Was ist eine religiöse Sekte?

Eine Sekte ist eine religiöse Gruppe, die eine Untergruppe einer Religion oder Konfession ist. Sekten haben in der Regel dieselben Überzeugungen wie die Religion, die ihre Grundlage bildet, weisen aber in einigen Bereichen deutliche Unterschiede auf.

Sekten vs. Kulte

Die Begriffe "Sekte" und "Kulte" werden oft synonym verwendet, was jedoch nicht korrekt ist. Sekten sind kleine, extreme Gruppen und sind oft gekennzeichnet durch korrupte Führer und intensive, manipulative oder unethische Praktiken.

Sekten sind in den meisten Fällen keine Sekten, sondern lediglich religiöse Ableger anderer Gruppen. Da die beiden Begriffe jedoch häufig verwechselt werden, bezeichnen sich viele Sektenangehörige selbst als Teil einer kleinen Glaubensgemeinschaft, um ein negatives Stigma zu vermeiden.

Beispiele für religiöse Sekten

In der Geschichte standen religiöse Sekten immer wieder im Mittelpunkt neuer Bewegungen und radikaler Veränderungen. Ein frühes Beispiel dafür waren die Nazarener, eine Gruppe, die sich aus den Anhängern Jesu nach seinem Tod bildete. Während sie zunächst als jüdische Sekte betrachtet wurden, sind die Nazarener als die ersten Christen bekannt geworden.

Eine der bekanntesten ist die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, besser bekannt als Mormonen. Die mormonische Sekte entwickelte sich schließlich zu einer eigenen Konfession des Christentums und hat weiterhin eine wachsende Anhängerschaft.

Sekten sind oft Untergruppen von Religionen, weil sie als reformbedürftig angesehen werden. Wenn die Sekte wächst, wird sie etablierter, baut eine Gemeinde auf und wird mehr in die Hauptströmung aufgenommen. An diesem Punkt wird sie zu einer Konfession.

Moderne christliche Sekten

Das Christentum hat die größte Anzahl von Sekten. In der Vergangenheit brachten Christen Sekten mit Ketzerei und blasphemischen Überzeugungen in Verbindung, aber in den letzten Jahren werden Sekten für ihre Überzeugungen mehr respektiert. Eine christliche Sekte wird wegen bestimmter Überzeugungen und Praktiken als von der Kernreligion getrennt anerkannt.

Innerhalb der katholischen Kirche gibt es viele Sekten, die getrennt arbeiten, sich aber dennoch als katholisch betrachten:

• Gemeinschaft der Frau aller Völker: Diese 1971 gegründete Sekte glaubt, dass ihre Gründerin, Marie Paule Giguere, die Reinkarnation der Jungfrau Maria ist, im Gegensatz zum katholischen Glauben, dass eine Reinkarnation nicht möglich ist und dass Maria in den Himmel aufgenommen wurde.
• Palmarianische katholische Kirche: Die palmarianische katholische Kirche erkennt das derzeitige Papsttum nicht als gültig und unfehlbar an und hat sich von der römisch-katholischen Kirche abgespalten. Seit dem Tod von Papst Paul VI. im Jahr 1978 erkennt sie die Autorität des Papstes nicht mehr an.

Moderne islamische Sekten

Auch im Islam gibt es eine Reihe religiöser Sekten, die von den traditionellen Lehren des Islams abweichen. Es gibt zwei Kerngruppen, die aber jeweils auch mehrere Untersekten haben:

• Sunnitischer Islam: Der sunnitische Islam ist die größte muslimische Sekte und unterscheidet sich von anderen Gruppen in der Frage des Nachfolgers des Propheten Muhammad.
• Schiitischer Islam: Der schiitische Islam glaubt, dass Muhammad einen Nachfolger ernannt hat, ganz im Gegensatz zu den Sunniten.

Während Sekten oft zur Beschreibung extremer religiöser Ansichten verwendet werden, sind viele Sekten friedlich und unterscheiden sich lediglich in bestimmten Fragen von einer Konfession. Im Laufe der Zeit werden viele von ihnen als Mainstream-Konfessionen akzeptiert.