Noorse godheden: goden en godinnen van de Vikingen

De Noorse cultuur vereerde een grote verscheidenheid aan goden, en vele worden nog steeds vereerd door Asatruar en Heidenen. Voor de Noorse en Germaanse samenlevingen waren de godheden, net als voor veel andere oude culturen, een deel van het dagelijks leven, niet slechts iets om mee te praten in tijden van nood. Hier zijn enkele van de bekendste goden en godinnen van het Noorse pantheon.

Baldur, God van het Licht

Vanwege zijn associatie met wederopstanding wordt Baldur vaak verbonden met de cyclus van dood en wedergeboorte. Baldur was mooi en stralend, en was geliefd bij alle goden. Lees verder om meer te weten te komen over Baldur, en waarom hij zo belangrijk is in de Noorse mythologie.

Freyja, Godin van Overvloed en Vruchtbaarheid

Freyja is een Scandinavische godin van vruchtbaarheid en overvloed. Freyja kon worden aangeroepen voor hulp bij bevalling en conceptie, om te helpen bij huwelijksproblemen, of om vruchtbaarheid te schenken aan land en zee. Ze stond bekend om het dragen van een prachtige ketting genaamd Brisingamen, die het vuur van de zon voorstelt, en er werd gezegd dat ze tranen van goud huilde. In de Noorse Edda's is Freyja niet alleen eengodin van vruchtbaarheid en rijkdom, maar ook van oorlog en strijd. Ze heeft ook banden met magie en waarzeggerij.

Heimdall, beschermer van Asgard

Heimdall is een god van het licht, en de bewaker van de Bifrostbrug, die in de Noorse mythologie dient als pad tussen Asgard en Midgard. Hij is de bewaker van de goden, en wanneer de wereld eindigt bij Ragnarok, zal Heimdall een magische hoorn laten klinken om iedereen te waarschuwen. Heimdall is altijd waakzaam, en is voorbestemd om als laatste te vallen bij Ragnarok.

Frigga, Godin van het Huwelijk en Profetie

Frigga was de vrouw van Odin, en had een krachtige profetische gave. In sommige verhalen wordt zij afgeschilderd als weefster van de toekomst van mensen en goden, hoewel zij niet de macht had hun lot te veranderen. In sommige Edda's wordt haar de ontwikkeling van runen toegeschreven, en in sommige Noorse verhalen staat zij bekend als de Koningin van de Hemel.

Hel, Godin van de Onderwereld

Hel komt in de Noorse legende voor als de godin van de onderwereld. Zij werd door Odin naar Helheim/Niflheim gestuurd om de geesten van de doden te beheren, behalve diegenen die in de strijd waren gedood en naar Walhalla gingen. Het was haar taak om het lot te bepalen van de zielen die haar rijk binnenkwamen.

Loki, de bedrieger

Loki staat bekend als een bedrieger. Hij wordt in de Prose Edda beschreven als een "bedrieger". Hoewel hij niet vaak voorkomt in de Edda's, wordt hij over het algemeen beschreven als een lid van de familie van Odin. Ondanks zijn goddelijke of halfgodelijke status, is er weinig bewijs dat Loki een eigen aanhang van aanbidders had; met andere woorden, zijn taak was vooral om problemen te veroorzaken voor andere goden, mensen en mensen.De rest van de wereld. Een gedaanteverwisselaar die zich kon voordoen als elk dier, of als een persoon van beide geslachten, Loki bemoeide zich voortdurend met de zaken van anderen, meestal voor zijn eigen amusement.

Njord, God van de zee

Njord was een machtige zeegod, en was getrouwd met Skadi, de godin van de bergen. Hij werd door de Vanir als gijzelaar naar de Aesir gestuurd, en werd hogepriester van hun mysteriën.

Odin, Heerser van de Goden

Odin was een gedaanteverwisselaar, en zwierf vaak vermomd over de wereld. Een van zijn favoriete verschijningsvormen was die van een eenogige oude man; in de Noorse Edda's verschijnt de eenogige man regelmatig als brenger van wijsheid en kennis aan helden. Hij duikt overal in op, van de sage van de Volsungs tot Neil Gaiman's American Gods Hij werd meestal vergezeld door een troep wolven en raven, en reed op een magisch paard genaamd Sleipnir.

Thor, de God van de Donder

Thor en zijn krachtige bliksemschicht bestaan al heel lang. Sommige heidenen vereren hem nog steeds. Hij wordt meestal afgebeeld als roodharig en bebaard, en met Mjolnir, een magische hamer. Als hoeder van donder en bliksem werd hij ook beschouwd als integraal onderdeel van de landbouwcyclus. Als er droogte was, kon het geen kwaad om een offer aan Thor te brengen in de hoop dat de regenszou komen.

Tyr, de Krijgsgod

Tyr (ook Tiw) is de god van het één-op-één gevecht. Hij is een krijger, en een god van heroïsche overwinning en triomf. Interessant is dat hij wordt afgeschilderd als iemand met maar één hand, omdat hij de enige van de Aesir was die dapper genoeg was om zijn hand in de bek van Fenrir, de wolf, te steken.