Magia, mitos y leyendas de las luciérnagas

En realidad, las luciérnagas no son moscas, ni siquiera insectos. De hecho, desde un punto de vista biológico, pertenecen a la familia de los escarabajos. Dejando a un lado la ciencia, estos bellos insectos salen cuando empieza a anochecer en verano y pueden verse iluminando la noche en muchas partes del mundo.

Curiosamente, no todas las luciérnagas se iluminan. Melissa Breyer, de Mother Nature Network, dice: "California tiene un clima perfecto, palmeras y comida estelar. Pero, por desgracia, no tiene luciérnagas". En realidad, vamos a decirlo de otra manera: no tiene luciérnagas que se iluminen. De las más de 2.000 especies de luciérnagas, sólo algunas tienen la capacidad de brillar; las que pueden hacerlo, generalmente no lo hacen.vivir en el Oeste".

En cualquier caso, las luciérnagas tienen algo de etéreo: se mueven en silencio y parpadean como faros en la oscuridad. Echemos un vistazo al folclore, los mitos y la magia asociados a las luciérnagas.

• En China, hace mucho tiempo, se creía que las luciérnagas eran producto de la quema de hierbas. Antiguos manuscritos chinos insinúan que un pasatiempo popular de verano consistía en atrapar luciérnagas y meterlas en una caja transparente, para utilizarlas como linterna, de forma muy parecida a lo que suelen hacer los niños (y los adultos) hoy en día.
• Hay una leyenda japonesa que dice que las luciérnagas son en realidad las almas de los muertos. Variaciones de la historia dicen que son los espíritus de los guerreros que cayeron en la batalla. Nuestra experta en lengua japonesa de About.com, Namiko Abe, dice: "La palabra japonesa para una luciérnaga es hotaru ... En algunas culturas, hotaru Puede que no tengan una reputación positiva, pero son muy queridos en la sociedad japonesa. Han sido una metáfora del amor apasionado en la poesía desde Man'you-shu (la antología del siglo VIII)".
• Aunque las luciérnagas ofrecen un gran espectáculo de luces, no es sólo por entretenimiento. El parpadeo de su luz es la forma en que se comunican entre sí, especialmente para los rituales de cortejo. Los machos parpadean para hacer saber a las hembras que están buscando amor... y las hembras responden con destellos para decir que están interesadas.
• Las luciérnagas también aparecen en el folclore de los nativos americanos. Hay una leyenda apache en la que el embaucador Zorro intenta robar el fuego de la aldea de las luciérnagas. Para conseguirlo, los engaña y consigue prender fuego a su propia cola con un trozo de corteza ardiendo. Mientras escapa de la aldea de las luciérnagas, le da la corteza a Halcón, que vuela esparciendo brasas por el mundo, que es como surgió el fuego.Como castigo por su engaño, las luciérnagas le dijeron a Fox que nunca podría utilizar el fuego.
• El nombre científico del compuesto que ayuda a las luciérnagas a iluminarse es luciferina que procede del latín Lucifer que significa ligero La diosa romana Diana se conoce a veces como Diana Lucifera gracias a su asociación con la luz de la luna llena.
• Había una tradición victoriana según la cual si una luciérnaga o un rayo entraba en tu casa, alguien iba a morir pronto. Por supuesto, los victorianos eran muy dados a las supersticiones sobre la muerte, y prácticamente convirtieron el luto en una forma de arte, así que no te asustes demasiado si encuentras una luciérnaga en tu casa alguna cálida tarde de verano.
• ¿Quieres saber algo más sobre las luciérnagas? Sólo en dos lugares del mundo existe un fenómeno conocido como bioluminiscencia simultánea. Esto significa que todas las luciérnagas de la zona sincronizan sus destellos, de modo que se encienden exactamente al mismo tiempo, repetidamente, durante toda la noche. Los únicos lugares en los que se puede ver esto son el Sudeste Asiático y las Grandes Montañas Humeantes.Parque Nacional de las Montañas.

Utilizar la magia de las luciérnagas

Piensa en los distintos aspectos del folclore de las luciérnagas. ¿Cómo puedes utilizarlos en una obra mágica?

• ¿Te sientes perdido? Atrapa algunas luciérnagas en un tarro (por favor, haz agujeros en la tapa) y pídeles que iluminen tu camino. Suéltalas cuando hayas terminado.
• Utiliza luciérnagas para representar el elemento fuego en tu altar de verano.
• Las luciérnagas se asocian a veces con la luna: utilízalas en los rituales lunares de verano.
• Incorpore la luz de las luciérnagas a un ritual para atraer a una nueva pareja, y vea quién responde.
• Algunas personas asocian las luciérnagas con los Fae. Si practicas algún tipo de magia Faerie, da la bienvenida a las luciérnagas a tus celebraciones.
• Incorpora el simbolismo de las luciérnagas a un ritual para honrar a tus antepasados.