Che cos'è la fede come la definisce la Bibbia?

La fede è definita come un credere con forte convinzione; credere fermamente in qualcosa per cui non ci possono essere prove tangibili; completa fiducia, confidenza, affidamento o devozione. La fede è l'opposto del dubbio.

Dizionario universitario del Nuovo Mondo di Webster definisce la fede come "convinzione indiscutibile che non richiede prove o evidenze; convinzione indiscutibile in Dio, nei principi religiosi".

Che cos'è la fede?

• La fede è il mezzo con cui i credenti si avvicinano a Dio e si affidano a Lui per la salvezza.
• Dio fornisce ai credenti la fede necessaria per credere in Lui: "Perché è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede - e questo non viene da voi stessi, è il dono di Dio - e non per opere, affinché nessuno possa vantarsi" (Efesini 2:8-9).
• L'intera vita cristiana è vissuta sul fondamento della fede (Romani 1:17; Galati 2:20).

La fede definita

La Bibbia fornisce una breve definizione della fede in Ebrei 11:1:

"Ora la fede è essere sicuri di ciò che si spera e certi di ciò che non si vede".

Che cosa speriamo? Speriamo che Dio sia affidabile e che mantenga le sue promesse. Possiamo essere certi che le sue promesse di salvezza, di vita eterna e di un corpo risorto saranno un giorno nostre, in base a chi è Dio.

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La seconda parte di questa definizione riconosce il nostro problema: Dio è invisibile. Nemmeno noi possiamo vedere il cielo. Anche la vita eterna, che inizia con la nostra salvezza individuale qui sulla terra, è qualcosa che non vediamo, ma la nostra fede in Dio ci rende certi di queste cose. Anche in questo caso, non contiamo su prove scientifiche e tangibili, ma sull'assoluta affidabilità del carattere di Dio.

Dove impariamo a conoscere il carattere di Dio per poter avere fede in lui? La risposta più ovvia è la Bibbia, in cui Dio si rivela pienamente ai suoi seguaci. Tutto ciò che dobbiamo sapere su Dio si trova lì, ed è un'immagine accurata e approfondita della sua natura.

Una delle cose che impariamo su Dio nella Bibbia è che non è capace di mentire. La sua integrità è perfetta; perciò, quando dichiara che la Bibbia è vera, possiamo accettare questa affermazione, basandoci sul carattere di Dio. Molti passaggi della Bibbia sono difficili da capire, eppure i cristiani li accettano grazie alla fede in un Dio affidabile.

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Perché abbiamo bisogno di fede

La Bibbia è il libro di istruzioni del cristianesimo: non solo dice ai seguaci che di avere fede, ma perché dovremmo avere fede in lui.

Nella nostra vita quotidiana, i cristiani sono assaliti da dubbi da ogni parte. Il dubbio era il piccolo segreto dell'apostolo Tommaso, che aveva viaggiato con Gesù Cristo per tre anni, ascoltandolo ogni giorno, osservando le sue azioni, persino vedendolo risuscitare persone dai morti. Ma quando si trattava della risurrezione di Cristo, Tommaso pretendeva prove tangibili:

Allora (Gesù) disse a Tommaso: "Metti qui il tuo dito, vedi le mie mani; stendi la tua mano e mettila nel mio fianco; smetti di dubitare e credi"" (Giovanni 20:27).

Tommaso è stato il più famoso dubitatore della Bibbia. Dall'altro lato della medaglia, nel capitolo 11 di Ebrei, la Bibbia presenta un elenco impressionante di credenti eroici dell'Antico Testamento in un passaggio spesso chiamato "Hall of Fame della fede". Questi uomini e donne e le loro storie si distinguono per incoraggiare e sfidare la nostra fede.

Per i credenti, la fede dà inizio a una catena di eventi che, in ultima analisi, conduce al paradiso:

• Per fede, grazie alla grazia di Dio, i cristiani sono perdonati. Riceviamo il dono della salvezza per fede nel sacrificio di Gesù Cristo.
• Confidando totalmente in Dio attraverso la fede in Gesù Cristo, i credenti sono salvati dal giudizio di Dio sul peccato e sulle sue conseguenze.
• Infine, per grazia di Dio, diventiamo eroi della fede seguendo il Signore in avventure di fede sempre più grandi.

Come ottenere la fede

Purtroppo, uno dei grandi equivoci della vita cristiana è che possiamo creare la fede da soli. Non è così.

Ci sforziamo di alimentare la fede facendo opere cristiane, pregando di più, leggendo di più la Bibbia; in altre parole, facendo, facendo, facendo. Ma la Scrittura dice che non è così che si ottiene:

"Perché è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede - e questo non viene da voi stessi, è il dono di Dio - non per opere, affinché nessuno possa vantarsi" (Efesini 2:8-9).

Martin Lutero, uno dei primi riformatori cristiani, insisteva sul fatto che la fede deriva da Dio che opera in noi e da nessun'altra fonte:

"Chiedete a Dio di operare la fede in voi, o rimarrete per sempre senza fede, qualunque cosa desideriate, diciate o possiate fare".

Lutero e altri teologi attribuiscono grande importanza all'atto di udienza il Vangelo che viene predicato:

"Infatti Isaia dice: "Signore, chi ha creduto a ciò che ha udito da noi?" Quindi la fede viene dall'udito e l'udito dalla parola di Cristo" (Romani 10:16-17, ESV).

È per questo che il sermone è diventato il fulcro dei servizi di culto protestanti. La Parola di Dio pronunciata ha un potere soprannaturale di costruire la fede negli ascoltatori. Il culto corporativo è vitale per promuovere la fede mentre la Parola di Dio viene predicata.

Quando un padre sconvolto si recò da Gesù per chiedere la guarigione del figlio posseduto da un demone, l'uomo pronunciò questo straziante appello:

"Subito il padre del ragazzo esclamò: "Io credo; aiutami a vincere la mia incredulità!"" (Marco 9:24, NIV).

L'uomo sapeva che la sua fede era debole, ma aveva abbastanza buon senso da rivolgersi al posto giusto per chiedere aiuto: Gesù.

La fede è il carburante della vita cristiana:

"Perché noi viviamo per fede, non per la vista" (2 Corinzi 5:7, NIV).

Spesso è difficile vedere attraverso la nebbia di questo mondo e al di là delle sfide di questa vita. Non sempre riusciamo a sentire la presenza di Dio o a comprendere la sua guida. Ci vuole fede per trovare Dio e fede per tenere gli occhi su di Lui in modo da perseverare fino alla fine (Ebrei 11:13-16).

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