De Godin Durga: De Moeder van het Hindoe Universum

In het hindoeïsme is de godin Durga, ook bekend als Shakti of Devi, de beschermende moeder van het universum. Zij is een van de meest populaire godheden van het geloof, een beschermster van al het goede en harmonieuze in de wereld. Zittend op een leeuw of tijger bestrijdt de veelgelede Durga de krachten van het kwaad in de wereld.

Durga's naam en zijn betekenis

In het Sanskriet, Durga betekent "een fort" of "een plaats die moeilijk te overrompelen is", een treffende metafoor voor de beschermende, militante aard van deze godheid. Durga wordt soms aangeduid als Durgatinashini wat letterlijk vertaald "degene die het lijden opheft" betekent.

Haar vele vormen

In het hindoeïsme hebben de belangrijkste goden en godinnen meerdere incarnaties, wat betekent dat ze op aarde kunnen verschijnen als een willekeurig aantal andere godheden. Durga is niet anders; onder haar vele avatars zijn Kali, Bhagvati, Bhavani, Ambika, Lalita, Gauri, Kandalini, Java en Rajeswari.

Wanneer Durga als zichzelf verschijnt, manifesteert ze zich in een van de negen benamingen of vormen: Skondamata, Kusumanda, Shailaputri, Kaalratri, Brahmacharini, Maha Gauri, Katyayani, Chandraghanta en Siddhidatri. Gezamenlijk bekend als de Navadurga Elk van deze godheden heeft zijn eigen feestdagen op de hindoekalender en speciale gebeden en lofliederen.

Durga's verschijning

In de meeste afbeeldingen heeft ze tussen de acht en 18 armen en houdt ze in elke hand een symbolisch voorwerp vast.

Net als haar gemalin Shiva, wordt de godin Durga ook aangeduid als Triyambake (Haar linkeroog staat voor verlangen, gesymboliseerd door de maan; haar rechteroog voor actie, gesymboliseerd door de zon; en haar middelste oog staat voor kennis, gesymboliseerd door vuur.

Haar wapens

Durga draagt verschillende wapens en andere voorwerpen die zij gebruikt in haar strijd tegen het kwaad. Elk heeft een symbolische betekenis die belangrijk is voor het hindoeïsme; dit zijn de belangrijkste:

• De schelp symboliseert de Pranava of het mystieke woord Om wat aangeeft dat ze God vasthoudt in de vorm van geluid.
• De boog en pijlen Door zowel de boog als de pijlen in één hand te houden, toont Durga haar beheersing van beide aspecten van energie - potentieel en kinetisch.
• De bliksemschicht Zoals een echte bliksemschicht alles kan vernietigen wat hij treft, zo herinnert Durga de Hindoes eraan een uitdaging aan te gaan zonder het vertrouwen te verliezen.
• De lotus in Durga's hand, nog niet volledig in bloei, vertegenwoordigt de zekerheid van succes maar niet finaliteit. De lotus in het Sanskriet heet Pankaj wat "geboren uit modder" betekent, en de gelovigen eraan herinnert om trouw te blijven aan hun spirituele zoektocht temidden van de wereldse modder van lust en hebzucht.
• T hij Sudarshan-Chakra of mooie discussen die rond de wijsvinger van de Godin draait, betekent dat de hele wereld ondergeschikt is aan de wil van Durga en onder haar bevel staat. Zij gebruikt dit onfeilbare wapen om het kwaad te vernietigen en een omgeving te scheppen die bevorderlijk is voor de groei van gerechtigheid.
• Het zwaard die Durga in een van haar handen houdt symboliseert kennis, die de scherpte van een zwaard heeft. Kennis vrij van alle twijfels wordt gesymboliseerd door de glans van het zwaard.
• De drietand of Trishul is een symbool van drie kwaliteiten: Satwa (inactiviteit), Rajas (activiteit), en Tamas (Deva gebruikt deze om fysiek, mentaal en spiritueel lijden te verlichten.

Durga's Transport

In Hindoeïstische kunst en iconografie wordt Durga vaak afgebeeld staand of rijdend op een tijger of leeuw, die staat voor kracht, wil en vastberadenheid. Door dit angstaanjagende beest te berijden, symboliseert Durga haar meesterschap over al deze kwaliteiten. Haar gedurfde pose wordt genoemd Abhay Mudra wat "vrijheid van angst" betekent. Net zoals de moedergodin het kwaad zonder angst tegemoet treedt, zo leert de Hindoe geschriften, zo moeten ook Hindoe gelovigen zich rechtvaardig en moedig gedragen.

Vakantie

Met haar vele godheden, is er geen einde aan feestdagen en festivals in de hindoekalender. Als een van de meest populaire godinnen van het geloof, wordt Durga vele malen in het jaar gevierd. Het meest opvallende festival ter ere van haar is Durga Puja, een vierdaagse viering in september of oktober, afhankelijk van wanneer het valt op de hindoeïstische maankalender. Tijdens Durga Puja vieren hindoes haar overwinning op het kwaad met speciale gebeden en lezingen, versieringen in tempels en huizen, en dramatische gebeurtenissen die de legende van Durga vertellen.