De geschiedenis en praktijk van Allerheiligen

Allerheiligen is een speciale feestdag waarop katholieken alle bekende en onbekende heiligen vieren. Hoewel de meeste heiligen een bepaalde feestdag op de katholieke kalender hebben (meestal, maar niet altijd, de datum van hun dood), worden niet al die feestdagen in acht genomen. En heiligen die niet heilig zijn verklaard - zij die in de hemel zijn, maar van wie alleen God weet of ze heilig zijn - hebben geen bijzondereOp een speciale manier is Allerheiligen hun feest.

Snelle feiten over Allerheiligen

• Datum: 1 november
• Soort feest: Plechtigheid; Heilige Verplichte Dag
• Lezingen: Openbaring 7:2-4, 9-14; Psalm 24:1bc-2, 3-4ab, 5-6; 1 Johannes 3:1-3; Matteüs 5:1-12a.
• Gebeden: Litanie van de Heiligen
• Andere namen voor het feest: Allerheiligen, feest van Allerheiligen

De geschiedenis van Allerheiligen

Allerheiligen is een verrassend oud feest. Het is ontstaan uit de christelijke traditie om het martelaarschap van heiligen te vieren op de verjaardag van hun martelaarschap. Toen het aantal martelaren tijdens de vervolgingen van het late Romeinse Rijk toenam, stelden lokale bisdommen een gemeenschappelijke feestdag in om ervoor te zorgen dat alle martelaren, bekende en onbekende, op de juiste wijze werden geëerd.

Aan het einde van de vierde eeuw werd dit gemeenschappelijke feest gevierd in Antiochië, en de heilige Ephrem de Syriër noemde het in een preek in 373. In de eerste eeuwen werd dit feest gevierd in de paastijd, en de oosterse kerken, zowel de katholieke als de orthodoxe, vieren het dan nog steeds, om de viering van het leven van de heiligen te verbinden met de verrijzenis van Christus.

Waarom 1 november?

De huidige datum van 1 november werd ingesteld door paus Gregorius III (731-741), toen hij een kapel wijdde aan alle martelaren in de Sint-Pietersbasiliek in Rome. Gregorius beval zijn priesters om jaarlijks het feest van Allerheiligen te vieren. Deze viering was oorspronkelijk beperkt tot het bisdom Rome, maar paus Gregorius IV (827-844) breidde het feest uit tot de hele Kerk en beval dat hetgevierd op 1 november.

Halloween, Allerheiligen en Allerzielen...

In het Engels was de traditionele naam voor Allerheiligen All Hallows Day. (A hallow De nachtwake of vooravond van het feest, 31 oktober, is nog steeds algemeen bekend als All Hallows Eve, of Halloween. Ondanks de bezorgdheid van sommige christenen (waaronder sommige katholieken) in de afgelopen jaren over de "heidense oorsprong" van Halloween werd de nachtwake vanaf het begin gevierd - lang voordat Ierse praktijken, ontdaan van hun heidense oorsprong (net zoals de kerstboom werd ontdaan vanmet soortgelijke connotaties), werden opgenomen in populaire vieringen van het feest.

In feite werden Halloween en Allerheiligen in het Engeland van na de Reformatie niet verboden omdat ze als heidens werden beschouwd, maar omdat ze katholiek waren. Later werd Halloween in de puriteinse gebieden van het noordoosten van de Verenigde Staten om dezelfde reden verboden, voordat Ierse katholieke immigranten het gebruik nieuw leven inbliezen als een manier om de nachtwake van Allerheiligen te vieren.

Allerheiligen wordt gevolgd door Allerzielen (2 november), de dag waarop katholieken alle heilige zielen herdenken die zijn gestorven en zich in het vagevuur bevinden, waar zij worden gereinigd van hun zonden zodat zij in de aanwezigheid van God in de hemel kunnen komen.