Mirjam - Mozes' zuster en profetes bij de Rode Zee

Mozes' zuster, Mirjam, vergezelde haar jongere broer toen hij het Hebreeuwse volk leidde bij hun ontsnapping uit de slavernij in Egypte. Haar naam in het Hebreeuws betekent "bitterheid". Mirjam was de eerste vrouw in de Bijbel die de titel profetes kreeg. Hoewel haar jaloezie later in haar leven tot een ramp leidde, hielp Mirjam's snelle verstand als jong meisje de loop van Israëls geschiedenis te veranderen door haar grootstegeestelijk leider.

Vraag ter overdenking

Mirjam had Gods oordeel kunnen voorkomen als ze even had stilgestaan bij haar innerlijke motieven voordat ze kritiek had op de keuze van Mozes voor een vrouw. Wij kunnen leren van Mirjam's bittere fout. Wat wij beschouwen als "opbouwende kritiek" kan leiden tot onze ondergang. Sta jij stil bij de motieven van je eigen hart voordat je kritiek hebt op iemand anders?

Mozes' zuster in de Bijbel

Mirjam verschijnt voor het eerst in de Bijbel in Exodus 2:4, als zij toekijkt hoe haar babybroertje in een met pek bedekte mand de Nijl afdrijft, zodat hij ontsnapt aan het bevel van de Farao om alle mannelijke Joodse kinderen te doden. Mirjam benaderde moedig de dochter van de Farao, die de baby vond, en bood haar eigen moeder - ook de moeder van Mozes - aan als verpleegster voor Mozes.

Mirjam werd pas weer genoemd nadat de Hebreeën de Rode Zee waren overgestoken. Nadat de wateren het achtervolgende Egyptische leger hadden verzwolgen, nam Mirjam een klankkast, een tamboerijnachtig instrument, en leidde de vrouwen in een overwinningslied en -dans. De woorden van Mirjam's lied behoren tot de oudste poëtische versregels in de Bijbel:

Later steeg Miriams positie als profeet naar haar hoofd. Zij en Aaron, ook Mozes' zuster, klaagden over Mozes' Koesjitische vrouw en rebelleerden tegen hun broer. Miriams echte probleem was echter jaloezie:

God berispte hen en zei dat Hij tot hen sprak in dromen en visioenen, maar tot Mozes sprak van aangezicht tot aangezicht. Toen trof God Mirjam met melaatsheid.

Alleen door de smeekbede van Aäron aan Mozes, en vervolgens van Mozes aan God, werd Mirjam de dood van de gevreesde ziekte bespaard. Toch moest zij zeven dagen buiten het kamp worden opgesloten totdat zij rein was.

Nadat de Israëlieten 40 jaar in de woestijn hadden rondgezworven, stierf Mirjam en werd zij begraven te Kades, in de woestijn van Zin.

Prestaties van Miriam

Mirjam diende als een profeet van God, die zijn woord sprak zoals hij het opdroeg. Zij was ook een verenigende kracht onder het chagrijnige Hebreeuwse volk.

Miriam was de eerste van vele muzikale vrouwen in de Bijbel.

Sterke punten

Mirjam had een sterke persoonlijkheid in een tijd waarin vrouwen niet als leiders werden beschouwd. Ongetwijfeld steunde zij haar broers Mozes en Aäron tijdens de zware tocht door de woestijn.

Zelfs als jong meisje was Mirjam een snelle denker. Haar behendige geest en beschermende aard bedachten al snel een briljant plan dat het mogelijk maakte dat Mozes door zijn eigen moeder, Jochebed, kon worden opgevoed.

Zwakke punten

Miriams verlangen naar persoonlijke glorie bracht haar ertoe God in twijfel te trekken. Miriam rebelleerde niet alleen tegen Mozes' gezag, maar ook tegen dat van God. Als Mozes geen speciale vriend van God was geweest, was Miriam misschien gestorven.

Levenslessen van Miriam

God heeft onze raad niet nodig. Hij roept ons op Hem te vertrouwen en te gehoorzamen. Als we mopperen en klagen, laten we zien dat we denken dat we de situatie beter aankunnen dan God.

Hometown

Mirjam kwam uit Gosen, de Hebreeuwse nederzetting in Egypte.

Verwijzingen naar Mirjam in de Bijbel

Mozes' zuster Mirjam wordt vermeld in Exodus 15:20-21, Numeri 12:1-15, 20:1, 26:59; Deuteronomium 24:9; 1 Kronieken 6:3; en Micha 6:4.

Beroep

Profeet, leider van het Hebreeuwse volk, liedjesschrijver.

Stamboom

Vader: Amram

Moeder: Jochebed

Broers: Mozes, Aaron

Sleutelverzen

Exodus 15:20

Toen nam Mirjam, de profetes, de zuster van Aäron, een tamboerijn in haar hand, en alle vrouwen volgden haar, met tamboerijnen en dansend. (NIV)

Numeri 12:10

Toen de wolk zich boven de tent ophief, stond Mirjam daar, melaats als sneeuw. Aäron keerde zich naar haar toe en zag dat zij melaats was.

Micha 6:4

Ik bracht jullie uit Egypte en verloste jullie uit het land van slavernij. Ik stuurde Mozes om jullie te leiden, ook Aäron en Mirjam. (NIV)