De 50 påskdagarna är den längsta liturgiska säsongen

Vilken religiös högtid är längst, jul eller påsk? Påskdagen är ju bara en dag, medan julen har 12 dagar, eller hur? Ja och nej. För att svara på frågan måste vi gräva lite djupare.

De 12 juldagarna och julsäsongen

Julen varar egentligen i 40 dagar, från juldagen till kyndelsmässoafton, den 2 februari. De 12 juldagarna är den festligaste delen av julsäsongen, från juldagen till trettondagen.

Vad är påskens oktav?

På samma sätt är perioden från påskdagen till Barmhärtighetens söndag (söndagen efter påskdagen) en särskilt glädjefylld tid. Den katolska kyrkan kallar dessa åtta dagar (där både påskdagen och Barmhärtighetens söndag räknas) för påskens oktav ( Oktav används ibland också för att ange den åttonde dagen, dvs. den gudomliga barmhärtighetens söndag, snarare än hela åttadagarsperioden).

Varje dag i påskens oktav är så viktig att den behandlas som en fortsättning på påskdagen i sig. Av den anledningen tillåts ingen fasta under påskens oktav (eftersom fasta alltid har varit förbjudet på söndagar), och på fredagen efter påsk är den normala skyldigheten att avstå från kött på fredagar upphävd.

Hur många dagar varar påsksäsongen?

Men påsktiden tar inte slut efter påskens oktav: Eftersom påsken är den viktigaste högtiden i den kristna kalendern, till och med viktigare än julen, fortsätter påsktiden i 50 dagar, från Herrens himmelsfärd till pingstsöndagen, sju hela veckor efter påskdagen! För att uppfylla vår påskplikt (kravet att ta emot nattvarden vidminst en gång under påsktiden), sträcker sig påsktiden lite längre, fram till Trefaldighetssöndagen, den första söndagen efter pingst. Den sista veckan räknas dock inte in i den vanliga påsktiden.

Hur många dagar är det mellan påsk och pingst?

Om pingstsöndagen är den sjunde söndagen efter påskdagen, borde det då inte innebära att påsktiden bara är 49 dagar lång? Sju veckor gånger sju dagar är ju 49 dagar, eller hur?

Det är inget problem med din matematik. Men precis som vi räknar både påskdagen och den gudomliga nådens söndag i påskens oktav, så räknar vi också både påskdagen och pingstdagen i påskens 50 dagar.

Ha en glad påsk

Så även efter att påskdagen har passerat och påskens oktav har passerat, fortsätt att fira och önska dina vänner en glad påsk. Som Johannes Chrysostomos påminner oss om i sin berömda påskpredikan, som läses i östkatolska och östortodoxa kyrkor på påskdagen, har Kristus förintat döden och nu är det "trons högtid".