Wie is Papa Legba? Geschiedenis en legendes

In de Haïtiaanse Vodou religie en het voodoo geloofssysteem is Papa Legba een van de loa. Geassocieerd met het kruispunt dient hij als tussenpersoon tussen de mens en de geestenwereld. Door zijn gave van voordracht is hij een wezen met een sterke invloed op communicatie en spraak.

Wist je dat?

• Papa Legba wordt geassocieerd met kruispunten, poorten en deuren.
• Offers aan Legba kunnen bestaan uit alcohol, tabak en snoep.
• Zijn oorsprong ligt in het koninkrijk Dahomey, maar Legba kwam naar Noord-Amerika als gevolg van de trans-Atlantische slavenhandel.

Geschiedenis van Papa Legba

Aangenomen wordt dat Papa Legba is ontstaan in het koninkrijk van Dahomey, nu Benin, en is een van de bekendste figuren in de Afrikaanse spiritualiteit. De praktijken van Vodun komen voort uit een inheems geloofssysteem in West-Afrika. Toen de mensen van Afrika werden gevangen, tot slaaf gemaakt en naar Noord-Amerika gebracht, brachten ze veel van hun goden en geesten met zich mee, waaronder Legba. Omdat de slavenhoudersbezorgd over mogelijke rebellie, scheidden ze vaak slaven uit hetzelfde gebied.

Door mensen uit verschillende regio's en taalgroepen te mengen, konden ze de communicatiebarrière gebruiken om opstand te ontmoedigen of zelfs te voorkomen. Veel van de godheden leken echter op elkaar, en dus vonden tot slaaf gemaakte mensen uit verschillende delen van Afrika al snel overeenkomsten in hun spirituele overtuigingen en praktijken, die ze gedwongen werden verborgen te houden.

Papa Legba vond al snel een thuis in de religieuze structuren van tot slaaf gemaakte mensen in Haïti en het Caribisch gebied, evenals in de Amerikaanse koloniën. Auteur Denise Alvarado zegt dat Legba:

Na verloop van tijd, nadat Afrikaanse syncretische praktijken zich vermengden met het katholicisme in de nieuwe wereld, werd Legba geassocieerd met verschillende heiligen, waaronder Sint Petrus, Sint Antonius en Sint Lazarus.

In de Haïtiaanse religie van Vodou wordt Legba gezien als de tussenpersoon tussen sterfelijke mensen en de loa, of lwa. De loa zijn een groep geesten die verantwoordelijk zijn voor verschillende aspecten van het dagelijks leven, en ze zijn de kinderen van een opperste schepper, Bondye. Ze zijn verdeeld in families, zoals de Ghede en Ogou Beoefenaars ontwikkelen relaties met hen door middel van offers, petities en gebeden. Vaak is Papa Legba degene die deze gebeden naar de loa brengt.

Mythologie en aanbidding

Legba is op vele manieren geëvolueerd vanaf zijn oorsprong in Afrika, waar hij soms wordt gezien als een vruchtbaarheidsgod of een bedrieger; hij wordt vaak afgebeeld als zowel mannelijk als vrouwelijk, soms met een grote rechtopstaande fallus. In andere gebieden is hij een beschermer van kinderen of een genezer, en kan hij vergiffenis schenken voor misdaden tegen anderen. Varianten van Legba bestaan op vele plaatsen, waaronder Brazilië, Trinidad en Cuba.

Papa Legba verschijnt in vele vormen in New Orleans Voodoo en Haïtiaanse Vodou. Hij wordt meestal afgebeeld als een oudere man, soms met een strooien hoed of oude haveloze kleding, lopend met een stok en vergezeld van een hond. Hij wordt geassocieerd met de kleuren zwart en rood.

Legba wordt sterk geassocieerd met kruispuntmagie, en wordt genoemd in een aantal vroeg twintigste-eeuwse blues tunes uit het gebied van de Mississippi Delta. De beroemde bluesman Robert Johnson zou op het kruispunt een geest hebben ontmoet, en hem zijn ziel hebben aangeboden in ruil voor muzikaal succes. Hoewel het verhaal uiteindelijk werd verdraaid om te zeggen dat Johnson de duivel ontmoette, geloven muzikale folkloristen datdat verhaal is geworteld in een racistische ideologie; in plaats daarvan ontmoette Johnson Legba op het kruispunt, waar hij op zoek was gegaan naar leiding en wijsheid.

Papa Legba is een meester-communicator, van wie wordt gezegd dat hij de talen van alle mensen spreekt; hij vertaalt dan petities en levert ze aan de loa. Hij is een leraar en krijger, maar ook een bedrieger godheid. Legba is een verwijderaar van obstakels, en kan worden geraadpleegd om te helpen bij het vinden van nieuwe, positieve kansen, dankzij zijn vermogen om deuren en nieuwe wegen te openen.

Magische Verbindingen

Als je problemen hebt om verder te gaan met je leven - je zit vast op een kruispunt - is Legba degene aan wie je de hand moet reiken. Hij verwacht echter wel betaling in ruil voor zijn hulp. Typische aanbiedingen kunnen bestaan uit snoep, zoals chocolade en ander snoepgoed, alcohol - vooral donkere rum, en pijptabak of sigaren.

Legba wordt, net als de andere loa, vertegenwoordigd door een veve Hij kan worden opgeroepen met de juiste offers en een lied; een van de meest populaire is..:

Papa Legba opent de poort voor mij,

Open de poort voor mij, Papa Legba,

dat ik mag passeren,

Als ik terugkom, zal ik de loa bedanken.

De meeste mensen die met Legba werken zijn mensen die zijn ingewijd in New Orleans Voodoo, Haïtiaanse Vodou, Santeria, of een van de vele andere Afrikaanse diasporische traditionele religies. Er zijn zeer specifieke manieren om in contact te komen met Legba, waarvan vele inwijdingstradities zijn met een protocol dat moet worden gevolgd. Door te werken onder de voogdij van een houngan of mambo, neemt een toegewijde deel aan ceremonies...Sommige beoefenaars van Hoodoo en andere Afrikaanse traditionele religies ontwikkelen deze banden via persoonlijke toewijding met speciale altaren en passende offers aan de geesten.

Papa Legba heeft vele verschijningen gemaakt in de popcultuur. Hij duikt kort op in Neil Gaiman's American Gods en speelt een rol in Terry Pratchett's Heksen in het buitenland. Hij is een terugkerend personage in de televisieserie American Horror Story waar hij onnauwkeurig wordt afgeschilderd als eiser van het offeren van een menselijk kind.

Bronnen

• Alvarado, Denise M. "Papa Legba and Other Spirits of the Crossroads." Exemplore , 6 juni 2019, //exemplore.com/magic/papalegba.
• Beyer, Catherine. "African Diaspora Religions of the New World." Religies leren , Learn Religions, 25 juni 2019, //www.learnreligions.com/african-diaspora-religions-95713.
• "Papa Legba." Vereniging van Onafhankelijke Lezers en Wortelbewerkers RSS , //www.readersandrootworkers.org/wiki/Papa_Legba.
• "Papa Legba." Hoodoo , 28 dec. 2015, //www.blog.hoodoo-conjure.com/papa-legba/.
• "Wat is het verschil tussen Legba, Eleggua, Eshu en Exu?!" Santeria Kerk van de Orishas , 28 februari 2013, //santeriachurch.org/whats-the-difference-between-legba-eleggua-eshu-and-exu/.