Is de Driekoningen van onze Heer een heilige dag?

Is Driekoningen een heilige dag van verplichting en moeten katholieken op 6 januari naar de mis? Dat hangt af van het land waar u woont.

De Driekoningen (ook bekend als 12e Nacht) is de 12e dag van Kerstmis, elk jaar op 6 januari, en markeert het einde van het kerstseizoen. De dag viert de doop van het kind Jezus Christus door Johannes de Doper, en het bezoek van de Drie Wijzen aan Bethlehem. Maar moet je naar de mis?

Canoniek recht

De Codex van Canoniek Recht van 1983, of Johanno-Pauline Code, was een uitgebreide codificatie van kerkelijke wetten die door paus Johannes Paulus II aan de Latijnse Kerk werd overgeleverd. Daarin stond Canon 1246, die de tien heilige dagen van verplichting regelt, waarop katholieken verplicht zijn om naast de zondagen naar de mis te gaan. De tien dagen die door Johannes Paulus aan katholieken werden opgelegd, omvatten ook Driekoningen, de laatste dag van deKerstmis, toen Melchior, Caspar en Balthazar de ster van Bethlehem volgden.

In de canon staat echter ook: "Met voorafgaande toestemming van de Apostolische Stoel kan de bisschoppenconferentie sommige van de heilige dagen van verplichting afschaffen of naar een zondag verplaatsen." Op 13 december 1991 hebben de leden van de Nationale Conferentie van Katholieke Bisschoppen van de Verenigde Staten van Amerika het aantal extra niet-zondagdagen waarop aanwezigheid als heilige dagen vanVerplichting tot zes, en een van die dagen verplaatst naar een zondag was Driekoningen.

In de meeste delen van de wereld, waaronder de Verenigde Staten, is de viering van Driekoningen verplaatst naar de zondag die valt tussen 2 en 8 januari. Griekenland, Ierland, Italië en Polen vieren Driekoningen nog steeds op 6 januari, evenals sommige bisdommen in Duitsland.

Vieren op zondag

In de landen waar de viering naar de zondag is verplaatst, blijft Driekoningen een Verplichte Dag, maar, net als bij Hemelvaart, voldoet u aan uw verplichting door op die zondag de Mis bij te wonen.

Omdat het bijwonen van de mis op een heilige dag verplicht is (op straffe van doodzonde), moet u, als u twijfelt over wanneer uw land of bisdom Driekoningen viert, dit navragen bij uw pastoor of diocesaan kantoor.

Om te weten te komen op welke dag Driekoningen in het lopende jaar valt, zie Wanneer is Driekoningen?

Bronnen: Canon 1246, §2 - Heilige Dagen van Verplichting, United States Conference of Catholic Bishops. Toegang 29 december 2017.