仏教とヒンドゥー教のガルーダを説明する

ガルーダ（発音：gah-ROO-dah）は、人間と鳥の特徴を併せ持つ仏教神話の生物です。

ヒンズー教の起源

ガルーダはヒンドゥー神話に初めて登場し、賢者カシャップと2番目の妻ヴィナータの子であるガルーダという特異な存在です。 この子は、頭、くちばし、翼、爪は鷲のもので、腕、足、胴体は人間のものでした。 また、特に悪人に対して強く、恐れ知らずであることが証明されました。

ヒンドゥー教の大叙事詩『マハーバーラタ』では、ヴィナータは姉であり共同妻であるクドゥルとの間に大きなライバル関係がありました。 クドゥルは、仏教美術や経典にも登場する蛇のような存在、ナーガの母でした。

クドルとの賭けに敗れ、クドルの奴隷となったヴィナータを解放するため、ガルーダはヒンドゥー神話に登場する裏切り者であるナーガに、アムリタという神の甘露を与えることを約束した。 アムリタを飲むと不老不死になるというこのクエストのために、ガルーダは多くの障害を乗り越え、戦いで複数の神を打ち倒した。

ヴィシュヌはガルーダに感動して不老不死を授け、ガルーダはヴィシュヌの乗り物として空を飛ぶことを承諾した。 ガルーダは母の自由を得たが、ナガに飲ませる前にアムリタを奪ってしまった。

仏教のガルーダ

仏教では、ガルーダは単一の存在ではなく、神話の種に近い存在です。 翼の幅は何マイルもあると言われ、翼を広げるとハリケーン級の強風を引き起こします。 ガルーダは長年の戦争でナーガと戦いましたが、ほとんどの仏教では、マハーバーラタよりもはるかに素敵なナーガが登場します。

パーリ・スッタ・ピタカ』（『ディガ・ニカーヤ』20章）の「マハ・サマヤ・スッタ」では、釈迦がガルーダの攻撃からナーガを守った後、ナーガとガルーダがともに釈迦に帰依して、ナーガとガルーダを和解させる場面が描かれます。

ガルーダは、アジア各地の仏教美術や民芸品によく登場し、寺院を「守る」像として描かれています。 ディヤーニ仏のアモガシッディがガルーダに乗る姿を描いたこともあります。 ガルーダはメルー山を守る使命を負っていました。

チベット仏教では、菩薩の特徴を表す四神獣のひとつで、龍は力、虎は自信、雪獅子は無畏、そしてガルーダは知恵を表すとされています。

美術の中のガルーダ

ネパールのガルーダは翼を持った人間として描かれることが多いのですが、アジアでは鳥の頭やくちばし、爪が残っています。 特にインドネシアのガルーダは色鮮やかで、大きな歯や牙を持つ姿で描かれています。

ガルーダは、タイやインドネシアの国章であり、インドネシアの国営航空会社はガルーダ・インドネシア航空です。 アジアの多くの地域では、ガルーダは軍隊にも関連しており、多くのエリート部隊や特殊部隊がその名前に「ガルーダ」を冠しています。