Abraham: el fundador del judaísmo

Abraham (Avraham) fue el primer judío, el fundador del judaísmo, el antepasado físico y espiritual del pueblo judío y uno de los tres Patriarcas (Avot) del judaísmo.

Abraham también desempeña un papel destacado en el Cristianismo y el Islam, las otras dos grandes religiones abrahámicas, cuyos orígenes se remontan a Abraham.

Cómo Abraham fundó el judaísmo

Aunque Adán, el primer hombre, creía en un solo Dios, la mayoría de sus descendientes rezaban a muchos dioses. Abraham, entonces, redescubrió el monoteísmo.

Abraham nació Abram en la ciudad de Ur, en Babilonia, y vivía con su padre, Téraj, y su mujer, Sara. Téraj era un mercader que vendía ídolos, pero Abraham llegó a creer que sólo había un Dios y destrozó todos los ídolos de su padre menos uno.

Finalmente, Dios pidió a Abraham que abandonara Ur y se estableciera en Canaán, que Dios promete dar a los descendientes de Abraham. Abraham aceptó el pacto, que constituyó la base de la alianza, o b'rit, entre Dios y los descendientes de Abraham. El b'rit es fundamental para el judaísmo.

Abraham se trasladó entonces a Canaán con Sara y su sobrino Lot, y durante algunos años fue nómada, viajando por todo el país.

Abraham promete un hijo

En ese momento, Abraham no tenía heredero y creía que Sara ya no estaba en edad de tener hijos. En aquella época, era práctica común que las esposas que ya no estaban en edad de tener hijos ofrecieran sus esclavas a sus maridos para que tuvieran hijos. Sara entregó su esclava Agar a Abraham, y Agar dio a luz a un hijo, Ismael.

Aunque Abraham (que por aquel entonces aún se llamaba Abram) tenía 100 años y Sara 90, Dios se presentó ante Abraham en forma de tres hombres y le prometió un hijo de Sara. Fue entonces cuando Dios cambió el nombre de Abram por el de Abraham, que significa "padre de muchos". Sara se rió de la predicción, pero al final se quedó embarazada y dio a luz al hijo de Abraham, Isaac (Itzjak).

Una vez nacido Isaac, Sara pidió a Abraham que desterrara a Agar e Ismael, alegando que su hijo Isaac no debía compartir su herencia con Ismael, hijo de una esclava. Abraham se mostró reticente, pero finalmente accedió a despedir a Agar e Ismael cuando Dios prometió hacer de Ismael el fundador de una nación. Ismael acabó casándose con una mujer de Egipto y se convirtió en el padre de todos los árabes.

Sodoma y Gomorra

Dios, en la forma de los tres hombres que prometieron un hijo a Abraham y Sara, viajó a Sodoma y Gomorra, donde Lot y su esposa vivían con su familia. Dios planeaba destruir las ciudades debido a la maldad que allí ocurría, a pesar de que Abraham le suplicó que perdonara a las ciudades si tan sólo cinco hombres buenos podían encontrarse allí.

Dios, todavía en la forma de los tres hombres, se encontró con Lot a las puertas de Sodoma. Lot convenció a los hombres para que pasaran la noche en su casa, pero la casa pronto fue rodeada por hombres de Sodoma que querían atacar a los hombres. Lot les ofreció a sus dos hijas para que las atacaran en su lugar, pero Dios, en la forma de los tres hombres, dejó ciegos a los hombres de la ciudad.

Toda la familia huyó entonces, ya que Dios planeaba destruir Sodoma y Gomorra con una lluvia de azufre ardiente. Sin embargo, la mujer de Lot miró hacia atrás, hacia su casa mientras ardía, y se convirtió en una estatua de sal.

La fe de Abraham a prueba

La fe de Abraham en el Dios Único fue puesta a prueba cuando Dios le ordenó sacrificar a su hijo Isaac llevándolo a una montaña en la región de Moriah. Abraham hizo lo que se le dijo, cargando un burro y cortando leña por el camino para el holocausto.

Abraham estaba a punto de cumplir el mandamiento de Dios y sacrificar a su hijo cuando el Ángel de Dios se lo impidió. En su lugar, Dios le proporcionó un carnero para que lo sacrificara en lugar de Isaac. Finalmente, Abraham vivió hasta los 175 años y tuvo seis hijos más después de la muerte de Sara.

La fe de Abraham en Dios ha sido un modelo para todas las generaciones futuras de judíos.