目次
フランキンセンスは、香水やお香の原料になるボスウェリアの樹液で、神がイスラエル人に指示した、幕屋の最も神聖な場所で使う純粋で神聖な香のブレンドの原料の一つです。
関連項目: ヴォドゥー（ブードゥー）教の基本的な信条フランキンセンス
- フランキンセンスは、古代において大きな意味と価値を持つ貴重な香辛料でした。
- バルサム樹（Boswellia）から得られる香りの良いゴム樹脂を粉末にして燃やすと、バルサムのような香りがすることがあります。
- 乳香は旧約聖書の礼拝に欠かせないもので、高価な贈り物として赤ん坊のイエスにもたらされました。
乳香を表すヘブライ語は はくしゅ 英語のフランキンセンスは、フランス語で「自由な香」「自由な燃焼」を意味する表現からきており、別名オリバナムガムとも呼ばれています。
聖書の中の乳香
乳香は、旧約聖書の礼拝でヤハウェに捧げる生贄の重要な役割を担っていました。 出エジプト記で、主はモーセにこう言いました：
「香りのよい香料（樹脂のしずく、貝殻、ガルバナム）を集め、等量ずつ量った純粋な乳香と混ぜ合わせる。 香職人の通常の技術で香料を混ぜ、塩を振りかけると純粋で神聖な香ができる。 その一部を非常に細かく粉にし、契約の箱の前に置くと、私はその香を見た。この香を最も神聖なものとして扱わなければならない。 この式を使って、自分たちのためにこの香を作ってはならない。 これは主だけのものであり、神聖なものとして扱わなければならない。 このように個人的に香を作る者は、共同体から断たれる」（出エジプト30：34-38、NLT）。マタイによる福音書には、イエス・キリストが1歳か2歳のときに、ベツレヘムに賢者（マギ）が訪ねてきたことが記録されており、彼らの贈り物についても記されている：
そして、自分たちの宝物を開いて、金、乳香、没薬などの贈り物を彼に差し出した。幼いイエスにとって、この贈り物は神性、あるいは大祭司としての地位を象徴していた。 天に昇られたキリストは、信者のための大祭司として、父なる神にとりなしている。
聖書では、フランキンセンスはミルラという高価な香辛料と関連付けられています（ソロモンの歌3：6、マタイ2：11）。
王様にふさわしい高価な贈り物
フランキンセンスは、アラビア、北アフリカ、インドの奥地で採取され、キャラバンで長距離輸送されたため、非常に高価な物質でした。 フランキンセンスの原料となるバルサムの木は、テレピン油の木と近縁です。 純白または緑色の星形の花をつけ、先端はバラ色です。 古くは、収穫者が5インチの長い切り口を削り取りました。砂漠の石灰岩の近くに生えていた常緑樹の幹に
乳香の樹脂採取は、2～3カ月かけて樹液が漏れて白く固まる「涙」を採取し、その結晶を削り取る作業や、地面に置いたヤシの葉に幹から垂れた純度の低い樹脂を集めるなど、手間のかかる作業だった。 固まったガムは、蒸留して芳香油を採取することも。香水、または砕いて香として焚く。
関連項目: イスラームにおけるヤンナの定義乳香は、古代エジプト人が宗教的な儀式に広く使用したもので、ミイラからもわずかに痕跡が見つかっている。 ユダヤ人は、出エジプト前のエジプトで奴隷として働いていたときに、乳香の調合方法を学んだと考えられる。 生贄に乳香を正しく使用する方法は、出エジプト記、レビ記、民数記に詳しく記載されている。
この香料は、スタクテ、オニチャ、ガルバヌムを同量ずつ、乳香と混ぜて塩で味付けしたものである（出エジプト記30章34節）。 神の命令により、この香料を個人的に使用した者は、その民から切り離されることになったのです。
ローマ・カトリック教会の一部の儀式では、現在もお香が使われています。 その煙は、信者の祈りが天に昇っていくことを象徴しています。
フランキンセンス エッセンシャルオイル
現在、乳香はエッセンシャルオイル（オリバナム）として人気があり、ストレスを和らげ、心拍数、呼吸、血圧を改善し、免疫機能を高め、痛みを和らげ、乾燥肌を治療し、老化の兆候を回復し、癌と戦うなど、多くの健康効果があると考えられています。
情報源
- scents-of-earth.com. //www.scents-of-earth.com/frankincense1.html
- スティーブン・D・レン編『聖書語釈辞典
- 乳香。 ベイカー百科事典（第1巻、817頁）。
- フランキンセンス。 ホルマン イラストレイテッド バイブル ディクショナリー（p.600）。
