Faravahar, zoroastrianismens vingede symbol

Det vingede symbol, der i dag forbindes med zoroastrismen, kendt som Faravahar har sin oprindelse i et ældre symbol af en bevinget skive uden en menneskelig figur inden i. Dette ældre symbol, der er mere end 4000 år gammelt og findes i både Egypten og Mesopotamien, blev almindeligvis forbundet med solen og guddomme, der var stærkt forbundet med solen. Det repræsenterede også magt, især guddommelig magt, og det blev brugt til at forstærke konceptet om gudekonger og guddommeligt udpegede herskere.

Assyrerne forbandt den vingede disk med guden Shamash, men de havde også en version, der lignede Faravahar, med en menneskeskikkelse inden i eller ud af disken, som de forbandt med deres skytsgud, Assur. Fra dem overtog de achaemenidiske kejsere (600 e.Kr. til 330 e.Kr.) den, da de spredte zoroastrismen i hele deres rige som den officielle religion.

Historiske betydninger

Den nøjagtige betydning af den zoroastriske Faravahar i historien er omdiskuteret. Nogle har hævdet, at den oprindeligt repræsenterede Ahura Mazda. Men zoroastrierne anser generelt Ahura Mazda for at være transcendent, åndelig og uden fysisk form, og i det meste af deres historie afbildede de ham slet ikke kunstnerisk. Det er mere sandsynligt, at den fortsatte med primært at repræsentere guddommelig herlighed.

Det kan også have været forbundet med fravashi (også kendt som frawahr), som er en del af menneskets sjæl og fungerer som en beskytter. Det er en guddommelig velsignelse, som Ahura Mazda giver ved fødslen, og den er udelukkende god. Den adskiller sig fra resten af sjælen, som vil blive bedømt efter sine gerninger på dommens dag.

Moderne betydninger

I dag er Faravahar fortsat forbundet med fravashi. Der er en del debat om de specifikke betydninger, men det følgende er en diskussion af almindelige generelle temaer.

Den centrale menneskefigur anses generelt for at repræsentere den menneskelige sjæl. Det faktum, at han er ældet i udseende, repræsenterer visdom. Den ene hånd peger opad og opfordrer de troende til altid at stræbe efter forbedring og være opmærksomme på højere kræfter. Den anden hånd holder en ring, som kan repræsentere loyalitet og trofasthed. Cirklen, som figuren kommer ud af, kan repræsentere sjælens udødelighed ellerkonsekvenserne af vores handlinger, som er forårsaget af den evige guddommelige orden.

De to vinger består af tre hovedrækker af fjer, der repræsenterer gode tanker, gode ord og gode gerninger, som er grundlaget for zoroastrisk etik. Halen består ligeledes af tre rækker af fjer, og disse repræsenterer dårlige tanker, dårlige ord og dårlige gerninger, som enhver zoroastrier stræber efter at hæve sig over.

De to serpentiner repræsenterer Spenta Mainyu og Angra Mainyu, det godes og det ondes ånder. Enhver person må konstant vælge mellem de to, så figuren står over for den ene og vender ryggen til den anden. Serpentinerne udviklede sig fra tidligere symboler, der undertiden ledsagede den vingede disk. På nogle billeder har disken fuglekløer, der kommer ud af bunden af disken. Nogle egyptiske versioner afdisken inkluderer to ledsagende kobraer i den position, der nu indtages af serpentinerne.