Creencias, prácticas y antecedentes de los universalistas unitarios

La Asociación Unitaria Universalista (UUA) anima a sus miembros a buscar la verdad a su manera, a su propio ritmo.

El Universalismo Unitario se describe a sí mismo como una de las religiones más liberales, que abarca a ateos, agnósticos, budistas, cristianos y miembros de todas las demás creencias. Aunque las creencias del Universalismo Unitario se inspiran en muchos credos, la religión no tiene credo y evita los requisitos doctrinales.

Creencias Universalistas Unitarias

Biblia - No es necesario creer en la Biblia. "La Biblia es una colección de ideas profundas de los hombres que la escribieron, pero también refleja prejuicios e ideas culturales de la época en que fue escrita y editada".

Comunión - Cada congregación de la UUA decide cómo expresará el hecho de compartir comida y bebida en comunidad. Algunas lo hacen como una informal hora del café después de los servicios, mientras que otras recurren a una ceremonia formal para reconocer las aportaciones de Jesucristo.

Igualdad - La religión no discrimina por motivos de raza, color, sexo, preferencia sexual u origen nacional.

Dios - Algunos Universalistas Unitarios creen en Dios; otros no. La creencia en Dios es opcional en esta organización.

Cielo, Infierno - El Universalismo Unitario considera que el cielo y el infierno son estados mentales, creados por los individuos y expresados a través de sus acciones.

Jesucristo - Jesucristo fue un ser humano excepcional, pero divino sólo en el sentido de que todas las personas poseen una "chispa divina", según la UUA. Esta religión niega la enseñanza cristiana de que Dios exigió un sacrificio para la expiación del pecado.

Oración - Algunos miembros rezan, mientras que otros meditan. La religión considera esta práctica como una disciplina espiritual o mental.

Sin - Aunque la UUA reconoce que los seres humanos son capaces de comportamientos destructivos y que las personas son responsables de sus actos, rechaza la creencia de que Cristo murió para redimir a la raza humana del pecado.

Prácticas Universalistas Unitarias

Sacramentos - Las creencias unitaristas universalistas afirman que la vida en sí es un sacramento, que debe vivirse con justicia y compasión. Sin embargo, la religión reconoce que dedicar hijos, celebrar la mayoría de edad, unirse en matrimonio y conmemorar a los difuntos son acontecimientos importantes y celebra servicios para esas ocasiones.

Servicio UUA - Celebrados los domingos por la mañana y en diversos momentos de la semana, los servicios comienzan con el encendido del cáliz flamígero, símbolo de fe del Universalismo Unitario. Otras partes del servicio incluyen música vocal o instrumental, oración o meditación y un sermón. Los sermones pueden versar sobre las creencias del Universalismo Unitario, cuestiones sociales controvertidas o política.

Historia de la Iglesia Unitaria Universalista

La UUA nació en Europa en 1569, cuando el rey de Transilvania Juan Segismundo promulgó un edicto que establecía la libertad religiosa. Entre sus fundadores más destacados se encuentran Miguel Servet, Joseph Priestley, John Murray y Hosea Ballou.

Los universalistas se organizaron en Estados Unidos en 1793, y los unitarios les siguieron en 1825. La consolidación de la Iglesia Universalista de América con la Asociación Unitaria Americana creó la UUA en 1961.

La UUA incluye más de 1.040 congregaciones en todo el mundo, atendidas por más de 1.700 ministros con más de 221.000 miembros en Estados Unidos y en el extranjero. Otras organizaciones unitaristas universalistas en Canadá, Europa, grupos internacionales, así como personas que informalmente se identifican como unitaristas universalistas, elevan el total mundial a 800.000. Con sede en Boston,Massachusetts, la Iglesia Unitaria Universalista se autodenomina la religión liberal de más rápido crecimiento en Norteamérica.

También hay iglesias unitaristas universalistas en Canadá, Rumanía, Hungría, Polonia, República Checa, Reino Unido, Filipinas, India y varios países de África.

Las congregaciones miembros de la UUA se gobiernan a sí mismas de forma independiente. La UUA en su conjunto se rige por un Consejo de Administración elegido, presidido por un Moderador elegido. Las tareas administrativas son llevadas a cabo por un Presidente elegido, tres Vicepresidentes y cinco Directores de Departamento. En Norteamérica, la UUA está organizada en 19 distritos, atendidos por un Ejecutivo de Distrito.

A lo largo de los años, han destacado entre los universalistas unitarios John Adams, Thomas Jefferson, Nathaniel Hawthorne, Charles Dickens, Herman Melville, Florence Nightingale, P.T. Barnum, Alexander Graham Bell, Frank Lloyd Wright, Christopher Reeve, Ray Bradbury, Rod Serling, Pete Seeger, Andre Braugher y Keith Olbermann.

Fuente

uua.org, famousuus.com, Adherents.com y Religiones en América editado por Leo Rosten.