Sommarsolståndet har länge varit en tid då kulturer firat det längre året. Det är denna dag, som ibland kallas Litha, som det finns mer dagsljus än någon annan tid; en direkt kontrapunkt till mörkret i Yule. Oavsett var du bor, eller vad du kallar det, är chansen stor att du kan koppla till en kultur som hedrade en solgud vid denna tid på året. Här är bara några av gudarnaoch gudinnor från hela världen som är kopplade till sommarsolståndet.
- Amaterasu (Shinto): Denna solgudinna är syster till månguden och stormguden i Japan, och är känd som gudinnan "från vilken allt ljus kommer". Hon är mycket älskad av sina tillbedjare och behandlar dem med värme och medkänsla. Varje år i juli firas hon på gatorna i Japan.
- Aten (Egypten): Denna gud var en gång en aspekt av Ra, men istället för att avbildas som en antropomorf varelse (som de flesta andra fornegyptiska gudar), representerades Aten av solskivan, med ljusstrålar som utgår utåt. Även om hans tidiga ursprung inte är helt känt - han kan ha varit en lokal, provinsiell gudom - blev Aten snart känd som skaparen av mänskligheten. I De dödas bok hedras han med "Hail, Aten, du ljusstrålarnas herre, när du skiner lever alla ansikten".
- Apollo (grekisk): Apollo var son till Zeus och Leto och var en mångfacetterad gud. Förutom att vara solens gud hade han också hand om musik, medicin och healing. Han identifierades vid ett tillfälle med Helios. När dyrkan av honom spreds genom det romerska imperiet till de brittiska öarna, tog han många av de keltiska gudarnas aspekter och sågs som en sol- och healinggud.
- Hestia (grekisk): Denna gudinna vakade över hushållet och familjen. Hon fick det första offret vid varje offer som gjordes i hemmet. På en offentlig nivå fungerade det lokala stadshuset som en helgedom för henne - varje gång en ny bosättning bildades fördes en låga från den offentliga härden till den nya byn från den gamla.
- Horus (egyptisk): Horus var en av de gamla egyptiernas solgudar. Han gick upp och ned varje dag, och förknippas ofta med himmelsguden Nut. Horus blev senare förknippad med en annan solgud, Ra.
- Huitzilopochtli (Aztec): Denna krigargud hos de gamla aztekerna var en solgud och beskyddare av staden Tenochtitlan. Han kämpade mot Nanahuatzin, en tidigare solgud. Huitzilopochtli kämpade mot mörkret och krävde att hans anhängare skulle offra regelbundet för att säkerställa solens fortlevnad under de kommande femtiotvå åren, vilket är ett betydande antal i mesoamerikanska myter.
- Juno (romersk): Hon kallas också Juno Luna Juni månad har fått sitt namn efter henne, och eftersom Juno var äktenskapets beskyddarinna är hennes månad fortfarande en populär tid för bröllop och handfästning.
- Lugh (keltisk): I likhet med den romerska guden Merkurius var Lugh känd som en gud för både skicklighet och fördelning av talang. Han förknippas ibland med midsommar på grund av sin roll som skördegud, och under sommarsolståndet blomstrar grödorna och väntar på att plockas upp från marken vid Lughnasadh.
- Sulis Minerva (keltisk, romersk): När romarna ockuperade de brittiska öarna tog de den keltiska solgudinnan Sulis aspekter och blandade henne med sin egen visdomsgudinna Minerva. Resultatet blev Sulis Minerva, som vakade över de varma källorna och det heliga vattnet i staden Bath.
- Sunna eller Sol (germanska): Lite är känt om denna nordiska solgudinna, men hon förekommer i de poetiska Eddorna som syster till månguden. Författaren och konstnären Thalia Took säger: "Sól ("Mistress Sun") kör solvagnen över himlen varje dag. Draget av hästarna Allsvinn ("Very Fast") och Arvak ("Early Rising"), förföljs solvagnen av vargen Skoll... Hon är syster tillMåni, månguden, och hustru till Glaur eller Glen ("Shine"). Som Sunna är hon en helare."
