Er Herrens Helligtrekongersdag en obligatorisk helligdag?

Er Helligtrekonger en obligatorisk dag, og skal katolikker gå til messe den 6. januar? Det afhænger af, hvilket land du bor i.

Helligtrekonger (også kendt som 12. nat) er den 12. dag i julen, den 6. januar hvert år, og markerer afslutningen på juletiden. Dagen fejrer Johannes Døberens dåb af Jesusbarnet og de tre vise mænds besøg i Betlehem. Men behøver man at gå til messe?

Kanonisk lov

Code of Canon Law fra 1983, eller Johanno-Pauline Code, var en omfattende kodificering af kirkelige love overleveret til den latinske kirke af pave Johannes Paul II. I den var Canon 1246, der styrer de ti hellige forpligtelsesdage, når katolikker er forpligtet til at gå til messe ud over søndage. De ti dage, der kræves af katolikker, der er anført af Johannes Paul, omfattede Epiphany, den sidste dag i denJuletiden, da Melchior, Caspar og Balthazar ankom efter Betlehemsstjernen.

Kanonen bemærkede imidlertid også, at "Med den apostoliske stols forudgående godkendelse ... kan bispekonferencen undertrykke nogle af de hellige forpligtelsesdage eller overføre dem til en søndag." Den 13. december 1991 reducerede medlemmerne af den nationale konference af katolske biskopper i USA antallet af ekstra ikke-søndagsdage, hvor der kræves deltagelse som hellige forpligtelsesdage.Pligt til seks, og en af de dage, der blev overført til en søndag, var Helligtrekonger.

I de fleste dele af verden, inklusive USA, er fejringen af Helligtrekonger blevet flyttet til den søndag, der falder mellem 2. januar og 8. januar (inklusive). Grækenland, Irland, Italien og Polen fejrer fortsat Helligtrekonger den 6. januar, ligesom nogle bispedømmer i Tyskland gør.

Fejring på søndag

I de lande, hvor fejringen er blevet flyttet til søndag, er Helligtrekonger stadig en hellig pligtdag. Men ligesom med Kristi Himmelfart opfylder man sin forpligtelse ved at deltage i messen den pågældende søndag.

Da det er obligatorisk at deltage i messen på en helligdag (under straf af dødssynd), bør du spørge din sognepræst eller dit bispekontor, hvis du er i tvivl om, hvornår dit land eller bispedømme fejrer Helligtrekongersaften.

For at finde ud af, hvilken dag Helligtrekonger falder på i det aktuelle år, se Hvornår er Helligtrekonger?

Kilder: Canon 1246, §2 - Holy Days of Obligation, United States Conference of Catholic Bishops, adgang 29. december 2017.