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Quale stagione religiosa è più lunga, il Natale o la Pasqua? La domenica di Pasqua è solo un giorno, mentre il Natale ha 12 giorni, giusto? Sì e no. Per rispondere alla domanda, dobbiamo scavare un po' più a fondo.
I 12 giorni di Natale e il periodo natalizio
Il periodo natalizio dura in realtà 40 giorni, dal giorno di Natale alla Candelora, la festa della Presentazione, il 2 febbraio. I 12 giorni di Natale si riferiscono alla parte più festosa della stagione, dal giorno di Natale all'Epifania.
Che cos'è l'ottava di Pasqua?
Allo stesso modo, il periodo che va dalla domenica di Pasqua alla domenica della Divina Misericordia (la domenica successiva alla domenica di Pasqua) è un periodo particolarmente gioioso. La Chiesa cattolica si riferisce a questi otto giorni (contando sia la domenica di Pasqua che la domenica della Divina Misericordia) come all'Ottava di Pasqua. ( Ottava è talvolta usato anche per indicare l'ottavo giorno, cioè la domenica della Divina Misericordia, piuttosto che l'intero periodo di otto giorni).
Ogni giorno dell'ottava di Pasqua è così importante da essere considerato come una continuazione della stessa domenica di Pasqua; per questo motivo, durante l'ottava di Pasqua non è consentito il digiuno (dato che il digiuno è sempre stato proibito la domenica) e il venerdì dopo Pasqua si rinuncia al normale obbligo di astensione dalle carni.
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Ma il periodo pasquale non termina dopo l'ottava di Pasqua: poiché la Pasqua è la festa più importante del calendario cristiano, persino più importante del Natale, il periodo pasquale continua per 50 giorni, attraverso l'Ascensione di Nostro Signore fino alla Domenica di Pentecoste, sette settimane intere dopo la Domenica di Pasqua! Infatti, per adempiere al nostro dovere pasquale (l'obbligo di ricevere la Comunione aalmeno una volta durante il periodo pasquale), il periodo pasquale si estende ancora un po', fino alla Domenica della Trinità, la prima domenica dopo la Pentecoste. Quest'ultima settimana, però, non viene conteggiata nel periodo pasquale regolare.
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Se la domenica di Pentecoste è la settima domenica dopo la domenica di Pasqua, non dovrebbe significare che il periodo pasquale è lungo solo 49 giorni? Dopo tutto, sette settimane per sette giorni fa 49 giorni, giusto?
Non c'è alcun problema con i tuoi calcoli, ma così come contiamo sia la Domenica di Pasqua che la Domenica della Divina Misericordia nell'Ottava di Pasqua, allo stesso modo contiamo sia la Domenica di Pasqua che la Domenica di Pentecoste nei 50 giorni del periodo pasquale.
Buona Pasqua
Quindi, anche dopo la domenica di Pasqua e l'ottavario pasquale, continuate a festeggiare e ad augurare ai vostri amici una buona Pasqua. Come ci ricorda San Giovanni Crisostomo nella sua famosa omelia pasquale, letta nelle chiese orientali cattoliche e ortodosse a Pasqua, Cristo ha distrutto la morte e ora è la "festa della fede".
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