Historien om Lammas, den hedniska skördefesten

Vid Lammas, även kallat Lughnasadh, är de varma augustidagarna över oss, mycket av jorden är torr och uttorkad, men vi vet fortfarande att skördesäsongens ljusröda och gula färger är precis runt hörnet. Äpplen börjar mogna i träden, våra sommargrönsaker har plockats, majsen är hög och grön och väntar på att vi ska komma och samla in skörden. Nu är det dags attbörja skörda det vi har sått och samla in de första skördarna av spannmål, vete, havre med mera.

Denna högtid kan firas antingen som ett sätt att hedra guden Lugh eller som ett firande av skörden.

Att fira spannmål i gamla kulturer

Spannmål har haft en viktig plats i civilisationen nästan ända sedan tidernas begynnelse. Spannmål förknippades med cykeln av död och återfödelse. Den sumeriske guden Tammuz dödades och hans älskarinna Ishtar sörjde så djupt att naturen slutade producera. Ishtar sörjde Tammuz och följde honom till underjorden för att hämta tillbaka honom, liknande historien om Demeter och Persefone.

I den grekiska legenden hette spannmålsguden Adonis. Två gudinnor, Afrodite och Persefone, kämpade om hans kärlek. För att få slut på stridigheterna beordrade Zeus Adonis att tillbringa sex månader med Persefone i underjorden, och resten med Afrodite.

En fest av bröd

I det tidiga Irland var det en dålig idé att skörda säden före Lammas, eftersom det innebar att föregående års skörd hade tagit slut tidigt, vilket var en allvarlig brist i jordbrukssamhällen. Den 1 augusti skördade dock bonden de första sädeskärvarna, och när kvällen kom hade hans fru bakat säsongens första brödlimpor.

Ordet Lammas härstammar från den fornengelska frasen hlaf-maesse , vilket kan översättas till limpmassa I tidig kristen tid välsignades säsongens första bröd av kyrkan. Stephen Batty säger,

Att hedra det förflutna

I vissa wiccanska och moderna hedniska traditioner är Lammas också en dag då man hedrar Lugh, den keltiska hantverkarguden. Han är en gud för många färdigheter och hedrades i olika aspekter av samhällen både på de brittiska öarna och i Europa. Lughnasadh (uttalas Loo-NAS-ah) firas fortfarande i många delar av världen idag. Lughs inflytande syns i namnen på flera europeiska städer.

I vår moderna värld är det ofta lätt att glömma de prövningar och vedermödor som våra förfäder fick utstå. Om vi behöver en limpa bröd kör vi helt enkelt till den lokala livsmedelsbutiken och köper några påsar färdigförpackat bröd. Om brödet tar slut är det ingen stor sak, vi går bara och köper mer. När våra förfäder levde för hundratals och tusentals år sedan var skörd och bearbetning av spannmålOm grödorna lämnades kvar på fälten för länge, eller om brödet inte bakades i tid, kunde familjer svälta ihjäl. Att ta hand om sina grödor innebar skillnaden mellan liv och död.

Genom att fira Lammas som en skördehögtid hedrar vi våra förfäder och det hårda arbete de måste ha utfört för att överleva. Det här är ett bra tillfälle att tacka för det överflöd vi har i våra liv och att vara tacksamma för maten på våra bord. Lammas är en tid av transformation, pånyttfödelse och nya begynnelser.

Symboler för årstiden

Årshjulet har snurrat ännu en gång och du kanske känner för att dekorera ditt hus därefter. Även om du förmodligen inte hittar så många föremål märkta "Lammas-dekor" i din lokala lågprisbutik, finns det ett antal föremål som du kan använda för att dekorera inför lammas (lughansadh).

• Sickles och scythes, samt andra symboler för skördesäsongen
• Druvor och vinstockar
• Torkade sädesslag, t.ex. kärvar av vete, skålar av havre etc.
• Majsdockor, som du enkelt kan göra av torkade skal
• Tidiga höstgrönsaker, som squash och pumpor, för att representera skörden och överflödet.
• Sensommarfrukter, som äpplen, plommon och persikor, för att fira slutet på sommarskörden när vi går över till hösten.

Hantverk, sång och firande

Eftersom Lammas (Lughnasadh) förknippas med Lugh, den skicklige guden, är det också en tid då man firar talanger och hantverk. Det är en traditionell tid på året för hantverksfestivaler och för skickliga hantverkare att sälja sina varor. I det medeltida Europa ordnade gillen så att deras medlemmar kunde sätta upp stånd runt en bygrön, prydda med ljusa band och höstfärger. Kanske är detta anledningen till attså många moderna renässansfestivaler börjar vid den här tiden på året!

Lugh är också känd i vissa traditioner som beskyddare av barder och magiker. Nu är en bra tid på året att arbeta med att finslipa dina egna talanger. Lär dig ett nytt hantverk eller bli bättre på ett gammalt. Sätt upp en pjäs, skriv en berättelse eller dikt, börja spela ett musikinstrument eller sjung en sång. Oavsett vad du väljer att göra är detta rätt säsong för återfödelse och förnyelse, så bestäm den 1 augusti som dagen att dela din nya färdighetmed dina vänner och din familj.