Zacheüs in de Bijbel - De berouwvolle tollenaar

Zacheüs was een oneerlijk man wiens nieuwsgierigheid hem naar Jezus Christus en verlossing leidde. Ironisch genoeg betekent zijn naam "reine" of "onschuldige" in het Hebreeuws.

De kleine Zacheüs moest in een boom klimmen om een glimp van Jezus op te vangen. Tot zijn verbazing riep de Heer Zacheüs bij zijn naam en zei dat hij uit de boom moest komen. Diezelfde dag ging Jezus met Zacheüs naar huis. Ontroerd door Jezus' boodschap gaf de notoire zondaar zijn leven aan Christus over en was nooit meer dezelfde.

Zacheüs de tollenaar

• Bekend om Zacheüs was een rijke en corrupte tollenaar die in een plataan klom om Jezus te zien. Hij ontving Jezus in zijn huis, en de ontmoeting veranderde zijn leven voorgoed.

• Bijbelverwijzingen: Het verhaal van Zacheüs staat alleen in het Evangelie van Lucas 19:1-10.
• Beroep : Zacheüs was de hoofdbelastinginner van Jericho.
• Hometown Zacheüs woonde in Jericho, een groot handelscentrum op een belangrijke handelsroute tussen Jeruzalem en de gebieden ten oosten van de Jordaan.

Het verhaal van Zacheüs in de Bijbel

Als hoofdbelastinginner voor de omgeving van Jericho was Zacchaeus, een Jood, een werknemer van het Romeinse Rijk. In het Romeinse systeem boden mannen op die posities, waarbij ze beloofden een bepaald bedrag op te halen. Alles wat ze boven dat bedrag ophaalden was hun persoonlijke winst. Lucas zegt dat Zacchaeus een rijk man was, dus hij moet veel van de mensen hebben afgeperst en zijn ondergeschikten hebben aangemoedigd omdat ook doen.

Jezus kwam op een dag door Jericho, maar omdat Zacheüs een kleine man was, kon hij niet over de menigte heen kijken. Hij rende vooruit en klom in een plataan om een beter uitzicht te krijgen. Tot zijn verbazing en vreugde stopte Jezus, keek omhoog en zei: "Zacheüs, kom snel naar beneden! Ik moet vandaag bij jou thuis te gast zijn" (Lucas 19:5, NLT).

De menigte mompelde echter dat Jezus zou omgaan met een zondaar. Joden haatten tollenaars omdat zij oneerlijke werktuigen waren van de onderdrukkende Romeinse overheid. De zelfingenomen mensen in de menigte hadden vooral kritiek op Jezus' belangstelling voor een man als Zacheüs, maar Christus demonstreerde zijn missie om de verlorenen te zoeken en te redden.

Toen Jezus hem riep, beloofde Zacheüs de helft van zijn geld aan de armen te geven en iedereen die hij had bedrogen viervoudig terug te betalen. Jezus zei tegen Zacheüs dat die dag redding naar zijn huis zou komen.

Bij Zacheüs thuis vertelde Jezus de gelijkenis van de tien knechten.

Zacheüs wordt na die episode niet meer genoemd in de Bijbel, maar we kunnen aannemen dat zijn berouwvolle geest en zijn aanvaarding van Christus inderdaad hebben geleid tot zijn redding en die van zijn hele gezin.

Prestaties van Zacheüs

Hij inde belastingen voor de Romeinen, hield toezicht op de douaneheffingen op de handelsroutes door Jericho en hief belastingen op individuele burgers in dat gebied.

Clement van Alexandrië schreef dat Zacheüs een metgezel werd van Petrus en later de bisschop van Caesarea, hoewel er geen andere betrouwbare documentatie is om deze beweringen te staven.

Sterke punten

Zacheüs moet efficiënt, georganiseerd en agressief zijn geweest in zijn werk.

Zacheüs stond te popelen om Jezus te zien, wat suggereert dat zijn belangstelling dieper ging dan louter nieuwsgierigheid. Hij liet alle gedachten aan zaken achter zich om in een boom te klimmen en een glimp van Jezus op te vangen. Het zou niet ver gezocht zijn om te zeggen dat Zacheüs op zoek was naar de waarheid.

Toen hij berouw toonde, betaalde hij degenen terug die hij had bedrogen.

Zwakke punten

Juist het systeem waaronder Zacheüs werkte, moedigde corruptie aan. Hij moet er goed bij hebben gepast, want hij heeft zich er rijk mee gemaakt. Hij bedroog zijn medeburgers en maakte misbruik van hun machteloosheid. Waarschijnlijk was hij een eenzame man, zijn enige vrienden waren net als hij zondig of corrupt.

Levenslessen

Zacheüs is een van de Bijbelse voorbeelden van bekering. Jezus Christus kwam zondaars redden in de dagen van Zacheüs en ook nu nog. Wie Jezus zoekt, wordt in werkelijkheid door hem gezocht, gezien en gered. Niemand gaat zijn hulp te boven. Zijn liefde is een voortdurende oproep om zich te bekeren en tot hem te komen. Zijn uitnodiging aannemen leidt tot vergeving van zonden en eeuwig leven.

Belangrijke Bijbelverzen

Lucas 19:8

Maar Zacheüs stond op en zei tegen de Heer: "Kijk, Heer, hier en nu geef ik de helft van mijn bezittingen aan de armen, en als ik iemand iets ontnomen heb, zal ik het viervoudige terugbetalen." (NIV)

Lucas 19:9-10

"Vandaag is redding gekomen in dit huis, want ook deze man is een zoon van Abraham. Want de Mensenzoon is gekomen om te zoeken en te redden wat verloren was" (NIV).