Het verhaal van Pele, Hawaiiaanse Vulkaan Godin

Pele is de godin van vuur, licht en vulkanen in de inheemse religie van Hawaï. Ze wordt soms Madame Pele, Tutu (Grootmoeder) Pele, of Ka wahine ʻai honua Volgens de Hawaiiaanse legende is Pele de schepper van de Hawaiiaanse eilanden.

Mythologie

Er zijn duizenden goddelijke wezens in de Hawaiiaanse religie, maar Pele is misschien wel de bekendste. Zij is een afstammeling van de Hemelse Vader en een geest genaamd Haumea. Als de godin van het element vuur, wordt Pele ook beschouwd als een akua de heilige belichaming van een natuurlijk element.

Er zijn een aantal volksverhalen die de oorsprong van Pele beschrijven. Volgens één volksverhaal werd Pele geboren in Tahiti, waar haar opvliegendheid en indiscretie met de echtgenoot van haar zus haar in de problemen brachten. Haar vader, de koning, verbande haar uit Tahiti.

Pele reisde in een kano naar de Hawaiiaanse eilanden. Kort nadat ze aan land was gekomen, kwam haar zus aan en viel haar aan, haar voor dood achterlatend. Pele wist van haar verwondingen te herstellen door naar Oahu en de andere eilanden te vluchten, waar ze verschillende reusachtige vuurkuilen groef, waaronder de krater Diamond Head en de vulkaan Haleakala op Maui.

Toen Namakaokahai ontdekte dat Pele nog leefde, was ze woedend. Ze achtervolgde Pele naar Maui, waar de twee vochten tot de dood. Pele werd in stukken gescheurd door haar eigen zus. Ze werd een god en vestigde zich op Mauna Kea.

Pele en de geschiedenis van Hawaï

Hoewel Hawaii nu deel uitmaakt van de Verenigde Staten, is dat niet altijd zo geweest. In feite hebben de Hawaiiaanse eilanden honderden jaren lang te maken gehad met conflicten met Europese en Amerikaanse troepen.

De eerste Europeaan die Hawaï ontdekte was kapitein James Cook in 1793, wat de weg vrijmaakte voor handelaren, kooplieden en missionarissen om te profiteren van de vele rijkdommen van de eilanden. Zij waren over het algemeen tegen de traditionele monarchie van Hawaï en drongen voortdurend bij de regering van het eiland aan op een constitutionele monarchie zoals die in Groot-Brittannië en andere Europese landen bestaat.

Een eeuw later, in 1893, werd Hawaii's koningin Liliuokalani gedwongen afstand te doen van haar troon door suikerplanters en zakenlieden die een politieke coup hadden georganiseerd. Een reeks gewelddadige botsingen leidde uiteindelijk tot Liliuokalani's arrestatie wegens verraad. Binnen vijf jaar hadden de Verenigde Staten Hawaii geannexeerd en in 1959 werd het de 50e staat van de unie.

Voor Hawaiianen is Pele uitgegroeid tot een symbool van de veerkracht, het aanpassingsvermogen en de kracht van de inheemse cultuur van de eilanden. Haar vuren creëren en vernietigen het land zelf en vormen nieuwe vulkanen die uitbarsten, het land bedekken met lava en dan de cyclus opnieuw beginnen. Ze is een vertegenwoordiger van niet alleen de fysieke aspecten van de Hawaiiaanse eilanden, maar ook van de vurige passie van de Hawaiiaanse cultuur.

Pele vandaag

De Kilauea vulkaan is een van de meest actieve ter wereld, en barst al tientallen jaren regelmatig uit. Soms wordt de Kilauea echter actiever dan normaal, en de lavastroom brengt wijken in gevaar.

Het is algemeen bekend dat Pele ongeluk brengt aan iedereen die zo dom is om stukjes lava of rots mee te nemen als souvenir.

In mei 2018 begon de Kilauea zo hevig uit te barsten dat hele gemeenschappen gedwongen werden om te evacueren. Sommige inwoners van Hawaï brachten offers van bloemen en Ti bladeren in de scheuren in de wegen voor hun huizen om de godin gunstig te stemmen.