Wprowadzenie do podstawowych wierzeń i zasad buddyzmu

Buddyzm jest religią opartą na naukach Siddharthy Gautamy, który urodził się w V wieku p.n.e. na terenie dzisiejszego Nepalu i północnych Indii. Został nazwany "Buddą", co oznacza "przebudzony", po tym, jak doświadczył głębokiego urzeczywistnienia natury życia, śmierci i istnienia. W języku angielskim Budda został uznany za oświeconego, chociaż w sanskrycie jest to "bodhi" lub "przebudzony"."przebudzony".

Przez resztę swojego życia Budda podróżował i nauczał. Jednak nie uczył ludzi tego, co sam urzeczywistnił, gdy stał się oświecony. Zamiast tego uczył ludzi, jak sami mogą osiągnąć oświecenie. Nauczał, że przebudzenie przychodzi poprzez własne bezpośrednie doświadczenie, a nie poprzez wierzenia i dogmaty.

W chwili jego śmierci buddyzm był stosunkowo niewielką sektą o niewielkim wpływie na Indie. Jednak w III wieku p.n.e. cesarz Indii uczynił buddyzm religią państwową kraju.

Buddyzm rozprzestrzenił się następnie w całej Azji, stając się jedną z dominujących religii na kontynencie. Szacunki dotyczące liczby buddystów na świecie są dziś bardzo zróżnicowane, po części dlatego, że wielu Azjatów wyznaje więcej niż jedną religię, a po części dlatego, że trudno jest ustalić, ile osób praktykuje buddyzm w krajach komunistycznych, takich jak Chiny. Najpopularniejsze szacunki mówią o 350 milionach, co czyni buddyzmczwartą co do wielkości religią na świecie.

Buddyzm wyraźnie różni się od innych religii

Buddyzm jest tak odmienny od innych religii, że niektórzy kwestionują, czy jest on w ogóle religią. Na przykład, centralnym punktem większości religii jest jedna lub wiele religii. Buddyzm jest jednak nieteistyczny. Budda nauczał, że wiara w bogów nie jest przydatna dla tych, którzy pragną urzeczywistnić oświecenie.

Większość religii jest definiowana przez ich wierzenia, ale w buddyzmie sama wiara w doktryny nie ma znaczenia. Budda powiedział, że doktryny nie powinny być akceptowane tylko dlatego, że są zawarte w pismach świętych lub nauczane przez kapłanów.

Zamiast nauczać doktryn, które należy zapamiętać i w które należy wierzyć, Budda nauczał, jak samemu urzeczywistnić prawdę. Buddyzm koncentruje się na praktyce, a nie na wierze. Głównym zarysem praktyki buddyjskiej jest Ośmioraka Ścieżka.

Podstawowe nauki

Pomimo nacisku kładzionego na swobodne dociekanie, buddyzm może być najlepiej rozumiany jako dyscyplina, i to dyscyplina wymagająca. I chociaż nauk buddyjskich nie należy przyjmować na podstawie ślepej wiary, zrozumienie tego, czego nauczał Budda, jest ważną częścią tej dyscypliny.

Podstawą buddyzmu są Cztery Szlachetne Prawdy:

1. Prawda o cierpieniu ("dukkha")
2. Prawda o przyczynie cierpienia ("samudaya")
3. Prawda o końcu cierpienia ("nirhodha")
4. Prawda ścieżki, która uwalnia nas od cierpienia ("magga")

Te prawdy same w sobie nie wydają się niczym wielkim, ale pod nimi kryją się niezliczone warstwy nauk na temat natury istnienia, jaźni, życia i śmierci, nie wspominając już o cierpieniu. Nie chodzi o to, by po prostu "wierzyć" w te nauki, ale by je badać, rozumieć i testować w odniesieniu do własnego doświadczenia. Jest to proces odkrywania, rozumienia, testowania i uświadamiania sobie, żedefiniuje buddyzm.

Różne szkoły buddyzmu

Około 2000 lat temu buddyzm podzielił się na dwie główne szkoły: therawadę i mahajanę. Przez wieki therawada była dominującą formą buddyzmu na Sri Lance, w Tajlandii, Kambodży, Birmie (Myanmar) i Laosie. Mahajana dominuje w Chinach, Japonii, na Tajwanie, w Tybecie, Nepalu, Mongolii, Korei i Wietnamie. W ostatnich latach mahajana zyskała również wielu zwolenników w Indiach. Mahajana dzieli się dalej nadzieli się na wiele podszkół, takich jak buddyzm Czystej Krainy i buddyzm therawady.

Buddyzm wadżrajany, który jest głównie związany z buddyzmem tybetańskim, jest czasami opisywany jako trzecia główna szkoła. Jednak wszystkie szkoły wadżrajany są również częścią mahajany.

Obie szkoły różnią się przede wszystkim w rozumieniu doktryny zwanej "anatman" lub "anatta". Zgodnie z tą doktryną nie ma "jaźni" w sensie trwałej, integralnej, autonomicznej istoty w ramach indywidualnego istnienia. Anatman jest trudną do zrozumienia nauką, ale jej zrozumienie jest niezbędne do zrozumienia buddyzmu.

Zasadniczo Theravada uważa, że anatman oznacza, że ego lub osobowość jednostki jest złudzeniem. Po uwolnieniu się od tego złudzenia, jednostka może cieszyć się błogością Nirwany. Mahajana popycha anatmana dalej. W Mahajanie wszystkie zjawiska są pozbawione wewnętrznej tożsamości i przyjmują tożsamość tylko w odniesieniu do innych zjawisk. Nie ma ani rzeczywistości, ani nierzeczywistości, a jedynie względność. MahajanaNauczanie to nazywane jest "shunyata" lub "pustką".

Mądrość, współczucie, etyka

Mówi się, że mądrość i współczucie to dwoje oczu buddyzmu. Mądrość, szczególnie w buddyzmie mahajany, odnosi się do urzeczywistnienia anatmana lub shunyaty. Istnieją dwa słowa tłumaczone jako "współczucie": "metta" i "karuna". Metta to życzliwość wobec wszystkich istot, bez dyskryminacji, która jest wolna od samolubnego przywiązania. Karuna odnosi się do aktywnego współczucia i łagodnego uczucia, które jest wolne od egoistycznego przywiązania.Gotowość do znoszenia bólu innych i ewentualnie litość. Ci, którzy udoskonalili te cnoty, będą prawidłowo reagować na wszystkie okoliczności, zgodnie z doktryną buddyjską.

Błędne przekonania na temat buddyzmu

Są dwie rzeczy, które większość ludzi sądzi, że wie o buddyzmie - że buddyści wierzą w reinkarnację i że wszyscy buddyści są wegetarianami. Te dwa stwierdzenia nie są jednak prawdziwe. Buddyjskie nauki o odrodzeniu znacznie różnią się od tego, co większość ludzi nazywa "reinkarnacją". I chociaż zachęca się do wegetarianizmu, w wielu sektach jest on uważany za osobisty wybór, a nie wymóg.