Anatman ou Anatta, l'enseignement bouddhiste de l'absence de soi

La doctrine de anatman (Sanskrit ; anatta en pali) est l'enseignement central du bouddhisme. Selon cette doctrine, il n'existe pas de "moi" au sens d'un être permanent, intégral et autonome au sein d'une existence individuelle. Ce que nous pensons être notre moi, le "moi" qui habite notre corps, n'est qu'une expérience éphémère.

C'est la doctrine qui distingue le bouddhisme des autres traditions spirituelles, telles que l'hindouisme qui soutient que l'Atman, le moi, existe. Si vous ne comprenez pas l'anatman, vous comprendrez mal la plupart des enseignements du Bouddha. Malheureusement, l'anatman est un enseignement difficile qui est souvent négligé ou mal interprété.

Anatman est parfois compris à tort comme signifiant que rien n'existe, mais ce n'est pas ce qu'enseigne le bouddhisme. Il est plus juste de dire qu'il y a une existence, mais que nous la comprenons d'une manière unilatérale et illusoire. Avec anatta, bien qu'il n'y ait pas de soi ou d'âme, il y a toujours une vie après la mort, une renaissance et la fructification du karma. Une vision et des actions justes sont nécessaires pour la libération.

Trois caractéristiques de l'existence

Anatta, ou absence de soi, est l'une des trois caractéristiques de l'existence. Les deux autres sont anicca, l'impermanence de tout être, et dukkha, la souffrance. Nous souffrons tous ou ne parvenons pas à trouver la satisfaction dans le monde physique ou dans notre propre esprit. Nous faisons constamment l'expérience du changement et il est vain de s'attacher à quoi que ce soit, ce qui conduit à la souffrance. De manière sous-jacente, il n'y a pas d'existence permanente.La juste compréhension de ces trois sceaux du bouddhisme fait partie du noble sentier octuple.

L'illusion du moi

Le sentiment d'avoir un moi distinct provient de cinq agrégats ou skandhas : la forme (le corps et les sens), les sensations, la perception, la volition et la conscience. Nous faisons l'expérience du monde à travers les cinq skandhas et, par conséquent, nous nous accrochons aux choses et faisons l'expérience de la souffrance.

Anatman dans le bouddhisme theravada

Dans la tradition Theravada, la véritable compréhension de l'anatta n'est possible que pour les moines pratiquants et non pour les laïcs, car elle est psychologiquement difficile à atteindre. Elle nécessite d'appliquer la doctrine à tous les objets et phénomènes, de nier le soi de toute personne et d'identifier des exemples de soi et de non-soi. L'état de nirvana libéré est un état d'anatta. Cependant, cette affirmation est contestée par certains.Les traditions Theravada, qui affirment que le nirvana est le vrai moi.

Anatman dans le bouddhisme mahayana

Nagarjuna a vu que l'idée d'une identité unique conduit à l'orgueil, à l'égoïsme et à la possessivité. En niant le soi, on se libère de ces obsessions et on accepte la vacuité. Sans éliminer le concept de soi, on reste dans un état d'ignorance et pris dans le cycle des renaissances.

Sutras de Tathagatagarhba : Le Bouddha en tant que vrai moi

Certains textes bouddhistes anciens affirment que nous possédons un Tathagata, une nature de bouddha ou un noyau intérieur, ce qui semble contradictoire avec la plupart des écrits bouddhistes qui sont résolument anatta. Certains chercheurs pensent que ces textes ont été écrits pour convaincre les non-bouddhistes et promouvoir l'abandon de l'amour de soi et l'arrêt de la recherche de la connaissance de soi.