Wie waren de oude Chaldeeën?

De Chaldeeën waren een etnische groep die leefde in Mesopotamië in het eerste millennium v. Chr. De Chaldeeuwse stammen begonnen te migreren - van waar de geleerden niet zeker zijn - naar het zuiden van Mesopotamië in de negende eeuw v. Chr. In die tijd begonnen ze de gebieden rond Babylon in te nemen, schrijft de geleerde Marc van de Mieroop in zijn A History of the Ancient Near East, samen met een ander volk genaamdDe Arameeërs waren verdeeld in drie grote stammen, de Bit-Dakkuri, de Bit-Amukani en de Bit-Jakin, waartegen de Assyriërs in de negende eeuw v. Chr. oorlog voerden.

De Chaldeeën in de Bijbel

De Chaldeeën zijn misschien wel het best bekend uit de Bijbel. Daar worden ze geassocieerd met de stad Ur en de Bijbelse aartsvader Abraham, die in Ur werd geboren. Toen Abraham met zijn gezin Ur verliet, zegt de Bijbel: "Ze trokken samen uit Ur van de Chaldeeën om het land Kanaän binnen te trekken..." (Genesis 11:31). De Chaldeeën duiken steeds weer op in de Bijbel; ze maken bijvoorbeeld deel uit van het legerNebukadnezar II, koning van Babylon, gebruikt om Jeruzalem te omsingelen (2 Koningen 25).

Nebukadnezar kan zelf gedeeltelijk van Chaldeeuwse afkomst zijn geweest. Samen met verschillende andere groepen, zoals de Kassieten en de Arameeërs, vormden de Chaldeeërs het begin van een dynastie die het Neo-Babylonische Rijk zou stichten; het bestuurde Babylonië van ongeveer 625 v.C. tot 538 v.C., toen de Perzische koning Cyrus de Grote binnenviel.

Bronnen

"Chaldeeuws" Een woordenboek van de wereldgeschiedenis Oxford University Press, 2000, en "Chaldeeën". The Concise Oxford Dictionary of Archaeology . Timothy Darvill. Oxford University Press, 2008.

"Arabieren" in Babylonië in de 8e eeuw voor Christus," door I. Ephʿal. Tijdschrift van de American Oriental Society , Vol. 94, No. 1 (Jan. - Mar. 1974), pp. 108-115.