Credenze, pratiche e contesto dell'Unitarian Universalist

L'Associazione Unitaria Universalista (UUA) incoraggia i suoi membri a cercare la verità a modo loro, con i loro tempi.

L'universalismo unitariano si descrive come una delle religioni più liberali, che abbraccia atei, agnostici, buddisti, cristiani e membri di tutte le altre fedi. Sebbene le credenze dell'universalismo unitariano prendano spunto da molte fedi, la religione non ha un credo ed evita i requisiti dottrinali.

Credenze unitariane universaliste

Bibbia - Non è necessario credere nella Bibbia: "La Bibbia è una raccolta di profonde intuizioni degli uomini che l'hanno scritta, ma riflette anche pregiudizi e idee culturali dell'epoca in cui è stata scritta e redatta".

Comunione - Ogni congregazione UUA decide come esprimere la condivisione comunitaria di cibo e bevande: alcune lo fanno come un'ora di caffè informale dopo le funzioni, mentre altre usano una cerimonia formale per riconoscere i contributi di Gesù Cristo.

Uguaglianza - La religione non discrimina in base a razza, colore, sesso, preferenze sessuali o origine nazionale.

Dio - Alcuni Universalisti Unitari credono in Dio, altri no. La fede in Dio è facoltativa in questa organizzazione.

Paradiso, Inferno - L'Universalismo Unitario considera il paradiso e l'inferno come stati mentali, creati dagli individui ed espressi attraverso le loro azioni.

Gesù Cristo - Secondo l'UUA, Gesù Cristo era un essere umano eccezionale, ma divino solo nel senso che tutte le persone possiedono una "scintilla divina". La religione nega l'insegnamento cristiano secondo cui Dio ha richiesto un sacrificio per l'espiazione del peccato.

Preghiera - Alcuni membri pregano, altri meditano: la religione considera questa pratica come una disciplina spirituale o mentale.

Il peccato - Pur riconoscendo che gli esseri umani sono capaci di comportamenti distruttivi e che sono responsabili delle loro azioni, l'UUA rifiuta la convinzione che Cristo sia morto per redimere la razza umana dal peccato.

Pratiche unitariane universaliste

Sacramenti - Il credo dell'Unitarian Universalist afferma che la vita stessa è un sacramento, da vivere con giustizia e compassione. Tuttavia, la religione riconosce che la dedicazione dei figli, la celebrazione della maggiore età, l'unione in matrimonio e la commemorazione dei defunti sono eventi importanti e organizza servizi per queste occasioni.

Servizio UUA - Le funzioni, che si tengono la domenica mattina e in vari momenti della settimana, iniziano con l'accensione del calice fiammeggiante, simbolo di fede dell'Universalismo Unitario. Le altre parti della funzione comprendono musica vocale o strumentale, preghiera o meditazione e un sermone. I sermoni possono riguardare le convinzioni dell'Universalismo Unitario, questioni sociali controverse o la politica.

Storia della Chiesa Unitaria Universalista

L'UUA è nata in Europa nel 1569, quando il re della Transilvania Giovanni Sigismondo emanò un editto che stabiliva la libertà religiosa. Tra i fondatori di spicco figurano Michael Servetus, Joseph Priestley, John Murray e Hosea Ballou.

Gli Universalisti si sono organizzati negli Stati Uniti nel 1793, seguiti dagli Unitariani nel 1825. Il consolidamento della Chiesa Universalista d'America con l'Associazione Unitaria Americana ha creato l'UUA nel 1961.

L'UUA comprende più di 1.040 congregazioni in tutto il mondo, servite da oltre 1.700 ministri, con più di 221.000 membri negli Stati Uniti e all'estero. Altre organizzazioni unitariane in Canada, Europa, gruppi internazionali e persone che si identificano informalmente come unitariani, portano il totale mondiale a 800.000. La sede centrale è a Boston,In Massachusetts, la Chiesa Unitaria Universalista si definisce la religione liberale in più rapida crescita del Nord America.

Chiese unitariane universaliste si trovano anche in Canada, Romania, Ungheria, Polonia, Repubblica Ceca, Regno Unito, Filippine, India e in diversi Paesi dell'Africa.

Le congregazioni membri dell'UUA si governano in modo indipendente. L'UUA è governata da un Consiglio di amministrazione eletto, presieduto da un moderatore eletto. I compiti amministrativi sono svolti da un presidente eletto, tre vicepresidenti e cinque direttori di dipartimento. In Nord America, l'UUA è organizzata in 19 distretti, serviti da un esecutivo distrettuale.

Nel corso degli anni, si sono distinti tra gli universalisti unitari John Adams, Thomas Jefferson, Nathaniel Hawthorne, Charles Dickens, Herman Melville, Florence Nightingale, P.T. Barnum, Alexander Graham Bell, Frank Lloyd Wright, Christopher Reeve, Ray Bradbury, Rod Serling, Pete Seeger, Andre Braugher e Keith Olbermann.

Fonte

uua.org, famousuus.com, Adherents.com e Le religioni in America , a cura di Leo Rosten.