Wat betekent het om boeddhisme te beoefenen

Een boeddhist zijn bestaat uit twee delen: ten eerste betekent het dat je het eens bent met bepaalde basisideeën of leerstellingen die de kern vormen van wat de historische Boeddha onderwees. Ten tweede betekent het dat je regelmatig en systematisch een of meer activiteiten uitvoert op een manier die bekend is bij boeddhistische volgelingen. Dit kan variëren van een toegewijd leven in een boeddhistisch klooster tot het beoefenen van eenIn werkelijkheid zijn er vele, vele manieren om het boeddhisme te beoefenen - het is een gastvrije religieuze praktijk die een grote verscheidenheid aan gedachten en geloof onder zijn volgelingen toelaat.

Boeddhistische basisovertuigingen

Er zijn vele takken van het boeddhisme die zich richten op verschillende aspecten van de leer van de Boeddha, maar allen zijn verenigd in de aanvaarding van de Vier Edele Waarheden van het boeddhisme.

De Vier Edele Waarheden

1. Het gewone menselijke bestaan is gevuld met lijden. Voor boeddhisten verwijst "lijden" niet noodzakelijk naar lichamelijke of geestelijke pijn, maar eerder naar een alomtegenwoordig gevoel van ontevredenheid met de wereld en iemands plaats daarin, en een nooit aflatende wens naar iets anders dan wat men nu heeft.
2. De oorzaak van dit lijden is verlangen of hunkering. De Boeddha zag dat de kern van alle ontevredenheid de hoop en het verlangen was naar meer dan we hebben. Het verlangen naar iets anders is wat ons verhindert de vreugde te ervaren die inherent is aan elk moment.
3. Het is mogelijk een einde te maken aan dit lijden en deze ontevredenheid. De meeste mensen hebben momenten meegemaakt waarop deze ontevredenheid ophield, en deze ervaring vertelt ons dat de alomtegenwoordige ontevredenheid en het verlangen naar meer kan worden overwonnen. Het boeddhisme is daarom een zeer hoopvolle en optimistische praktijk.
4. Er is een weg om de ontevredenheid te beëindigen Een groot deel van de boeddhistische praktijk bestaat uit het bestuderen en herhalen van tastbare activiteiten die men kan volgen om een einde te maken aan de ontevredenheid en het lijden dat het menselijk leven omvat. Een groot deel van het leven van de Boeddha was gewijd aan het uitleggen van de verschillende methoden om te ontwaken uit ontevredenheid en hunkering.

De weg naar het einde van de ontevredenheid vormt het hart van de boeddhistische praktijk, en de technieken van dat voorschrift zijn vervat in het Achtvoudige Pad.

Het Achtvoudige Pad

1. Juiste zienswijze, juist begrip. Boeddhisten geloven in het cultiveren van een kijk op de wereld zoals die werkelijk is, niet zoals we ons die voorstellen of willen. Boeddhisten geloven dat de normale manier waarop we de wereld zien en interpreteren niet de juiste is, en dat bevrijding komt wanneer we de dingen helder zien.
2. Juiste bedoeling. Boeddhisten geloven dat men als doel moet hebben de waarheid te zien, en te handelen op een manier die niet schadelijk is voor alle levende wezens. Fouten zijn te verwachten, maar de juiste intentie zal ons uiteindelijk bevrijden.
3. Rechts spreken. Boeddhisten besluiten om voorzichtig te spreken, op een niet-schadelijke manier, door ideeën te uiten die duidelijk, waarheidsgetrouw en verheffend zijn, en die te vermijden die schadelijk zijn voor zichzelf en anderen.
4. Juiste actie. Boeddhisten proberen te leven vanuit een ethische basis, gebaseerd op principes van niet-uitbuiting van anderen. Juist handelen omvat vijf leefregels: niet doden, stelen, liegen, seksueel wangedrag vermijden en zich onthouden van drugs en bedwelmende middelen.
5. Right Livelihood. Boeddhisten geloven dat het werk dat we voor onszelf kiezen gebaseerd moet zijn op ethische principes van niet-uitbuiting van anderen. Het werk dat we doen moet gebaseerd zijn op respect voor alle levende wezens, en moet werk zijn waar we trots op kunnen zijn.
6. Juiste inspanning of ijver. Boeddhisten streven ernaar enthousiasme en een positieve houding tegenover het leven en tegenover anderen te cultiveren. Juiste inspanning betekent voor boeddhisten een evenwichtige "middenweg", waarin correcte inspanning in evenwicht is met ontspannen aanvaarding.
7. Juiste Mindfulness. In de boeddhistische praktijk wordt juiste mindfulness het best omschreven als eerlijk bewust zijn van het moment. Het vraagt ons geconcentreerd te zijn, maar niet alles uit te sluiten wat zich in onze ervaring bevindt, met inbegrip van moeilijke gedachten en emoties.
8. Juiste concentratie. Dit deel van het achtvoudige pad vormt de basis van de meditatie, die veel mensen identificeren met het boeddhisme. De Sanksrit term samadhi, wordt vaak vertaald als concentratie, meditatie, absorptie, of eenpuntigheid van geest. Voor boeddhisten is de concentratie van de geest, indien voorbereid door juist begrip en actie, de sleutel tot bevrijding van ontevredenheid en lijden.

Hoe het boeddhisme te "beoefenen"

"Praktijk" verwijst meestal naar een specifieke activiteit, zoals mediteren of zingen, die men elke dag uitvoert. Iemand die bijvoorbeeld het Japanse Jodo Shu (Zuiver Land) boeddhisme beoefent, reciteert elke dag de Nembutsu. Zen- en Theravada-boeddhisten beoefenen elke dag bhavana (meditatie). Tibetaanse boeddhisten kunnen meerdere keren per dag een gespecialiseerde vormloze meditatie beoefenen.

Veel lekenboeddhisten onderhouden een huisaltaar. Wat er precies op het altaar komt, verschilt van sekte tot sekte, maar de meeste bevatten een afbeelding van de Boeddha, kaarsen, bloemen, wierook en een kommetje voor een wateroffer. Het verzorgen van het altaar herinnert aan de zorg voor de praktijk.

Boeddhistische beoefening omvat ook het beoefenen van de leer van de Boeddha, in het bijzonder het Achtvoudige Pad. De acht elementen van het pad (zie hierboven) zijn onderverdeeld in drie secties - wijsheid, ethisch gedrag en mentale discipline. Meditatiebeoefening maakt deel uit van mentale discipline.

Ethisch gedrag is voor boeddhisten een wezenlijk onderdeel van de dagelijkse praktijk. Wij worden uitgedaagd om in onze spraak, onze handelingen en ons dagelijks leven ervoor te zorgen anderen geen kwaad te doen en in onszelf heelheid te cultiveren. Als we bijvoorbeeld merken dat we boos worden, nemen we stappen om onze boosheid los te laten voordat we iemand kwaad doen.

Boeddhisten worden uitgedaagd om te allen tijde mindfulness te beoefenen. Mindfulness is niet-oordelende observatie van ons leven van moment tot moment. Door mindful te blijven, blijven we helder voor de huidige werkelijkheid en verdwalen we niet in een wirwar van zorgen, dagdromen en passies.

Boeddhisten streven ernaar elk moment het boeddhisme te beoefenen. Natuurlijk schieten we allemaal wel eens tekort. Maar door die inspanning te leveren is Boeddhisme. Boeddhist worden is geen kwestie van een geloofssysteem aanvaarden of doctrines uit het hoofd leren. Boeddhist zijn is boeddhisme beoefenen.