orígens en un símbol més antic d'un disc alat sense una figura humana dins. Aquest símbol més antic, de més de 4000 anys i trobat tant a Egipte com a Mesopotàmia, s'associava comunament amb el sol i amb divinitats fortament connectades amb el sol. També representava el poder, especialment el poder diví, i s'utilitzava per reforçar el concepte de reis-déus i governants designats per Déu.

Els assiris associaven el disc alat amb el déu Shamash, però també tenien una versió semblant al Faravahar, amb una figura humana dins o sortint del disc, que associaven amb el seu déu patró, Assur. A partir d'ells, els emperadors aquemènides (600 d.C. a 330 d.C.) la van adoptar mentre van estendre el zoroastrisme per tot el seu imperi com a religió oficial.

Significats històrics

El significat exacte del Faravahar zoroastrià a la història és discutible. Alguns han argumentat que originalment representava Ahura Mazda. Tanmateix, els zoroastrians generalment consideren que Ahura Mazda és transcendent, espiritual i sense forma física, i durant la major part de la seva història, no el van representar artísticament en absolut. Més probablement, va continuar representant principalment la glòria divina.

També pot haver estat associat amb el fravashi (també conegut com a frawahr), que forma part de l'ànima humana i actua com aprotector. És una benedicció divina concedida per Ahura Mazda en néixer i és totalment bona. Això és diferent de la resta de l'ànima, que serà jutjada segons les seves accions el dia del judici.

Significats moderns

Avui dia, el Faravahar continua associat amb el fravashi. Hi ha un cert debat sobre els significats específics, però el que segueix és una discussió de temes generals comuns.

La figura humana central s'entén generalment per representar l'ànima humana. El fet que sigui vell en aparença representa saviesa. Una mà apunta cap amunt, instant els creients a esforçar-se sempre per millorar i tenir en compte els poders superiors. L'altra mà té un anell, que pot representar lleialtat i fidelitat. El cercle d'on surt la figura pot representar la immortalitat de l'ànima o les repercussions de les nostres accions, que són provocades per l'etern ordre diví.

Les dues ales es componen de tres fileres principals de plomes, que representen bons pensaments, bones paraules i bones accions, que és la base de l'ètica zoroastriana. La cua també està formada per tres fileres de plomes, i aquestes representen mals pensaments, males paraules i males accions, per sobre dels quals cada zoroastrià s'esforça per elevar-se.

Els dos streamers representen a Spenta Mainyu i Angra Mainyu, els esperits del bé i del mal. Cada persona ha de triar constantment entre les dues, de manera que la figura estigui encaradaun i donant l'esquena a l'altre. Les serpentines van evolucionar a partir de símbols anteriors que de vegades acompanyaven el disc alat. En algunes imatges, el disc té urpes d'ocell que emergeixen de la part inferior del disc. Algunes versions egípcies del disc inclouen dues cobras que l'acompanyen en la posició que ara ocupen els streamers.