Asatru - nordisk hedendom

Många människor följer idag en andlig väg som har sina rötter i de nordiska förfädernas sedvänjor och trosföreställningar. Även om vissa använder termen Heathen många nordiska hedningar använder ordet Asatru för att beskriva sin tro och praxis.

Visste du det?

• För Asatru är gudarna levande varelser - Aesir, Vanir och Jotnar - som spelar en aktiv roll i världen och dess invånare.
• Många Asatruar tror att de som dödas i strid ledsagas till Valhall; de som lever ett ohederligt liv hamnar i Hifhel, en plats för plågor.
• Vissa Asatru- och Heathen-grupper har offentligt fördömt vit makt-anhängare som har använt nordiska symboler för att främja en rasistisk agenda.

Asatru-rörelsens historia

Asatru-rörelsen började på 1970-talet som ett återupplivande av germansk hedendom. Den grundades på Island vid sommarsolståndet 1972 och Íslenska Ásatrúarfélagið erkändes som en officiell religion året därpå. Kort därefter bildades Asatru Free Assembly i USA, men de blev senare Asatru Folk Assembly. En avknoppad grupp, Asatru Alliance, som grundadesav Valgard Murray, håller en årlig sammankomst kallad "Althing", och har gjort det i över tjugofem år.

Många asatruar föredrar ordet "hedning" framför "neopagan", och det med rätta. Som en rekonstruktionistisk väg säger många asatruar att deras religion i sin moderna form är mycket lik den religion som fanns för hundratals år sedan innan kristnandet av de nordiska kulturerna. En asatruar från Ohio som bad att få bli identifierad som Lena Wolfsdottir säger: "Många neopaganska traditioner består av en blandning av deAsatru är en polyteistisk väg, baserad på befintliga historiska dokument - i synnerhet de berättelser som finns i de nordiska eddorna, som är några av de äldsta bevarade dokumenten."

Asatruernas trosuppfattningar

För asatruerna är gudarna levande varelser som spelar en aktiv roll i världen och dess invånare. Det finns tre typer av gudar inom asatru-systemet:

• Aesir: stammens eller klanens gudar som representerar ledarskap.
• Vanir: inte en del av klanen direkt, men associerad med den, representerar jord och natur.
• Jotnar: jättar som alltid är i krig med Aesir, symbol för förstörelse och kaos.

Asatruerna tror att de som dödas i strid eskorteras till Valhall av Freyja och hennes valkyrior. Väl där äter de Särimner, som är en gris som slaktas och återuppstår varje dag, tillsammans med gudarna.

Vissa traditioner inom Asatruar tror att de som har levt ett vanhedrande eller omoraliskt liv går till Hifhel, en plats för plågor. Resten går vidare till Hel, en plats för lugn och frid.

Moderna amerikanska Asatruar följer en riktlinje som kallas de nio ädla dygderna. De är:

• Mod: både fysiskt och moraliskt mod
• Sanning: andlig sanning och faktisk sanning
• Heder: ens rykte och moraliska kompass
• Trohet: att vara trogen mot gudarna, släktingar, en make/maka och samhället
• Disciplin: att använda personlig vilja för att upprätthålla heder och andra dygder
• Gästfrihet: att behandla andra med respekt och att vara en del av samhället
• Arbetsamhet: hårt arbete som ett sätt att uppnå ett mål
• Självtillit: att ta hand om sig själv och samtidigt upprätthålla relationer med gudomen
• Uthållighet: att fortsätta trots eventuella hinder

Asatru-folkets gudar och gudinnor

Asatruar hedrar de nordiska gudarna. Odin är den enögde guden, fadersgestalten. Han är en vis man och magiker som lärde sig runornas hemligheter genom att hänga sig själv i trädet Yggdrasil i nio nätter. Hans son Thor är åskguden som hanterar den gudomliga hammaren Mjölnir. Torsdagen (Thors dag) är uppkallad till hans ära.

Frey är fredens och överflödets gud som ger fruktbarhet och välstånd. Denna son till Njord föddes vid tiden för vintersolståndet. Loke är en bedragargud som ger oenighet och kaos. Loke utmanar gudarna och skapar förändring.

Freja är en gudinna för kärlek och skönhet samt sexualitet. Hon är ledare för valkyriorna och eskorterar krigare till Valhall när de dödas i strid. Frigg är Odens hustru och är hushållets gudinna, som vakar över gifta kvinnor.

Asatruernas struktur

Asatruerna är indelade i Kindreds, som är lokala gudstjänstgrupper. Dessa kallas ibland för en garth, stead eller Skeppslag Kindreds kan vara anslutna till en nationell organisation eller inte och består av familjer, enskilda personer eller härader. Medlemmarna i en Kindred kan vara släkt med varandra genom blod eller äktenskap.

En Kindred leds vanligtvis av en Goðar, en präst och hövding som är "gudarnas talesman".

Modern hedendom och frågan om vit överhöghet

Idag är många hedningar och asatruar inblandade i kontroverser som härrör från hur nordiska symboler används av grupper för vit makt. Joshua Rood påpekar på CNN att dessa rörelser för vit makt "inte utvecklades ur asatron. De utvecklades ur rasistiska eller vit makt-rörelser som hakade på asatron, eftersom en religion som kom från Nordeuropa är ett mer användbart verktyg för en "vitnationalistisk" än en som har sitt ursprung någon annanstans."

Majoriteten av de amerikanska hedningarna tar avstånd från alla kopplingar till rasistiska grupper. Särskilt grupper som identifierar sig som "odinister" snarare än hedningar eller asatru lutar mer åt idén om vit ras renhet. Betty A. Dobratz skriver i Religionens roll i den kollektiva identiteten hos den vita rasistiska rörelsen att "Utvecklingen av rasstolthet är avgörande för att skilja vita som tillhör denna rörelse från vita som inte gör det." Med andra ord gör grupper med vit makt ingen skillnad mellan kultur och ras, medan icke-rasistiska grupper tvärtom tror på att följa de kulturella föreställningarna hos sitt eget arv.

Källor

• "11 saker att veta om dagens utövande av asatron, vikingarnas urgamla religion." Islandmag , icelandmag.is/article/11-things-know-about-present-day-practice-asatru-ancient-religion-vikings.
• "Asatru-alliansen." Asatru-alliansens hemsida , www.asatru.org/.
• Grønbech, Vilhelm och William Worster. Teutonernas kultur Milford, Oxford Univ. Pr., 1931.
• Hermannsson Halldór. Islänningarnas sagor Kraus Repr., 1979.
• Samuel, Sigal. "Vad du ska göra när rasister försöker kapa din religion." The Atlantic , Atlantic Media Company, 2 nov. 2017, www.theatlantic.com/international/archive/2017/11/asatru-heathenry-racism/543864/.