Creences, pràctiques i antecedents universalistes unitaris

L'Associació d'Unitaris Universalistes (UUA) anima els seus membres a buscar la veritat a la seva manera, al seu propi ritme.

L'universalisme unitari es descriu com una de les religions més liberals, que inclou atees, agnòstics, budistes, cristians i membres de totes les altres religions. Tot i que les creences unitaris universalistes prenen prestades de moltes religions, la religió no té un credo i evita els requisits doctrinals.

Creences universalistes unitàries

Bíblia - No cal creure en la Bíblia. "La Bíblia és una col·lecció de coneixements profunds dels homes que la van escriure, però també reflecteix prejudicis i idees culturals dels temps en què va ser escrita i editada".

Comunió - Cada congregació de la UUA decideix com expressarà l'intercanvi comunitari de menjar i beguda. Alguns ho fan com una hora de cafè informal després dels serveis, mentre que altres utilitzen una cerimònia formal per reconèixer les contribucions de Jesucrist.

Igualtat - La religió no discrimina per raça, color, gènere, preferència sexual o origen nacional.

Déu - Alguns universalistes unitaris creuen en Déu; alguns no. La creença en Déu és opcional en aquesta organització.

Cel, infern - L'universalisme unitari considera que el cel i l'infern són estats mentals, creats pels individus i expressats a través de les seves accions.

Jesucrist - JesúsCrist era un ésser humà excepcional, però diví només en el sentit que totes les persones posseeixen una "espurna divina", segons UUA. La religió nega l'ensenyament cristià que Déu requeria un sacrifici per a l'expiació del pecat.

Pregària - Alguns membres resen mentre que altres mediten. La religió veu la pràctica com una disciplina espiritual o mental.

Pecat - Tot i que la UUA reconeix que els éssers humans són capaços d'un comportament destructiu i que les persones són responsables de les seves accions, rebutja la creença que Crist va morir per redimir la raça humana del pecat.

Pràctiques universalistes unitàries

Sagraments - Les creences universalistes unitàries afirmen que la vida mateixa és un sagrament, que cal viure amb justícia i compassió. Tanmateix, la religió reconeix que la dedicació dels fills, la celebració de la majoria d'edat, el matrimoni i la commemoració dels difunts són esdeveniments importants i fa serveis per a aquestes ocasions.

Servei UUA - Celebrat el diumenge al matí i en diferents moments de la setmana, els serveis comencen amb l'encesa del calze en flames, el símbol de la fe de l'universalisme unitari. Altres parts del servei inclouen música vocal o instrumental, pregària o meditació i un sermó. Els sermons poden tractar sobre creences unitaris universalistes, qüestions socials controvertides o política.

Antecedents de l'Església Unitària Universalista

La UUA va tenir el seuva començar a Europa el 1569, quan el rei de Transsilvània Joan Segismundo va emetre un edicte que establia la llibertat religiosa. Entre els fundadors destacats hi ha Michael Servetus, Joseph Priestley, John Murray i Hosea Ballou.

Els universalistes es van organitzar als Estats Units el 1793, i els unitaris els van seguir el 1825. La consolidació de l'Església universalista d'Amèrica amb l'Associació Unitària Americana va crear la UUA el 1961.

La UUA inclou més de 1.040 congregacions a tot el món, servides per més de 1.700 ministres amb més de 221.000 membres als Estats Units i a l'estranger. Altres organitzacions unitaris universalistes al Canadà, Europa, grups internacionals, així com persones que s'identifiquen informalment com a unitaris universalistes, fan que el total mundial sigui de 800.000. Amb seu a Boston, Massachusetts, l'Església Universalista Unitària s'autoanomena la religió liberal de més ràpid creixement a Amèrica del Nord.

Les esglésies universalistes unitàries també es poden trobar al Canadà, Romania, Hongria, Polònia, la República Txeca, el Regne Unit, les Filipines, l'Índia i diversos països d'Àfrica.

Les congregacions membres de la UUA es governen de manera independent. La UUA més gran es regeix per un Patronat electe, presidit per un Moderador electe. Les funcions administratives les exerceixen un president electe, tres vicepresidents,i cinc directors de departament. A Amèrica del Nord, la UUA està organitzada en 19 districtes, servits per un executiu de districte.

Al llarg dels anys, destacats universalistes unitaris han inclòs John Adams, Thomas Jefferson, Nathaniel Hawthorne, Charles Dickens, Herman Melville, Florence Nightingale, P.T. Barnum, Alexander Graham Bell, Frank Lloyd Wright, Christopher Reeve, Ray Bradbury, Rod Serling, Pete Seeger, Andre Braugher i Keith Olbermann.

Font

uua.org, famousuus.com, Adherents.com i Religions in America , editat per Leo Rosten.