Den romerska februarifestivalen

De gamla romarna hade en festival för nästan allt, och om du var en gud fick du nästan alltid en egen helgdag. Februus, som månaden februari är döpt efter, var en gud som förknippades med både död och rening. I vissa skrifter anses Februus vara samma gud som Faun, eftersom deras helgdagar firades så nära inpå varandra.

Visste du det?

• Februari tillägnades Februus, och det var den månad då Rom renades genom att man offrade till de dödas gudar.
• Februalia var en månadslång period av offer och försoning, med offergåvor till gudarna, böner och offer.
• På grund av kopplingen till eld som en metod för rening blev Februalia så småningom förknippad med Vesta, en härdgudinna.

Att förstå den romerska kalendern

Festivalen som kallas Februalia hölls nära slutet av det romerska kalenderåret - och för att förstå hur högtiden förändrades med tiden hjälper det lite att känna till kalenderns historia. Ursprungligen hade det romerska året bara tio månader - de räknade ut tio månader mellan mars och december och bortsåg i princip från de "döda månaderna" januari och februari. Senare kom etruskerna med och lade tillDe planerade faktiskt att göra januari till den första månaden, men fördrivningen av den etruskiska dynastin förhindrade detta, och därför ansågs den 1 mars vara årets första dag. Februari tillägnades Februus, en gud inte olik Dis eller Pluto, eftersom det var den månad då Rom renades genom att offra och offra till gudarna i dedöd.

Vesta, härdens gudinna

På grund av kopplingen till eld som en metod för rening blev firandet av Februalia vid någon tidpunkt förknippat med Vesta, en härdgudinna ungefär som den keltiska Brighid. Inte bara det, den 2 februari anses också vara dagen för Juno Februa, mor till krigsguden Mars. Det finns en hänvisning till denna reningshögtid i Ovidius Fasti , där han säger följande,

Cicero skrev att namnet Vesta kommer från grekerna, som kallade henne Hestia. Eftersom hennes makt sträckte sig över altare och eldstäder, avslutades alla böner och alla offer med Vesta.

Februalia var en månadslång period av offer och försoning, med gåvor till gudarna, böner och offer. Om du var en rik romare som inte behövde gå ut och arbeta kunde du bokstavligen tillbringa hela februari månad i bön och meditation för att sona dina missdåd under de övriga elva månaderna av året.

Februalia firas idag

Om du är en modern hedning som vill fira Februalia som en del av din andliga resa finns det flera sätt du kan göra det på. Se detta som en tid av utrensning och rengöring - gör en grundlig vårstädning där du gör dig av med alla saker som inte längre ger dig glädje och lycka. Ta en "ut med det gamla, in med det nya"-strategi och ta bort de överflödiga sakerna som äratt stöka till ditt liv, både fysiskt och känslomässigt.

Om du har svårt att släppa taget om saker kan du i stället för att slänga dem ge bort dem till vänner som kan ge dem lite kärlek. Det här är ett bra sätt att göra sig av med kläder som inte längre passar, böcker som du inte tänker läsa igen eller hushållsartiklar som bara samlar damm.

Du kan också ta dig tid att hedra gudinnan Vesta i hennes roll som gudinna för hem, härd och familjeliv som ett sätt att fira Februalia. Offra vin, honung, mjölk, olivolja eller färsk frukt när du börjar ritualerna. Tänd en eld till Vestas ära, och när du sitter framför den, ge henne en bön, sång eller sång som du skrivit själv. Om du inte kan tända en eld, är det okej att hålla enbrinnande ljus för att fira Vesta - se bara till att släcka det när du är klar. Tillbringa lite tid med hantverk, såsom matlagning och bakning, vävning, nålkonst eller träbearbetning.