Modern heidendom - Definitie en betekenissen

Je hebt iets gehoord over Paganisme, misschien van een vriend of familielid, en je wilt meer weten. Misschien ben je iemand die denkt dat Paganisme iets voor jou is, maar je weet het nog niet helemaal zeker. Laten we beginnen met de allereerste en meest fundamentele vraag: Wat is Heidendom?

Wist je dat?

• Het woord "heiden" komt van het Latijnse paganus wat "plattelandsbewoner" betekent, maar tegenwoordig gebruiken we het meestal als verwijzing naar iemand die een op de natuur gebaseerd, polytheïstisch spiritueel pad volgt.
• Sommige mensen in de heidense gemeenschap praktiseren als onderdeel van een gevestigde traditie of geloofssysteem, maar velen praktiseren als solitairen.
• Er is niet één heidense organisatie of persoon die voor de hele bevolking spreekt, en er is geen "goede" of "verkeerde" manier om heiden te zijn.

Denk eraan dat het antwoord op die vraag in dit artikel gebaseerd is op moderne heidense praktijken - we gaan niet in op de details van de duizenden voorchristelijke samenlevingen die jaren geleden bestonden. Als we ons richten op wat heidendom vandaag de dag betekent, kunnen we verschillende aspecten van de betekenis van het woord bekijken.

In feite komt het woord "heiden" van een Latijnse wortel, paganus wat "plattelandsbewoner" betekende, maar niet noodzakelijk op een goede manier - het werd vaak gebruikt door rijke Romeinen om iemand te beschrijven die een "boerenkinkel uit het platteland" was.

Heidendom Vandaag

Als we tegenwoordig "heiden" zeggen, bedoelen we in het algemeen iemand die een spiritueel pad volgt dat geworteld is in de natuur, de cycli van het seizoen en astronomische markeringen. Sommige mensen noemen dit een "op de aarde gebaseerde religie". Veel mensen identificeren zich ook als heiden omdat ze polytheïst zijn - ze vereren meer dan één god - en niet noodzakelijk omdat hun geloofssysteem gebaseerd is op de natuur. Velenindividuen in de heidense gemeenschap erin slagen deze twee aspecten te combineren. In het algemeen kan dus worden gesteld dat heidendom, in zijn moderne context, gewoonlijk kan worden omschreven als een op de aarde gebaseerde en vaak polytheïstische religieuze structuur.

Veel mensen zijn ook op zoek naar het antwoord op de vraag: "Wat is Wicca?" Wel, Wicca is één van de vele duizenden spirituele paden die onder de noemer heidendom vallen. Niet alle heidenen zijn Wiccans, maar per definitie, omdat Wicca een op de aarde gebaseerde religie is die gewoonlijk zowel een god als een godin vereert, zijn alle Wiccans heidenen. Lees zeker meer over de verschillen tussen heidendom,Wicca en hekserij.

Andere soorten heidenen, naast Wiccans, zijn Druïden, Asatruar, Kemetische reconstructeurs, Keltische heidenen, en meer. Elk systeem heeft zijn eigen unieke reeks overtuigingen en praktijken. Onthoud dat de ene Keltische heiden een totaal andere praktijk kan hebben dan een andere Keltische heiden, omdat er geen universele reeks richtlijnen of regels bestaat.

De heidense gemeenschap

Sommige mensen in de heidense gemeenschap praktiseren als onderdeel van een gevestigde traditie of geloofssysteem. Deze mensen maken vaak deel uit van een groep, een coven, een kindred, een grove, of hoe ze hun organisatie ook maar willen noemen. De meerderheid van de moderne heidenen praktiseert echter als solitairen - dit betekent dat hun geloof en praktijk sterk geïndividualiseerd zijn, en dat ze meestal alleen praktiseren.De redenen hiervoor zijn divers - vaak vinden mensen dat ze beter alleen kunnen leren, sommigen vinden de georganiseerde structuur van een kring of groep niet prettig, en weer anderen oefenen als solitairen omdat dat de enige mogelijkheid is.

Naast covens en solitairen zijn er ook aanzienlijke aantallen mensen die, hoewel ze gewoonlijk als solitair praktiseren, publieke evenementen bijwonen met lokale Pagan groepen. Het is niet ongewoon om solitaire Pagans uit het houtwerk te zien kruipen bij evenementen als Pagan Pride Day, Pagan Unity Festivals, enzovoort.

De heidense gemeenschap is groot en gevarieerd, en het is belangrijk - vooral voor nieuwe mensen - om te beseffen dat er niet één heidense organisatie of persoon is die voor de hele bevolking spreekt. Hoewel groepen komen en gaan, met namen die een soort eenheid en algemeen overzicht suggereren, is het feit dat het organiseren van heidenen een beetje als het hoeden van katten is. Het is onmogelijk om iedereen het eens te laten worden overalles, omdat er zoveel verschillende soorten geloof en normen zijn die onder de noemer heidendom vallen.

Jason Mankey op Patheos schrijft dat hoewel niet alle heidenen met elkaar omgaan, we toch veel delen op een globaal niveau. We hebben vaak dezelfde boeken gelezen, we delen gemeenschappelijke terminologie, en hebben gemeenschappelijke draden die universeel zijn. Hij zegt,

Wat geloven heidenen?

Veel heidenen - en er zullen zeker uitzonderingen zijn - accepteren het gebruik van magie als onderdeel van spirituele groei. Of die magie nu mogelijk wordt gemaakt door gebed, toverspreuk of ritueel, in het algemeen wordt geaccepteerd dat magie een nuttige vaardigheid is om te hebben. Richtlijnen over wat aanvaardbaar is in de magische praktijk zullen per traditie verschillen.

De meeste heidenen van alle verschillende paden delen een geloof in de geestenwereld, in de polariteit tussen man en vrouw, in het bestaan van het Goddelijke in de een of andere vorm, en in het concept van persoonlijke verantwoordelijkheden.

Tot slot zul je merken dat de meeste mensen in de heidense gemeenschap andere religieuze overtuigingen accepteren, en niet alleen andere heidense geloofssystemen. Veel mensen die nu heiden zijn, waren vroeger iets anders, en bijna iedereen van ons heeft familieleden die niet heiden zijn. Heidenen haten over het algemeen geen christenen of het christendom, en de meesten van ons proberen andere religies hetzelfde respect te tonen alsdie we willen voor onszelf en onze overtuigingen.