Modern hedendom - definition och innebörd

Så du har hört lite om hedendom, kanske från en vän eller familjemedlem, och vill veta mer. Kanske är du någon som tror att hedendom kan vara rätt för dig, men du är inte helt säker ännu. Låt oss börja med att titta på den allra första och mest grundläggande frågan: Vad är Paganism?

Visste du det?

• Ordet "Pagan" kommer från latinets Paganus , som betydde "landsbygdsbo", men idag använder vi det vanligtvis för att hänvisa till någon som följer en naturbaserad, polyteistisk andlig väg.
• Vissa personer i den hedniska gemenskapen praktiserar som en del av en etablerad tradition eller ett trossystem, men många praktiserar som solitärer.
• Det finns ingen enskild hednisk organisation eller individ som talar för hela befolkningen, och det finns inget "rätt" eller "fel" sätt att vara hednisk.

Tänk på att svaret på den frågan i den här artikeln baseras på modern hednisk praxis - vi kommer inte att gå in på detaljer om de tusentals förkristna samhällen som fanns för många år sedan. Om vi fokuserar på vad hedendom betyder idag, kan vi titta på flera olika aspekter av ordets betydelse.

Faktum är att ordet "Pagan" faktiskt kommer från en latinsk rot, Paganus , som betyder "landsortsbo", men inte nödvändigtvis på ett bra sätt - det användes ofta av patriciska romare för att beskriva någon som var en "hick from the sticks".

Paganism idag

I allmänhet, när vi säger "Pagan" idag, hänvisar vi till någon som följer en andlig väg som är rotad i naturen, säsongens cykler och astronomiska markörer. Vissa kallar detta "jordbaserad religion." Många människor identifierar sig också som Pagan eftersom de är polytheister - de hedrar mer än bara en gud - och inte nödvändigtvis eftersom deras trossystem är baserat på naturen. Mångaindivider i den hedniska gemenskapen lyckas kombinera dessa två aspekter. Så i allmänhet är det säkert att säga att hedendom, i sitt moderna sammanhang, vanligtvis kan definieras som en jordbaserad och ofta polyteistisk religiös struktur.

Många människor letar också efter svaret på frågan "Vad är Wicca?" Tja, Wicca är en av de många tusentals andliga vägar som faller under rubriken Paganism. Inte alla Pagans är Wiccans, men per definition, med Wicca som en jordbaserad religion som vanligtvis hedrar både en gud och gudinna, är alla Wiccans Pagans. Läs gärna mer om skillnaderna mellan Paganism och Wicca,Wicca och häxkonst.

Andra typer av hedningar, förutom wiccaner, inkluderar druider, asatruar, kemetiska rekonstruktörer, keltiska hedningar med mera. Varje system har sin egen unika uppsättning av övertygelser och praxis. Tänk på att en keltisk hedning kan utöva på ett sätt som är helt annorlunda än en annan keltisk hedning, eftersom det inte finns någon universell uppsättning av riktlinjer eller regler.

Den hedniska gemenskapen

Vissa människor i den hedniska gemenskapen praktiserar som en del av en etablerad tradition eller ett trossystem. Dessa människor är ofta en del av en grupp, en coven, en kindred, en grove eller vad de nu väljer att kalla sin organisation. Majoriteten av moderna hedningar praktiserar dock som solitärer - det betyder att deras tro och praxis är mycket individualiserad och att de vanligtvis praktiserar ensamma. Anledningarorsakerna till detta är många - ofta upptäcker människor att de lär sig bättre på egen hand, vissa kanske bestämmer sig för att de inte gillar den organiserade strukturen i en coven eller grupp, och ytterligare andra praktiserar som solitärer eftersom det är det enda tillgängliga alternativet.

Förutom covens och solitaries finns det också betydande mängder människor som, även om de vanligtvis praktiserar som solitärer, kan delta i offentliga evenemang med lokala hedniska grupper. Det är inte ovanligt att se solitära hedningar krypa fram ur träverket vid evenemang som Pagan Pride Day, Pagan Unity Festivals och så vidare.

Den paganska gemenskapen är stor och varierad, och det är viktigt - särskilt för nya människor - att inse att det inte finns någon paganorganisation eller individ som talar för hela befolkningen. Medan grupper tenderar att komma och gå, med namn som antyder någon form av enhet och allmän tillsyn, är faktum att organisera paganer lite som att flocka katter. Det är omöjligt att få alla att vara överens omallt, eftersom det finns så många olika trosuppfattningar och normer som faller under paraplybegreppet hedendom.

Jason Mankey på Patheos skriver att även om inte alla hedningar interagerar med varandra så delar vi mycket på en global nivå. Vi har ofta läst samma böcker, vi delar gemensam terminologi och har gemensamma trådar som finns överallt. Han säger,

Vad tror hedningar på?

Många hedningar - och det kommer säkert att finnas några undantag - accepterar användningen av magi som en del av den andliga utvecklingen. Oavsett om magin möjliggörs via böner, besvärjelser eller ritualer, finns det i allmänhet en acceptans för att magi är en användbar färdighet att ha. Riktlinjer för vad som är acceptabelt i magisk praxis varierar från en tradition till en annan.

De flesta hedningar - från alla olika inriktningar - delar en tro på andevärlden, på polariteten mellan manligt och kvinnligt, på existensen av det gudomliga i någon form, och på konceptet med personligt ansvar.

Slutligen kommer du att upptäcka att de flesta människor i den hedniska gemenskapen accepterar andra religiösa övertygelser, och inte bara andra hedniska trossystem. Många människor som nu är hedningar var tidigare något annat, och nästan alla av oss har familjemedlemmar som inte är hedningar. Hedningar i allmänhet hatar inte kristna eller kristendom, och de flesta av oss försöker visa andra religioner samma nivå av respekt somvi vill ha för oss själva och våra övertygelser.