Gudar för kärlek och äktenskap

Genom historien har nästan alla kulturer haft gudar och gudinnor som förknippats med kärlek och äktenskap. Även om några är män - särskilt Cupid tänker jag på tack vare Alla hjärtans dag - är de flesta kvinnor, eftersom äktenskapet länge har betraktats som kvinnornas domän. Om du gör ett arbete som rör kärlek, eller om du vill hedra en viss gudom som en del av ett äktenskapceremoni, dessa är några av de gudar och gudinnor som förknippas med den mycket mänskliga känslan kärlek.

Afrodite (grekiska)

Afrodite var den grekiska gudinnan för kärlek och sexualitet, ett jobb hon tog på största allvar. Hon var gift med Hephaistos, men hade också en mängd älskare - en av hennes favoriter var krigarguden Ares. En festival hölls regelbundet för att hedra Afrodite, lämpligt kallad Afrodisiac. Vid hennes tempel i Korint hyllade festdeltagarna ofta Afrodite genom att ha ohämmat sex med henneTemplet förstördes senare av romarna och byggdes inte upp igen, men fertilitetsriterna verkar ha fortsatt i området. Liksom många andra grekiska gudar ägnade Afrodite mycket tid åt att lägga sig i människors liv - särskilt deras kärleksliv - och var en viktig orsak till det trojanska kriget.

Cupid (romersk)

I antikens Rom var Amor inkarnationen av Eros, lustens och begärets gud. Så småningom utvecklades han dock till den bild vi har idag av en knubbig kerub som flänger omkring och träffar människor med sina pilar. Han tyckte särskilt om att para ihop människor med udda partners, och detta blev till slut hans eget fördärv när han blev förälskad i Psyche. Amor var son till Venus, den romerskaKärleksgudinna. Han syns vanligtvis på Alla hjärtans dag-kort och dekorationer, och åberopas som en gud för ren kärlek och oskuld - långt ifrån hans ursprungliga form.

Eros (grekiska)

Även om Eros inte specifikt är en kärleksgud, åberopas han ofta som en gud för lust och passion. Denna son till Afrodite var en grekisk gud för lust och ursprunglig sexuell åtrå. Faktum är att ordet erotisk kommer från hans namn. Han är personifierad i alla typer av kärlek och lust - heterosexuell och homosexuell - och dyrkades i centrum av en fertilitetskult som hedrade både Eros och Afrodite tillsammans. Under den klassiska romerska perioden utvecklades Eros till Cupid och porträtterades som den knubbiga keruben som fortfarande är en populär bild idag. Han visas vanligtvis med förbundna ögon - för, trots allt,kärlek är blind - och bär på en pilbåge med vilken han skjuter pilar mot sina avsedda mål.

Frigga (fornnordiska)

Frigga var hustru till den allsmäktige Oden och ansågs vara en gudinna för fertilitet och äktenskap inom den nordiska pantheonen. Frigga är den enda vid sidan av Oden som får sitta på hans tron, Hlidskjalf Idag hedrar många moderna nordiska hedningar Frigga som en gudinna för både äktenskap och profetior.

Hathor (egyptisk)

Som hustru till solguden Ra är Hathor i den egyptiska legenden känd som hustrurnas beskyddarinna. I de flesta klassiska avbildningar framställs hon antingen som en kogudinna eller med en ko i närheten - det är hennes roll som mor som oftast ses. Men under senare perioder förknippades hon med fertilitet, kärlek och passion.

Hera (grekiska)

Hera var den grekiska gudinnan för äktenskap, och som Zeus fru var Hera drottningen av alla fruar! Även om Hera blev kär i Zeus (hennes bror) omedelbart, är han inte ofta trogen mot henne, så Hera tillbringar mycket tid med att bekämpa sin mans många älskare. Hera är centrerad kring härden och hemmet och fokuserar på familjerelationer. Liksom Afrodite spelade Hera en avgörande roll iNär hon blev förolämpad av den trojanske prinsen Paris bestämde hon sig för att göra allt i sin makt för att se till att Troja förstördes i kriget.

Juno (Roman)

I antikens Rom var Juno den gudinna som vakade över kvinnor och äktenskap. Även om Junos festival, Matronalia, egentligen firades i mars, fick juni månad sitt namn efter henne. Det är en månad för bröllop och handfästningar, så hon hedras ofta vid Litha, tiden för sommarsolståndet. Under Matronalia fick kvinnor gåvor från sina makar och döttrar, och gav sina kvinnligaslavar bort en dag från jobbet.

Parvati (Hindu)

Parvati var maka till den hinduiske guden Shiva och är känd som en gudinna för kärlek och hängivenhet. Hon är en av många former av Shakti, den allsmäktiga kvinnliga kraften i universum. Hennes förening med Shiva lärde honom att omfamna njutning, och förutom att vara en förstörelsegud är Shiva också en beskyddare av konst och dans. Parvati är ett exempel på en kvinnlig enhet som har en djupgående effekt påman i hennes liv, för utan henne skulle Shiva inte ha varit komplett. Patheos-bloggaren Ambaa Choate säger om Parvati,

"Som familjens och kärlekens gudinna är hon den man vänder sig till för att få hjälp med äktenskap, föräldraskap och fertilitet. Hon har en anmärkningsvärd styrka och beslutsamhet. Vissa säger att en dyrkan av Shiva är värdelös om man inte också dyrkar Parvati."

Venus (romersk)

Den romerska motsvarigheten till Afrodite, Venus, var en gudinna för kärlek och skönhet. Ursprungligen förknippades hon med trädgårdar och fruktbarhet, men tog senare över alla aspekter av Afrodite från de grekiska traditionerna. I likhet med Afrodite hade Venus ett antal älskare, både dödliga och gudomliga. Venus avbildas nästan alltid som ung och vacker. Statyn Afrodite av Milos , mer känd som Venus de Milo, avbildar gudinnan som klassiskt vacker, med kvinnliga kurvor och ett insiktsfullt leende.

Vesta (romersk)

Även om Vesta egentligen var en jungfrugudinna hedrades hon av romerska kvinnor tillsammans med Juno. Vestas status som jungfru representerade de romerska kvinnornas renhet och ära vid tiden för deras äktenskap, och därför var det viktigt att hålla henne högt aktad. Förutom sin roll som jungfru i spetsen är Vesta emellertid också en väktare av härden och hemmet. Hennes eviga flamma brann i mångaromerska byar. Hennes festival, den Vestalia , firades varje år i juni.