Θεότητες του Χειμερινού Ηλιοστασίου

Μπορεί σήμερα να είναι κυρίως οι Παγανιστές που γιορτάζουν τη γιορτή Yule, αλλά σχεδόν όλοι οι πολιτισμοί και οι θρησκείες έχουν πραγματοποιήσει κάποιου είδους γιορτή ή φεστιβάλ για το χειμερινό ηλιοστάσιο. Λόγω του θέματος της ατελείωτης γέννησης, της ζωής, του θανάτου και της αναγέννησης, η εποχή του ηλιοστασίου συνδέεται συχνά με θεότητες και άλλες θρυλικές μορφές. Ανεξάρτητα από το ποιο μονοπάτι ακολουθείτε, οι πιθανότητες είναι καλές ότι ένας από τους θεούς ή τις θεές σαςέχει σχέση με το χειμερινό ηλιοστάσιο.

Αλκυόνη (ελληνικά)

Η Αλκυόνη είναι η θεά του παπαγάλου. Φωλιάζει κάθε χειμώνα για δύο εβδομάδες, και όσο αυτή φωλιάζει, οι άγριες θάλασσες γίνονται ήρεμες και γαλήνιες. Η Αλκυόνη ήταν μία από τις επτά αδελφές των Πλειάδων.

Ameratasu (Ιαπωνία)

Στη φεουδαρχική Ιαπωνία, οι πιστοί γιόρταζαν την επιστροφή της Ameratasu, της θεάς του ήλιου, η οποία κοιμόταν σε μια κρύα, απομακρυσμένη σπηλιά. Όταν οι άλλοι θεοί την ξύπνησαν με μια δυνατή γιορτή, εκείνη κοίταξε έξω από τη σπηλιά και είδε μια εικόνα του εαυτού της σε έναν καθρέφτη. Οι άλλοι θεοί την έπεισαν να βγει από την απομόνωσή της και να επιστρέψει το φως του ήλιου στο σύμπαν. Σύμφωνα με τον Mark Cartwright στην Εγκυκλοπαίδεια της Αρχαίας Ιστορίας,

Baldur (Σκανδιναβικά)

Ο Baldur συνδέεται με το μύθο του γκι. Η μητέρα του, η Frigga, τίμησε τον Baldur και ζήτησε από όλη τη φύση να υποσχεθεί να μην τον βλάψει. Δυστυχώς, στη βιασύνη της, η Frigga παρέβλεψε το φυτό γκι, έτσι ο Loki - ο μόνιμος απατεώνας - εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και ξεγέλασε τον τυφλό δίδυμο του Baldur, τον Hodr, να τον σκοτώσει με ένα δόρυ φτιαγμένο από γκι. Ο Baldur αργότερα αποκαταστάθηκε σεζωή.

Bona Dea (Ρωμαϊκή)

Αυτή η θεά της γονιμότητας λατρευόταν σε έναν μυστικό ναό στον λόφο Aventine της Ρώμης, και μόνο οι γυναίκες επιτρεπόταν να παρακολουθούν τις τελετές της. Η ετήσια γιορτή της γινόταν στις αρχές Δεκεμβρίου. Υψηλόβαθμες γυναίκες συγκεντρώνονταν στο σπίτι των πιο επιφανών δικαστών της Ρώμης, των Pontifex Maximus Εκεί, η σύζυγος του δικαστή διηύθυνε μυστικές τελετές στις οποίες οι άνδρες ήταν απαγορευμένοι. Απαγορευόταν ακόμη και η συζήτηση για τους άνδρες ή οτιδήποτε αρσενικό στην τελετή.

Cailleach Bheur (Κέλτες)

ε τη Σκωτία, ονομάζεται επίσης Beira, η Βασίλισσα του Χειμώνα. Είναι η όψη μάγισσας της Τριπλής Θεάς, και κυβερνά τις σκοτεινές ημέρες μεταξύ Samhain και Beltaine. Εμφανίζεται στα τέλη του φθινοπώρου, καθώς η γη πεθαίνει, και είναι γνωστή ως φέρουσα καταιγίδες. Συνήθως απεικονίζεται ως μια μονόφθαλμη γριά γυναίκα με άσχημα δόντια και ματ μαλλιά. Ο μυθολόγος Joseph Campbell λέει ότι στη Σκωτία, είναι γνωστή ως Cailleach Bheur , ενώ κατά μήκος της ιρλανδικής ακτής εμφανίζεται ως Cailleach Beare .

Δήμητρα (ελληνικά)

Μέσω της κόρης της, της Περσεφόνης, η Δήμητρα συνδέεται στενά με την αλλαγή των εποχών και συχνά συνδέεται με την εικόνα της Σκοτεινής Μητέρας το χειμώνα. Όταν η Περσεφόνη απήχθη από τον Άδη, η θλίψη της Δήμητρας προκάλεσε το θάνατο της γης για έξι μήνες, μέχρι την επιστροφή της κόρης της.

Διόνυσος (ελληνικά)

Κάθε Δεκέμβριο γινόταν μια γιορτή που ονομαζόταν Μπρουμάλια προς τιμήν του Διονύσου και του ζυμωμένου κρασιού του. Η εκδήλωση αποδείχθηκε τόσο δημοφιλής που οι Ρωμαίοι την υιοθέτησαν και αυτοί στους εορτασμούς τους για τον Βάκχο.

Frau Holle (Σκανδιναβική)

Η Frau Holle εμφανίζεται με πολλές διαφορετικές μορφές στη σκανδιναβική μυθολογία και το θρύλο. Συνδέεται τόσο με τα αειθαλή φυτά της εποχής του Yule, όσο και με τη χιονόπτωση, η οποία λέγεται ότι είναι η Frau Holle που τινάζει τα φτερωτά στρώματά της.

Frigga (Σκανδιναβική)

Η Frigga τίμησε το γιο της, Baldur, ζητώντας από όλη τη φύση να μην τον βλάψει, αλλά στη βιασύνη της παρέβλεψε το φυτό γκι. Ο Loki ξεγέλασε τον τυφλό δίδυμο του Baldur, Hodr, για να τον σκοτώσει με ένα δόρυ φτιαγμένο από γκι, αλλά ο Odin αργότερα τον επανέφερε στη ζωή. Ως ευχαριστώ, η Frigga δήλωσε ότι το γκι πρέπει να θεωρείται φυτό της αγάπης και όχι του θανάτου.

Hodr (Σκανδιναβικά)

Ο Hodr, που μερικές φορές αποκαλείται Hod, ήταν ο δίδυμος αδελφός του Baldur, και ο σκανδιναβικός θεός του σκότους και του χειμώνα. Τυχαίνει επίσης να είναι τυφλός, και εμφανίζεται μερικές φορές στη σκανδιναβική σκαλδική ποίηση. Όταν σκοτώνει τον αδελφό του, ο Hodr θέτει σε κίνηση τη σειρά των γεγονότων που οδηγούν στο Ragnarok, το τέλος του κόσμου.

Holly King (βρετανική/κελτική)

Ο Holly King είναι μια φιγούρα που συναντάται στα βρετανικά παραμύθια και τη λαϊκή παράδοση. Είναι παρόμοιος με τον Πράσινο Άνθρωπο, το αρχέτυπο του δάσους. Στη σύγχρονη παγανιστική θρησκεία, ο Holly King μάχεται με τον Oak King για την υπεροχή κατά τη διάρκεια του έτους. Στο χειμερινό ηλιοστάσιο, ο Holly King νικιέται.

Horus (αιγυπτιακός)

Ο Ώρος ήταν μια από τις ηλιακές θεότητες των αρχαίων Αιγυπτίων. Ανατέλλει και δύει κάθε μέρα και συχνά συνδέεται με τον Nut, τον θεό του ουρανού. Αργότερα ο Ώρος συνδέθηκε με έναν άλλο θεό του ήλιου, τον Ra.

La Befana (ιταλικά)

Αυτή η φιγούρα της ιταλικής λαογραφίας μοιάζει με τον Άγιο Νικόλαο, καθώς πετάει και μοιράζει γλυκά στα φρόνιμα παιδιά στις αρχές Ιανουαρίου. Απεικονίζεται ως μια ηλικιωμένη γυναίκα πάνω σε σκουπόξυλο, φορώντας ένα μαύρο σάλι.

Lord of Misrule (Βρετανία)

Το έθιμο του διορισμού ενός Άρχοντα της Αταξίας για να προεδρεύει στις χειμερινές γιορτές έχει τις ρίζες του στην αρχαιότητα, κατά τη διάρκεια της ρωμαϊκής εβδομάδας των Σατουρναλίων. Συνήθως, ο Άρχοντας της Αταξίας ήταν κάποιος χαμηλότερης κοινωνικής θέσης από τον ιδιοκτήτη του σπιτιού και τους καλεσμένους του, γεγονός που έκανε αποδεκτό να τον κοροϊδεύουν κατά τη διάρκεια μεθυσμένων γλεντιών. Σε ορισμένα μέρη της Αγγλίας, το έθιμο αυτό επικαλύφθηκε με τοΓιορτή των Ανόητων - με τον Άρχοντα της Αταξίας να είναι ο Ανόητος. Συχνά γινόταν πολύ γλέντι και ποτό και σε πολλές περιοχές γινόταν πλήρης αντιστροφή των παραδοσιακών κοινωνικών ρόλων, έστω και προσωρινή.

Μίθρας (Ρωμαϊκός)

Ο Μίθρας εορταζόταν ως μέρος μιας μυστηριακής θρησκείας στην αρχαία Ρώμη. Ήταν ένας θεός του ήλιου, ο οποίος γεννήθηκε περίπου την εποχή του χειμερινού ηλιοστασίου και στη συνέχεια έζησε μια ανάσταση γύρω από την εαρινή ισημερία.

Odin (Σκανδιναβικά)

Σε ορισμένους θρύλους, ο Όντιν μοίραζε δώρα την περίοδο των Χριστουγέννων στο λαό του, διασχίζοντας τον ουρανό με ένα μαγικό ιπτάμενο άλογο. Αυτός ο θρύλος μπορεί να συνδυάστηκε με εκείνον του Αγίου Νικολάου για να δημιουργηθεί ο σύγχρονος Άγιος Βασίλης.

Κρόνος (Ρωμαϊκός)

Κάθε Δεκέμβριο, οι Ρωμαίοι διοργάνωναν μια εβδομαδιαία γιορτή ακολασίας και διασκέδασης, που ονομαζόταν Σατουρνάλια προς τιμήν του γεωργικού θεού τους, Κρόνου. Οι ρόλοι αντιστρέφονταν και οι σκλάβοι γίνονταν αφέντες, τουλάχιστον προσωρινά. Από εκεί προήλθε η παράδοση του Άρχοντα της Αταξίας.

Γυναίκα αράχνη (Hopi)

Το Soyal είναι η γιορτή των Hopi για το χειμερινό ηλιοστάσιο. Τιμά τη Γυναίκα Αράχνη και την Κόρη Γεράκι και γιορτάζει τη νίκη του ήλιου επί του χειμωνιάτικου σκότους.