Grieks heidendom: Helleense religie

De uitdrukking "Helleens polytheïsme" is eigenlijk, net als het woord "heiden", een overkoepelende term. Hij wordt gebruikt voor een breed scala aan polytheïstische spirituele paden die het pantheon van de oude Grieken eren. Bij veel van deze groepen is er een trend naar de heropleving van de religieuze praktijken van eeuwen geleden. Sommige groepen beweren dat hun praktijk helemaal geen heropleving is, maar de oorspronkelijketraditie van de Ouden die van generatie op generatie werd doorgegeven.

Hellenismos

Hellenismos is de term voor het moderne equivalent van de traditionele Griekse religie. Mensen die dit pad volgen staan bekend als Hellenen, Hellenic Reconstructionists, Hellenic Pagans, of onder een van de vele andere termen. Hellenismos ontstond bij keizer Julianus, toen hij na de komst van het christendom de religie van zijn voorouders probeerde terug te brengen.

Praktijken en overtuigingen

Hoewel de Helleense groepen verschillende wegen bewandelen, baseren zij hun religieuze opvattingen en rituele praktijken gewoonlijk op enkele gemeenschappelijke bronnen:

• Wetenschappelijk werk over oude religies
• De geschriften van klassieke auteurs, zoals Homerus en zijn tijdgenoten...
• Individuele ervaring en intuïtie, zoals persoonlijke gnosis en interactie met het Goddelijke

De meeste Hellenen eren de goden van de Olympus: Zeus en Hera, Athena, Artemis, Apollo, Demeter, Ares, Hermes, Hades en Aphrodite, om er een paar te noemen. Een typisch aanbiddingsritueel omvat zuivering, een gebed, rituele offers, hymnen en feesten ter ere van de goden.

Helleense Ethiek

Terwijl de meeste Wiccans zich laten leiden door de Wiccan Rede, worden Hellenen doorgaans geleid door een reeks ethische waarden. De eerste van deze waarden is eusebeia, dat is vroomheid of nederigheid. Dit omvat een toewijding aan de goden en een bereidheid om volgens Helleense principes te leven. Een andere waarde staat bekend als metriotes, of matiging, en gaat hand in hand met sophrosune Het gebruik van deze principes als onderdeel van een gemeenschap is de drijvende kracht achter de meeste Helleense polytheïstische groepen. De deugden leren ook dat vergelding en conflict normale onderdelen zijn van de menselijke ervaring.

Zijn de Hellenen heidenen?

Dat hangt af van wie je het vraagt, en hoe je "heiden" definieert. Als je verwijst naar mensen die geen deel uitmaken van een Abrahamitisch geloof, dan zou Hellenismos heidens zijn. Aan de andere kant, als je verwijst naar de Godin-aanbiddende aardse vorm van heidendom, zouden de Hellenen niet in die definitie passen. Sommige Hellenen hebben er bezwaar tegen om als "heidens" beschreven te worden, simpelweg omdat veel mensen aannemen dat alleHeidenen zijn Wiccans, wat Hellenistisch Polytheïsme zeker niet is. Er is ook een theorie dat de Grieken zelf nooit het woord "Heiden" zouden hebben gebruikt om zichzelf in de oude wereld te beschrijven.

Aanbidding vandaag

Helleense revivalistische groepen zijn overal ter wereld te vinden, niet alleen in Griekenland, en zij gebruiken verschillende namen. Eén Griekse organisatie heet de Hoge Raad van Ethnikoi Hellenes, en de beoefenaars ervan zijn "Ethnikoi Hellenes". De groep Dodekatheon is ook in Griekenland. In Noord-Amerika is er een organisatie die bekend staat als Hellenion.

Traditioneel voeren leden van deze groepen hun eigen riten uit en leren ze door zelfstudie van primaire materialen over de oude Griekse religie en door persoonlijke ervaring met de goden. Er is meestal geen centrale geestelijkheid of gradenstelsel zoals bij Wicca.

Vakantie van de Hellenen

De oude Grieken vierden allerlei festivals en feestdagen in de verschillende stadstaten. Naast feestdagen hielden lokale groepen vaak feesten, en het was niet ongewoon dat families offers brachten aan huisgoden. Als zodanig vieren Helleense heidenen vandaag de dag vaak een grote verscheidenheid aan belangrijke festivals.

In de loop van een jaar worden vieringen gehouden om de meeste Olympische goden te eren. Er zijn ook agrarische feestdagen gebaseerd op oogst- en plantcycli. Sommige Hellenen volgen ook een ritueel beschreven in de werken van Hesiod, waarin zij privé devoties houden in hun huis op aangewezen dagen van de maand.