Alla själars dag och varför katoliker firar den

Allhelgonadagen överskuggas ofta av de två föregående dagarna, Halloween (31 oktober) och Alla helgons dag (1 november), men är en högtidlig högtid inom den romersk-katolska kyrkan till minne av alla dem som har dött och nu befinner sig i skärselden, som har renats från sina veniala synder och de tidsbestämda straffen för de mortala synder som de hade erkänt och blivit rena innan de träder in i den helige mästarens närvaro.Gud i himlen.

Snabba fakta: Alla själars dag

• Datum: 2 november
• Typ av fest: Minnesstund
• Läsanvisningar: Vishet 3:1-9; Psalm 23:1-3a, 3b-4, 5, 6; Romarbrevet 5:5-11 eller Romarbrevet 6:3-9; Johannesbrevet 6:37-40
• Böner: Evig vila, evigt minne, Veckoböner för de trogna avlidna
• Andra namn för högtiden: Alla själars dag, Alla själars högtid

Historien bakom Alla själars dag

Påven Benedictus XV (1914-22) klargjorde vikten av Alla själars dag när han gav alla präster privilegiet att fira tre mässor på Alla själars dag: en för de avlidna, en för prästens avsikter och en för den helige faderns avsikter. På endast en handfull andra mycket viktiga högtidsdagar får prästerna fira mer än två mässor.

Även om Alla själars dag numera firas tillsammans med Alla helgons dag (1 november), då man firar alla de troende som är i himlen, firades den ursprungligen under påsktiden, runt pingstdagen (och firas fortfarande i de katolska östkyrkorna). På 900-talet hade firandet flyttats till oktober, och någon gång mellan 998 och 1030 bestämde den helige Odilo av Cluny att den skulle varafirades den 2 november i alla kloster i hans benediktinska församling. Under de kommande två århundradena började även andra benediktiner och kartusianer att fira den i sina kloster, och snart spreds minnet av alla heliga själar i skärselden till hela kyrkan.

Vi erbjuder våra ansträngningar till förmån för de heliga själarna

På Alla själars dag minns vi inte bara de döda, utan vi anstränger oss också, genom bön, allmosor och mässan, för att de ska befrias från skärselden. Det finns två fullständiga avlatsbrev kopplade till Alla själars dag, ett för att besöka en kyrka och ett annat för att besöka en kyrkogård. (Den fullständiga avlaten för att besöka en kyrkogård kan också erhållas varje dag från 1-8 november, och som en partiellavlat, på vilken dag som helst under året.) Medan handlingarna utförs av de levande, är avlatens förtjänster endast tillämpliga på själarna i skärselden. Eftersom en fullständig avlat tar bort allt det temporära straffet för synd, vilket är anledningen till att själar befinner sig i skärselden, innebär tillämpningen av en fullständig avlat på en av de heliga själarna i skärselden att den heliga själen ärbefrias från skärselden och inträder i himlen.

Att be för de döda är en kristen plikt. I den moderna världen, där många har kommit att tvivla på kyrkans lära om skärselden, har behovet av sådana böner bara ökat. Kyrkan ägnar november månad åt att be för de heliga själarna i skärselden, och deltagande i mässan på Alla själars dag är ett bra sätt att börja månaden.