Sommario
La Domenica delle Palme, i fedeli cristiani celebrano l'ingresso trionfale di Gesù Cristo a Gerusalemme, un evento che ebbe luogo la settimana precedente la morte e la risurrezione del Signore. La Domenica delle Palme è una festa mobile, il che significa che la data cambia ogni anno in base al calendario liturgico. La Domenica delle Palme cade sempre una settimana prima della Domenica di Pasqua.
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- Per molte chiese cristiane, la Domenica delle Palme, spesso chiamata Domenica di Passione, segna l'inizio della Settimana Santa, che si conclude con la Domenica di Pasqua.
- Il racconto biblico della Domenica delle Palme si trova in tutti e quattro i Vangeli: Matteo 21:1-11; Marco 11:1-11; Luca 19:28-44 e Giovanni 12:12-19.
- Per conoscere la data della Domenica delle Palme di quest'anno, così come quella della Domenica di Pasqua e di altre festività correlate, visitate il calendario pasquale.
Storia della Domenica delle Palme
La data della prima osservanza della Domenica delle Palme è incerta. Una descrizione dettagliata della celebrazione della processione delle palme è stata registrata già nel IV secolo a Gerusalemme. La cerimonia fu introdotta in Occidente solo molto più tardi, nel IX secolo.
La Domenica delle Palme e l'ingresso trionfale nella Bibbia
Gesù si recò a Gerusalemme sapendo che questo viaggio sarebbe terminato con la sua morte sacrificale sulla croce per i peccati di tutta l'umanità. Prima di entrare in città, mandò due discepoli nel villaggio di Betfage a cercare un puledro intatto:
Avvicinandosi a Betfage e a Betania, sulla collina chiamata Monte degli Ulivi, mandò due dei suoi discepoli e disse loro: "Andate al villaggio che vi precede e, entrandovi, vi troverete legato un puledro che nessuno ha mai cavalcato. Slegatelo e portatelo qui. Se qualcuno vi chiede: "Perché lo slegate?", dite: "Il Signore ne ha bisogno"" (Luca 19:29-31, NIV).Gli uomini portarono il puledro a Gesù e misero i loro mantelli sul suo dorso. Gesù, seduto sul giovane asino, fece lentamente il suo umile ingresso a Gerusalemme.
La gente accolse Gesù con entusiasmo, agitando rami di palma e coprendo il suo cammino con rami di palma:
Le folle che lo precedevano e quelle che lo seguivano gridavano: "Osanna al Figlio di Davide! Benedetto colui che viene nel nome del Signore! Osanna nel più alto dei cieli!" (Matteo 21:9, NIV).Le grida di "Osanna" significavano "salva ora" e i rami di palma simboleggiavano la bontà e la vittoria. È interessante notare che alla fine della Bibbia la gente sventolerà ancora una volta rami di palma per lodare e onorare Gesù Cristo:
Poi guardai, e davanti a me c'era una grande moltitudine che nessuno poteva contare, di ogni nazione, tribù, popolo e lingua, in piedi davanti al trono e all'Agnello; indossavano vesti bianche e tenevano in mano rami di palma. (Apocalisse 7:9, NIV)In questa prima Domenica delle Palme, la festa si diffuse rapidamente in tutta la città: la gente gettò persino i propri mantelli sul sentiero dove cavalcava Gesù, in segno di omaggio e sottomissione.
Guarda anche: Chi erano gli antichi Caldei?Le folle lodavano Gesù con entusiasmo perché credevano che avrebbe rovesciato Roma e lo riconoscevano come il Messia promesso da Zaccaria 9,9:
Esulta, figlia di Sion, grida, figlia di Gerusalemme: il tuo re viene a te, giusto e vittorioso, umile e in groppa a un'asina, su un puledro d'asina" (NIV).Sebbene il popolo non avesse ancora compreso appieno la missione di Cristo, il loro culto onorava Dio:
"Senti cosa dicono questi bambini?", gli chiesero. "Sì", rispose Gesù, "non avete mai letto: "Dalle labbra dei bambini e dei lattanti tu, Signore, hai fatto uscire la tua lode"?" (Matteo 21:16, NIV).Subito dopo questo grande momento di celebrazione del ministero di Gesù Cristo, egli iniziò il suo viaggio verso la croce.
Come si celebra oggi la Domenica delle Palme?
La Domenica delle Palme, o Domenica della Passione come viene chiamata in alcune chiese cristiane, è la sesta domenica di Quaresima e l'ultima prima di Pasqua. I fedeli commemorano l'ingresso trionfale di Gesù Cristo a Gerusalemme.
In questo giorno, i cristiani ricordano anche la morte sacrificale di Cristo sulla croce, lodano Dio per il dono della salvezza e guardano con fiducia alla seconda venuta del Signore.
Molte chiese, tra cui quelle luterane, cattoliche, metodiste, anglicane, ortodosse orientali, morave e riformate, la Domenica delle Palme distribuiscono rami di palma alla comunità per le consuete osservanze, che comprendono la lettura del racconto dell'ingresso di Cristo a Gerusalemme, il trasporto e lo sventolio di rami di palma in processione, la benedizione delle palme, il canto diinni tradizionali e la realizzazione di piccole croci con fronde di palma.
In alcune tradizioni, i fedeli portano a casa ed espongono i rami di palma vicino a una croce o a un crocifisso, oppure li inseriscono nella Bibbia fino al periodo di Quaresima dell'anno successivo. Alcune chiese mettono a disposizione dei cestini per la raccolta delle vecchie foglie di palma da bruciare il martedì grasso dell'anno successivo e da utilizzare nella funzione del mercoledì delle ceneri.
La Domenica delle Palme segna anche l'inizio della Settimana Santa, una settimana solenne incentrata sugli ultimi giorni di vita di Gesù, che culmina con la Domenica di Pasqua, la festa più importante della cristianità.
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