Allhelgonadagens historia och praxis

Alla helgons dag är en speciell högtidsdag då katoliker firar alla helgon, kända och okända. Även om de flesta helgon har en särskild högtidsdag i den katolska kalendern (vanligtvis, men inte alltid, datumet för deras död), är det inte alla dessa högtidsdagar som följs. Och helgon som inte har blivit kanoniserade - de som är i himlen, men vars helighet endast är känd av Gud - har ingen särskild högtidsdag i den katolska kalendern.På ett speciellt sätt är Alla helgons dag deras högtid.

Korta fakta om Alla helgons dag

• Datum: 1 november
• Typ av fest: Högtid; helig obligatoriedag
• Läsanvisningar: Uppenbarelseboken 7:2-4, 9-14; Psalm 24:1bc-2, 3-4ab, 5-6; 1 Johannes 3:1-3; Matteus 5:1-12a
• Böner: Litania över helgonen
• Andra namn för festen: Alla helgons dag, Alla helgons högtid

Historien om Alla helgons dag

Alla helgons dag är en förvånansvärt gammal högtid. Den uppstod ur den kristna traditionen att fira helgonens martyrskap på årsdagen av deras martyrskap. När martyrskapen ökade under förföljelserna i det sena romerska riket införde lokala stift en gemensam högtidsdag för att säkerställa att alla martyrer, kända och okända, hedrades på rätt sätt.

I slutet av 400-talet firades denna gemensamma högtid i Antiokia, och den helige Ephrem den syriske nämnde den i en predikan år 373. Under de första århundradena firades denna högtid under påsktiden, och östkyrkorna, både de katolska och de ortodoxa, firar den fortfarande då för att knyta samman firandet av helgonens liv med Kristi uppståndelse.

Varför just den 1 november?

Det nuvarande datumet 1 november instiftades av påven Gregorius III (731-741), när han invigde ett kapell till alla martyrer i Peterskyrkan i Rom. Gregorius beordrade sina präster att fira Alla helgons fest varje år. Detta firande var ursprungligen begränsat till Roms stift, men påven Gregorius IV (827-844) utvidgade festen till hela kyrkan och befallde att den skulle firasfirades den 1 november.

Halloween, Alla helgons dag och Alla själars dag

På engelska var det traditionella namnet på Alla helgons dag All Hallows Day. (A hallow var ett helgon eller en helig person.) Vigilen eller aftonen för högtiden, den 31 oktober, är fortfarande allmänt känd som Alla helgons afton eller Halloween. Trots oro bland vissa kristna (inklusive vissa katoliker) under senare år om det "hedniska ursprunget" för Halloween firades vigil från början - långt innan irländska sedvänjor, strippade från sitt hedniska ursprung (precis som julgranen strippadesmed liknande konnotationer), införlivades i det populära firandet av högtiden.

I det efterreformatoriska England förbjöds firandet av Halloween och Alla helgons dag inte för att de ansågs vara hedniska utan för att de var katolska. Senare, i de puritanska områdena i nordöstra USA, förbjöds Halloween av samma anledning, innan irländska katolska invandrare återupplivade sedvänjan som ett sätt att fira vakan på Alla helgons dag.

Alla helgons dag följs av Alla själars dag (2 november), den dag då katolikerna minns alla de heliga själar som har dött och befinner sig i skärselden, där de renas från sina synder så att de kan komma till Guds närvaro i himlen.