Het verschil tussen Farizeeën en Sadduceeën

Als je de verschillende verhalen over Jezus' leven leest in het Nieuwe Testament (wat wij vaak de evangeliën noemen), zul je al snel merken dat veel mensen tegen Jezus' onderwijs en openbare bediening waren. Deze mensen worden in de Schrift vaak bestempeld als de "religieuze leiders" of de "leraren van de wet". Als je echter dieper graaft, ontdek je dat deze leraren in twee hoofdgroepen werden verdeeld: deFarizeeën en Sadduceeën.

Er waren nogal wat verschillen tussen die twee groepen. We moeten echter beginnen met hun overeenkomsten om de verschillen beter te begrijpen.

De overeenkomsten

Zoals hierboven vermeld, waren zowel de Farizeeën als de Sadduceeën religieuze leiders van het Joodse volk in Jezus' tijd. Dat is belangrijk omdat de meeste Joden in die tijd geloofden dat hun religieuze praktijken invloed hadden op elk deel van hun leven. Daarom hadden de Farizeeën en Sadduceeën elk veel macht en invloed, niet alleen op het religieuze leven van het Joodse volk, maarhun financiën, hun werkgewoonten, hun gezinsleven en meer.

Noch de Farizeeën, noch de Sadduceeën waren priesters. Zij namen niet deel aan het feitelijke beheer van de tempel, het brengen van offers of het uitvoeren van andere religieuze taken. In plaats daarvan waren zowel de Farizeeën als de Sadduceeën "deskundigen in de wet" -- dat wil zeggen, zij waren deskundigen op het gebied van de Joodse Geschriften (tegenwoordig ook bekend als het Oude Testament).

Eigenlijk ging de deskundigheid van de Farizeeën en Sadduceeën verder dan de Schrift zelf. Zij waren ook deskundig in wat het betekende om de wetten van het Oude Testament te interpreteren. Een voorbeeld: hoewel de Tien Geboden duidelijk maakten dat Gods volk niet mocht werken op de sabbat, begonnen de mensen zich af te vragen wat het eigenlijk betekende om te "werken". Was het ongehoorzaam aan Gods wet om iets te kopen op de sabbat?Sabbat - was dat een zakelijke transactie, en dus werk? Evenzo, was het tegen Gods wet om een tuin te planten op de Sabbat, wat geïnterpreteerd kan worden als landbouw?

Gezien deze vragen maakten de Farizeeën en Sadduceeën er beiden werk van om honderden extra voorschriften en bepalingen te creëren, gebaseerd op hun interpretaties van Gods wetten.

Natuurlijk waren beide groepen het niet altijd eens over de interpretatie van de Schrift.

De verschillen

Het belangrijkste verschil tussen de Farizeeën en de Sadduceeën was hun verschillende mening over de bovennatuurlijke aspecten van religie. Eenvoudig gezegd geloofden de Farizeeën in het bovennatuurlijke -- engelen, demonen, hemel, hel, enzovoort -- terwijl de Sadduceeën dat niet deden.

Op deze manier waren de Sadduceeën grotendeels seculier in hun geloofspraktijk. Zij ontkenden het idee van herrijzenis uit het graf na de dood (zie Matteüs 22:23). In feite ontkenden zij elk idee van een leven na de dood, wat betekent dat zij de concepten van eeuwige zegen of eeuwige straf verwierpen; zij geloofden dat dit leven alles is wat er is. De Sadduceeën spotten ook met het idee van geestelijke wezenszoals engelen en demonen (zie Handelingen 23:8).

De Farizeeën daarentegen waren veel meer geïnteresseerd in de religieuze aspecten van hun godsdienst. Zij namen de Schriften van het Oude Testament letterlijk, wat betekende dat zij erg geloofden in engelen en andere geestelijke wezens, en zij waren volledig geïnteresseerd in de belofte van een leven na de dood voor Gods uitverkoren volk.

Het andere grote verschil tussen de Farizeeën en de Sadduceeën was er een van status of aanzien. De meeste Sadduceeën waren aristocratisch. Zij kwamen uit families van adellijke afkomst die zeer goede connecties hadden in het politieke landschap van hun tijd. Wij zouden hen "oud geld" kunnen noemen in moderne terminologie. Hierdoor hadden de Sadduceeën doorgaans goede connecties met de heersende autoriteiten onderde Romeinse regering. Ze hadden veel politieke macht.

De Farizeeën daarentegen waren nauwer verbonden met het gewone volk van de Joodse cultuur. Het waren typisch kooplieden of bedrijfseigenaren die rijk genoeg waren geworden om hun aandacht te richten op het bestuderen en interpreteren van de Schrift -- "nieuw geld" met andere woorden. Terwijl de Sadduceeën veel politieke macht hadden door hun banden met Rome, hadden de Farizeeën eenveel macht vanwege hun invloed op de massa's mensen in Jeruzalem en omgeving.

Ondanks deze verschillen waren zowel de Farizeeën als de Sadduceeën in staat hun krachten te bundelen tegen iemand die zij beiden als een bedreiging zagen: Jezus Christus. En beiden waren instrumenteel in het bewerken van de Romeinen en het volk om aan te dringen op Jezus' kruisdood.