Τι είναι η Σαρακοστή και γιατί την γιορτάζουν οι Χριστιανοί;

Η Σαρακοστή είναι η χριστιανική περίοδος πνευματικής προετοιμασίας πριν από το Πάσχα. Στις δυτικές εκκλησίες, αρχίζει την Τετάρτη της Στάχτης. Κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, πολλοί χριστιανοί τηρούν μια περίοδο νηστείας, μετάνοιας, μετριοπάθειας, αυταπάρνησης και πνευματικής πειθαρχίας. Σκοπός της περιόδου της Σαρακοστής είναι να αφιερώσουμε χρόνο για προβληματισμό σχετικά με τον Ιησού Χριστό - να σκεφτούμε τα βάσανά του και τη θυσία του, τη ζωή, το θάνατο, την ταφή και την αυτοθυσία του.ανάσταση.

Γιατί τρώγονται οι τηγανίτες την Καθαρά Δευτέρα πριν από τη Σαρακοστή;

Πολλές εκκλησίες που τηρούν τη Σαρακοστή, γιορτάζουν την Καθαρά Δευτέρα. Παραδοσιακά, οι τηγανίτες τρώγονται την Καθαρά Δευτέρα (την ημέρα πριν από την Τετάρτη της Σαρακοστής) για να καταναλώσουν πλούσιες τροφές όπως αυγά και γαλακτοκομικά, εν όψει της 40ήμερης νηστείας της Σαρακοστής. Η Καθαρά Δευτέρα ονομάζεται επίσης Λιπαρή Τρίτη ή Mardi Gras, που στα γαλλικά σημαίνει Λιπαρή Τρίτη.

Κατά τη διάρκεια των έξι εβδομάδων αυτοεξέτασης και περισυλλογής, οι χριστιανοί που τηρούν τη Σαρακοστή συνήθως δεσμεύονται να νηστέψουν ή να εγκαταλείψουν κάτι - μια συνήθεια, όπως το κάπνισμα, η τηλεόραση, το βλασφημία, ή ένα τρόφιμο ή ποτό, όπως τα γλυκά, η σοκολάτα ή ο καφές. Μερικοί χριστιανοί αναλαμβάνουν επίσης μια πειθαρχία της Σαρακοστής, όπως το διάβασμα της Βίβλου και το να αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στην προσευχή για να πλησιάσουν τον Θεό.

Οι αυστηροί παρατηρητές της Σαρακοστής δεν τρώνε κρέας τις Παρασκευές, επιλέγοντας συχνά το ψάρι. Ο στόχος αυτών των πνευματικών πειθαρχιών είναι η ενίσχυση της πίστης του παρατηρητή και η ανάπτυξη μιας στενότερης σχέσης με τον Θεό.

Η σημασία των 40 ημερών

Η 40ήμερη περίοδος της Σαρακοστής βασίζεται σε δύο επεισόδια πνευματικής δοκιμασίας στη Βίβλο: τα 40 χρόνια περιπλάνησης των Ισραηλιτών στην έρημο μετά την έξοδο από την Αίγυπτο (Αριθμοί 33:38 και Δευτερονόμιο 1:3) και τον πειρασμό του Ιησού μετά από 40 ημέρες νηστείας στην έρημο (Ματθαίος 4:1-11, Μάρκος 1:12-13, Λουκάς 4:1-13).

Στη Βίβλο, ο αριθμός 40 έχει ιδιαίτερη σημασία στη μέτρηση του χρόνου, και πολλά άλλα σημαντικά γεγονότα περιστρέφονται γύρω από αυτόν. Κατά τη διάρκεια του κατακλυσμού, έβρεχε για 40 ημέρες και 40 νύχτες (Γένεση 7:4, 12, 17, 8:6). Ο Μωυσής νήστεψε στο βουνό για 40 ημέρες και νύχτες πριν ο Θεός δώσει τις Δέκα Εντολές (Έξοδος 24:18, 34:28, Δευτερονόμιο 9). Οι κατάσκοποι πέρασαν 40 ημέρες στη γη Χαναάν (ΑριθμοίΟ προφήτης Ηλίας ταξίδεψε 40 ημέρες και νύχτες για να φτάσει στο βουνό του Θεού στο Σινά (Α΄ Βασιλέων 19:8).

Σαρακοστή στον Δυτικό Χριστιανισμό

Στον δυτικό χριστιανισμό, η Τετάρτη της Στάχτης σηματοδοτεί την πρώτη ημέρα ή την έναρξη της περιόδου της Σαρακοστής, η οποία αρχίζει 40 ημέρες πριν από το Πάσχα (τυπικά 46, καθώς οι Κυριακές δεν περιλαμβάνονται στην καταμέτρηση). Επίσημα ονομάζεται "Ημέρα της Στάχτης", η ακριβής ημερομηνία αλλάζει κάθε χρόνο, επειδή το Πάσχα και οι γιορτές που το περιβάλλουν είναι κινητές γιορτές.

Στην καθολική εκκλησία, οι πιστοί παρακολουθούν τη λειτουργία την Τετάρτη της στάχτης. Ο ιερέας μοιράζει στάχτη τρίβοντας ελαφρά το σημείο του σταυρού με στάχτη στο μέτωπο των πιστών. Αυτή η παράδοση έχει σκοπό να ταυτίσει τους πιστούς με τον Ιησού Χριστό. Στη Βίβλο, η στάχτη είναι σύμβολο της μετάνοιας και του θανάτου. Έτσι, η τήρηση της Τετάρτης της στάχτης στην αρχή της περιόδου της Σαρακοστής αντιπροσωπεύει τη μετάνοια του ατόμου.από την αμαρτία, καθώς και τον θυσιαστικό θάνατο του Ιησού Χριστού για να ελευθερώσει τους οπαδούς από την αμαρτία και τον θάνατο.

Σαρακοστή στον Ανατολικό Χριστιανισμό

Στην Ανατολική Ορθοδοξία, η πνευματική προετοιμασία αρχίζει με τη Μεγάλη Σαρακοστή, μια 40ήμερη περίοδο αυτοεξέτασης και νηστείας (συμπεριλαμβανομένων των Κυριακών), η οποία αρχίζει την Καθαρά Δευτέρα και κορυφώνεται το Σάββατο του Λαζάρου. Η Τετάρτη της Στάχτης δεν τηρείται.

Η Καθαρή Δευτέρα πέφτει επτά εβδομάδες πριν από την Κυριακή του Πάσχα. Ο όρος "Καθαρή Δευτέρα" αναφέρεται στην κάθαρση από αμαρτωλές συμπεριφορές μέσω της νηστείας της Σαρακοστής. Το Σάββατο του Λαζάρου συμβαίνει οκτώ ημέρες πριν από την Κυριακή του Πάσχα και σηματοδοτεί το τέλος της Μεγάλης Σαρακοστής.

Όλοι οι Χριστιανοί τηρούν τη Σαρακοστή;

Δεν τηρούν όλες οι χριστιανικές εκκλησίες τη Σαρακοστή. Η Σαρακοστή τηρείται κυρίως από τις θρησκείες των Λουθηρανών, των Μεθοδιστών, των Πρεσβυτεριανών και των Αγγλικανών, καθώς και από τους Ρωμαιοκαθολικούς. Οι ανατολικές ορθόδοξες εκκλησίες τηρούν τη Σαρακοστή ή Μεγάλη Σαρακοστή, κατά τη διάρκεια των 6 εβδομάδων ή 40 ημερών που προηγούνται της Κυριακής των Βαΐων, με τη νηστεία να συνεχίζεται κατά τη Μεγάλη Εβδομάδα του ορθόδοξου Πάσχα.

Η Αγία Γραφή δεν αναφέρει το έθιμο της Σαρακοστής, ωστόσο, η πρακτική της μετάνοιας και του πένθους με στάχτη συναντάται στο Β΄ Σαμουήλ 13:19, Εσθήρ 4:1, Ιώβ 2:8, Δανιήλ 9:3 και Ματθαίος 11:21.

Η περιγραφή του σταυρικού θανάτου του Ιησού, ή σταύρωσης, της ταφής του και της ανάστασής του, ή ανάστασης από τους νεκρούς, βρίσκεται στα ακόλουθα χωρία της Αγίας Γραφής: Ματθαίος 27:27-28:8, Μάρκος 15:16-16:19, Λουκάς 23:26-24:35 και Ιωάννης 19:16-20:30.

Ιστορία της Σαρακοστής

Οι πρώτοι χριστιανοί αισθάνονταν ότι η σημασία του Πάσχα απαιτούσε ειδικές προετοιμασίες. Η πρώτη αναφορά σε μια περίοδο νηστείας 40 ημερών για την προετοιμασία του Πάσχα βρίσκεται στους Κανόνες της Νίκαιας (325 μ.Χ.). Πιστεύεται ότι η παράδοση μπορεί να αναπτύχθηκε από την πρακτική της πρώιμης εκκλησίας να υποβάλλονται οι υποψήφιοι για βάπτιση σε μια περίοδο νηστείας 40 ημερών για την προετοιμασία της βάπτισής τους το Πάσχα. Τελικά, ηΚατά τη διάρκεια των πρώτων αιώνων, η νηστεία της Σαρακοστής ήταν πολύ αυστηρή, αλλά με την πάροδο του χρόνου χαλάρωσε.