Qui étaient les anciens Chaldéens ?

Les Chaldéens étaient un groupe ethnique qui vivait en Mésopotamie au cours du premier millénaire avant J.-C. Les tribus chaldéennes ont commencé à migrer - d'où les spécialistes ne sont pas sûrs - vers le sud de la Mésopotamie au neuvième siècle avant J.-C. À cette époque, ils ont commencé à s'emparer des régions autour de Babylone, note l'érudit Marc van de Mieroop dans son ouvrage A History of the Ancient Near East, en même temps qu'un autre peuple appeléles Araméens, divisés en trois tribus principales, les Bit-Dakkuri, les Bit-Amukani et les Bit-Jakin, contre lesquels les Assyriens font la guerre au IXe siècle av.

Les Chaldéens dans la Bible

Les Chaldéens sont peut-être mieux connus dans la Bible, où ils sont associés à la ville d'Ur et au patriarche Abraham, qui est né à Ur. Lorsque Abraham a quitté Ur avec sa famille, la Bible dit : "Ils partirent ensemble d'Ur des Chaldéens pour aller au pays de Canaan..." (Genèse 11:31). Les Chaldéens reviennent souvent dans la Bible ; par exemple, ils font partie de l'armée de la ville d'Ur.Nabuchodonosor II, roi de Babylone, utilise pour encercler Jérusalem (2 Rois 25).

Avec plusieurs autres groupes, comme les Kassites et les Araméens, les Chaldéens ont donné naissance à une dynastie qui allait créer l'empire néo-babylonien ; celui-ci a régné sur la Babylonie d'environ 625 avant J.-C. jusqu'en 538 avant J.-C., date à laquelle le roi perse Cyrus le Grand l'a envahie.

Sources d'information

"Chaldéen Dictionnaire de l'histoire mondiale Oxford University Press, 2000, et "Chaldeans" Le dictionnaire concis d'archéologie d'Oxford Timothy Darvill, Oxford University Press, 2008.

Les "Arabes" en Babylonie au 8e siècle avant J.-C.", par I. Ephʿal. Journal de la société orientale américaine Vol. 94, No. 1 (Jan. - Mar. 1974), pp. 108-115.