Cherubijnen, Cupido's en Artistieke Afbeeldingen van Liefdes Engelen

Schattige baby engeltjes met mollige wangen en kleine vleugels die pijl en boog gebruiken om mensen verliefd te maken zijn misschien wel romantisch, maar ze zijn op geen enkele manier verwant aan de bijbelse engelen. Deze personages, bekend als cherubijnen of cupido's, zijn populair in de kunst (vooral rond Valentijnsdag). Deze schattige kleine "engelen" lijken eigenlijk in niets op de bijbelse engelen met dezelfde naam: cherubijnen. Net zoals het vallen vanin de liefde kan verwarrend zijn, zo ook de geschiedenis van hoe cherubijnen en cupido's verward werden met Bijbelse engelen.

Cupido vertegenwoordigt de liefde in de oude mythologie

Het is vrij duidelijk waar de associatie met liefde vandaan komt. Daarvoor kun je terecht bij de oude Romeinse mythologie. Cupido is de god van de liefde in de oude Romeinse mythologie (dezelfde als Eros in de Griekse mythologie). Cupido was de zoon van Venus, de Romeinse godin van de liefde, en werd in de kunst vaak afgebeeld als een jonge man met een boog, klaar om pijlen af te schieten op mensen om hen verliefd te laten worden op anderen. Cupido wasondeugend en vond het leuk om mensen voor de gek te houden en met hun emoties te spelen.

Renaissance kunst beïnvloedt verandering in Cupido's uiterlijk

Tijdens de Renaissance begonnen kunstenaars de manieren waarop zij allerlei onderwerpen illustreerden, waaronder de liefde, uit te breiden. De beroemde Italiaanse schilder Rafaël en andere kunstenaars uit die tijd creëerden personages die "putti" werden genoemd en eruitzagen als mannelijke baby's of peuters. Deze personages vertegenwoordigden de aanwezigheid van pure liefde rond mensen en hadden vaak vleugels als engelen. Het woord "putti" kwam van het Latijnsewoord, putus wat "jongen" betekent.

Rond diezelfde tijd veranderde het uiterlijk van Cupido in de kunst, zodat hij in plaats van als jonge man werd afgebeeld als baby of jong kind, zoals de putti. Al snel begonnen kunstenaars Cupido ook af te beelden met engelenvleugels.

Betekenis van het woord "Cherubijn" breidt uit

Ondertussen begonnen de mensen de afbeeldingen van putti en Cupido "cherubijnen" te noemen vanwege hun associatie met het glorieuze gevoel van verliefdheid. In de Bijbel staat dat cherubijnen de hemelse glorie van God beschermen. Het was geen grote sprong voor de mensen om een associatie te maken tussen Gods glorie en Gods zuivere liefde. En babyengelen moeten zeker de essentie van zuiverheid zijn. Dus op dit punt, debegon het woord "cherubijn" niet alleen te verwijzen naar een bijbelse engel van de cherubijnen, maar ook naar een afbeelding van Cupido of putti in de kunst.

De verschillen kunnen niet groter zijn.

De ironie is dat de cherubijnen van de populaire kunst en de cherubijnen van religieuze teksten zoals de Bijbel niet meer van elkaar konden verschillen.

De cherubijnen en cupido's in de volkskunst zien er uit als mollige baby's, terwijl de bijbelse cherubijnen verschijnen als woest sterke, exotische wezens met meerdere gezichten, vleugels en ogen. Cherubijnen en cupido's worden vaak afgebeeld als zwevend op wolken, maar cherubijnen in de Bijbel verschijnen omgeven door het vurige licht van Gods glorie (Ezechiël 10:4).

Er is ook een scherp contrast tussen hoe serieus hun activiteiten zijn. Kleine cherubijnen en cupido's hebben gewoon plezier in het uithalen van kunstjes en geven mensen een warm en donzig gevoel met hun schattige en speelse capriolen. Maar cherubijnen zijn meesters in harde liefde. Zij zijn belast met het uitvoeren van Gods wil, of mensen het nu leuk vinden of niet. Terwijl cherubijnen en cupido's zich niet storen aan zonde, zijn cherubijnen serieus toegewijd aanmensen dichter bij God zien komen door zich van de zonde af te keren en toegang te krijgen tot Gods barmhartigheid om verder te gaan.

Artistieke voorstellingen van cherubijnen en cupido's kunnen heel leuk zijn, maar het ontbreekt hen aan echte macht. Anderzijds wordt van cherubijnen verteld dat zij over ontzagwekkende macht beschikken, en zij kunnen die gebruiken op manieren die mensen uitdagen.