Einführung in die Grundüberzeugungen und Lehren des Buddhismus

Der Buddhismus ist eine Religion, die auf den Lehren von Siddhartha Gautama basiert, der im fünften Jahrhundert v. Chr. im heutigen Nepal und Nordindien geboren wurde. Er wurde "Buddha" genannt, was "der Erwachte" bedeutet, nachdem er eine tiefe Erkenntnis über die Natur des Lebens, des Todes und der Existenz erfahren hatte. Im Englischen wurde Buddha als erleuchtet bezeichnet, obwohl es im Sanskrit "bodhi" heißt, oder"geweckt".

Für den Rest seines Lebens reiste und lehrte der Buddha. Er lehrte die Menschen jedoch nicht, was er erkannt hatte, als er erleuchtet wurde. Stattdessen lehrte er die Menschen, wie sie die Erleuchtung für sich selbst verwirklichen können. Er lehrte, dass das Erwachen durch die eigene direkte Erfahrung kommt, nicht durch Glaubenssätze und Dogmen.

Zur Zeit seines Todes war der Buddhismus eine relativ unbedeutende Sekte mit geringem Einfluss in Indien, doch im dritten Jahrhundert v. Chr. machte der indische Kaiser den Buddhismus zur Staatsreligion des Landes.

Der Buddhismus verbreitete sich dann in ganz Asien und wurde zu einer der vorherrschenden Religionen des Kontinents. Die Schätzungen über die Zahl der Buddhisten in der Welt variieren stark, zum Teil, weil viele Asiaten mehr als eine Religion praktizieren, und zum Teil, weil es schwer zu sagen ist, wie viele Menschen in kommunistischen Ländern wie China den Buddhismus praktizieren. Die gängigste Schätzung liegt bei 350 Millionen, was den Buddhismusdie viertgrößte der Weltreligionen.

Der Buddhismus unterscheidet sich deutlich von anderen Religionen

Der Buddhismus unterscheidet sich so sehr von anderen Religionen, dass manche Menschen in Frage stellen, ob er überhaupt eine Religion ist. Zum Beispiel steht bei den meisten Religionen eine oder mehrere Personen im Mittelpunkt. Der Buddhismus ist jedoch nicht-theistisch. Der Buddha lehrte, dass der Glaube an Götter für diejenigen, die Erleuchtung erlangen wollen, nicht nützlich ist.

Die meisten Religionen werden durch ihren Glauben definiert. Aber im Buddhismus ist der bloße Glaube an Lehren nebensächlich. Der Buddha sagte, dass Lehren nicht akzeptiert werden sollten, nur weil sie in Schriften stehen oder von Priestern gelehrt werden.

Statt Doktrinen zu lehren, die auswendig gelernt und geglaubt werden müssen, lehrte der Buddha, wie man die Wahrheit für sich selbst erkennt. Der Schwerpunkt des Buddhismus liegt auf der Praxis und nicht auf dem Glauben. Der Hauptgrundriss der buddhistischen Praxis ist der Achtfache Pfad.

Grundlegende Lehren

Trotz seiner Betonung der freien Forschung kann der Buddhismus am besten als Disziplin verstanden werden, und zwar als eine anspruchsvolle Disziplin. Und obwohl die buddhistischen Lehren nicht im blinden Glauben angenommen werden sollten, ist das Verständnis dessen, was der Buddha lehrte, ein wichtiger Teil dieser Disziplin.

Die Grundlage des Buddhismus sind die Vier Edlen Wahrheiten:

1. Die Wahrheit des Leidens ("dukkha")
2. Die Wahrheit über die Ursache des Leidens ("samudaya")
3. Die Wahrheit über das Ende des Leidens ("Nirhodha")
4. Die Wahrheit des Pfades, der uns vom Leiden befreit ("magga")

Für sich genommen scheinen die Wahrheiten nicht viel zu sein. Aber hinter den Wahrheiten verbergen sich zahllose Schichten von Lehren über die Natur der Existenz, das Selbst, das Leben und den Tod, ganz zu schweigen vom Leiden. Es geht nicht nur darum, an die Lehren zu "glauben", sondern sie zu erforschen, sie zu verstehen und sie an der eigenen Erfahrung zu prüfen. Es ist der Prozess des Erforschens, Verstehens, Prüfens und Erkennens, derdefiniert den Buddhismus.

Verschiedene Schulen des Buddhismus

Vor etwa 2.000 Jahren teilte sich der Buddhismus in zwei große Schulen: Theravada und Mahayana. Theravada ist seit Jahrhunderten die vorherrschende Form des Buddhismus in Sri Lanka, Thailand, Kambodscha, Burma (Myanmar) und Laos. Mahayana ist vorherrschend in China, Japan, Taiwan, Tibet, Nepal, der Mongolei, Korea und Vietnam. In den letzten Jahren hat Mahayana auch viele Anhänger in Indien gewonnen. Mahayana wird weiter unterteiltin viele Unterschulen, wie den Reinland- und den Theravada-Buddhismus.

Der Vajrayana-Buddhismus, der vor allem mit dem tibetischen Buddhismus in Verbindung gebracht wird, wird manchmal als dritte große Schule bezeichnet, aber alle Schulen des Vajrayana sind auch Teil des Mahayana.

Die beiden Schulen unterscheiden sich in erster Linie in ihrem Verständnis einer Lehre, die "anatman" oder "anatta" genannt wird. Nach dieser Lehre gibt es kein "Selbst" im Sinne eines dauerhaften, integralen, autonomen Wesens innerhalb einer individuellen Existenz. Anatman ist eine schwer zu verstehende Lehre, aber ihr Verständnis ist wesentlich, um den Buddhismus zu verstehen.

Im Theravada bedeutet anatman im Wesentlichen, dass das Ego oder die Persönlichkeit eines Individuums eine Täuschung ist. Sobald es von dieser Täuschung befreit ist, kann das Individuum die Glückseligkeit des Nirvana genießen. Im Mahayana geht anatman noch weiter. Im Mahayana haben alle Phänomene keine eigene Identität und nehmen nur in Bezug auf andere Phänomene eine Identität an. Es gibt weder Realität noch Irrealität, nur Relativität. Das MahayanaDie Lehre wird "Shunyata" oder "Leerheit" genannt.

Weisheit, Mitgefühl, Ethik

Man sagt, dass Weisheit und Mitgefühl die beiden Augen des Buddhismus sind. Weisheit, insbesondere im Mahayana-Buddhismus, bezieht sich auf die Verwirklichung von Anatman oder Shunyata. Es gibt zwei Wörter, die mit "Mitgefühl" übersetzt werden: "Metta" und "Karuna". Metta ist ein Wohlwollen gegenüber allen Wesen, ohne Unterscheidung, das frei von selbstsüchtiger Anhaftung ist. Karuna bezieht sich auf aktive Sympathie und sanfte Zuneigung, eineWer diese Tugenden vervollkommnet hat, wird nach der buddhistischen Lehre auf alle Umstände richtig reagieren.

Missverständnisse über den Buddhismus

Es gibt zwei Dinge, die die meisten Menschen über den Buddhismus zu wissen glauben: dass Buddhisten an die Wiedergeburt glauben und dass alle Buddhisten Vegetarier sind. Diese beiden Aussagen sind jedoch nicht wahr. Die buddhistischen Lehren über die Wiedergeburt unterscheiden sich erheblich von dem, was die meisten Menschen als "Reinkarnation" bezeichnen. Und obwohl der Vegetarismus gefördert wird, wird er in vielen Sekten als eine persönliche Entscheidung betrachtet, nicht als Voraussetzung.