Wanneer haalt u uw kerstboom weg?

Een van de treurigste beelden van het kerstseizoen zijn bomen die op 26 december op de stoep staan. Juist op het moment dat het kerstseizoen eindelijk is begonnen, lijken maar al te veel mensen klaar om er een vroegtijdig einde aan te maken. Maar als het niet op 26 december is, wanneer moet u uw kerstboom dan neerhalen?

Het traditionele antwoord

Traditioneel halen katholieken hun kerstbomen en kerstversieringen pas neer op 7 januari, de dag na Driekoningen. De 12 dagen van Kerstmis beginnen op Eerste Kerstdag; de periode daarvoor staat bekend als Advent, de tijd van voorbereiding op Kerstmis. De 12 dagen van Kerstmis eindigen op Driekoningen, de dag waarop de drie wijzen het kind Jezus eer kwamen bewijzen.

Het kerstseizoen inkorten

Sommigen houden hun kerstboom en andere versieringen niet op tot Driekoningen als ze vergeten zijn wat het "kerstseizoen" betekent. Om verschillende redenen, waaronder de wens van bedrijven om kerstkopers aan te moedigen vroeg en vaak te kopen, zijn de afzonderlijke liturgische seizoenen van Advent en Kerstmis door elkaar gaan lopen, waardoor Advent (vooral in de Verenigde Staten) in wezen vervangen is door eenverlengd "kerstseizoen." Daardoor is het eigenlijke kerstseizoen vergeten.

Tegen de tijd dat eerste kerstdag aanbreekt, zijn de mensen klaar om de versieringen en de boom - die ze misschien al in het weekend van Thanksgiving hebben opgehangen - op te ruimen. De naalden worden bruin en vallen af en de takken drogen uit, waardoor de boom in het beste geval een doorn in het oog is en in het slechtste geval brandgevaar oplevert. En ook al is verstandig winkelen en een goede verzorging van een afgezaagde boom (of het gebruik van een levende boomdie in het voorjaar buiten kunnen worden geplant) kan de levensduur van een kerstboom verlengen, maar laten we eerlijk zijn: na een maand of zo is de nieuwigheid van een groot stuk natuur in de huiskamer wel uitgewerkt.

Advent vieren zodat we Kerstmis kunnen vieren

Totdat iemand een superboom brouwt die wekenlang perfect vers blijft, zal het opzetten van de kerstboom op de dag na Thanksgiving waarschijnlijk blijven betekenen dat hij de dag na Kerstmis wordt weggegooid.

Als u echter de oudere traditie om uw kerstboom en kerstversieringen dichter bij eerste kerstdag zelf op te hangen, nieuw leven inblaast, blijft uw boom vers tot Driekoningen. Belangrijker nog, u zou opnieuw een onderscheid kunnen maken tussen de adventstijd en de kersttijd. Zo zou u de advent ten volle kunnen vieren. Door uw versieringen na Kerstmis op te hangenDag, zult u een hernieuwd gevoel van vreugde vinden in het vieren van alle 12 dagen van Kerstmis.

U zult ook merken dat deze traditie overeenkomt met de versiering van uw plaatselijke rooms-katholieke kerk. Vóór kerstavond is deze minimaal versierd voor de advent. Pas op kerstavond worden de kerststal en de versieringen rond het altaar geplaatst om de geboorte van de verlosser aan te kondigen, en deze blijven tot Driekoningen te zien.