Ist die Epiphanie unseres Herrn ein heiliger Pflichttag?

Ist der Dreikönigstag ein heiliger Pflichttag, und müssen Katholiken am 6. Januar zur Messe gehen? Das hängt davon ab, in welchem Land Sie wohnen.

Die Epiphanie (auch als 12. Nacht bekannt) ist der 12. Weihnachtstag, der 6. Januar eines jeden Jahres, und markiert das Ende der Weihnachtszeit. An diesem Tag wird die Taufe des Jesuskindes durch Johannes den Täufer und der Besuch der Heiligen Drei Könige in Bethlehem gefeiert. Aber muss man zur Messe gehen?

Kanonisches Recht

Der Codex des kanonischen Rechts von 1983, auch "Johanno-Paulinischer Codex" genannt, war eine umfassende Kodifizierung der kirchlichen Gesetze, die der lateinischen Kirche von Papst Johannes Paul II. überliefert wurde. Er enthielt den Kanon 1246, der die zehn heiligen Tage der Obligation regelt, an denen die Katholiken zusätzlich zu den Sonntagen zur Messe gehen müssen. Zu den zehn Tagen, die von den Katholiken verlangt werden, zählte Johannes Paul auch Epiphanias, den letzten Tag desWeihnachtszeit, als Melchior, Caspar und Balthasar dem Stern von Bethlehem folgten.

Der Kanon hielt jedoch auch fest, dass "die Bischofskonferenz mit vorheriger Genehmigung des Apostolischen Stuhls einige der heiligen Pflichttage abschaffen oder auf einen Sonntag verlegen kann". Am 13. Dezember 1991 reduzierten die Mitglieder der Nationalen Katholischen Bischofskonferenz der Vereinigten Staaten von Amerika die Anzahl der zusätzlichen Tage, die nicht Sonntag sind und an denen die Anwesenheitspflicht als heilige Pflichttage gilt.Obligation zu sechs, und einer dieser Tage, der auf einen Sonntag verlegt wurde, war Epiphanias.

In den meisten Teilen der Welt, so auch in den Vereinigten Staaten, wurde das Dreikönigsfest auf den Sonntag verlegt, der zwischen den 2. und 8. Januar (einschließlich) fällt. In Griechenland, Irland, Italien und Polen wird das Dreikönigsfest weiterhin am 6. Januar gefeiert, ebenso wie in einigen Diözesen in Deutschland.

Feiern am Sonntag

In den Ländern, in denen das Fest auf den Sonntag verlegt wurde, bleibt Epiphanias ein heiliger Pflichttag, aber wie bei Christi Himmelfahrt erfüllen Sie Ihre Pflicht durch den Besuch der Messe an diesem Sonntag.

Da die Teilnahme an der Messe an einem heiligen Tag obligatorisch ist (unter Androhung der Todsünde), sollten Sie sich bei Ihrem Pfarrer oder dem Diözesanbüro erkundigen, wann in Ihrem Land oder Ihrer Diözese Epiphanie gefeiert wird.

Um herauszufinden, auf welchen Tag der Dreikönigstag im laufenden Jahr fällt, siehe Wann ist Dreikönig?

Quellen: Canon 1246, §2 - Holy Days of Obligation, Konferenz der Katholischen Bischöfe der Vereinigten Staaten, Zugriff am 29. Dezember 2017