Hvem er Josafat i Bibelen?

Josafat i Bibelen var den fjerde konge af Juda. Han blev en af landets mest succesfulde herskere af én simpel grund: Han fulgte Guds befalinger.

Som 35-årig efterfulgte Josafat sin far, Asa, som var den første gode konge over Juda. Asa gjorde også, hvad der var rigtigt i Guds øjne, og førte Juda ind i en række religiøse reformer.

Josafat

• Kendt for : Josafat var Judas fjerde konge, Asas søn og efterfølger. Han var en god konge og en trofast tilbeder af Gud, som videreførte de religiøse reformer, hans far havde sat i gang. Men til hans skam indgik Josafat en katastrofal alliance med Ahab, Israels konge.
• Bibelreferencer: Historien om Josafats regeringstid fortælles i 1 Kong 15,24-22,50 og 2 Krøn 17,1-21,1. Andre referencer inkluderer 2 Kong 3,1-14, Joel 3,2.12 og Matthæus 1,8.
• Beskæftigelse : Konge af Juda
• Hjemby Jerusalem
• Stamtræ :

  Far - Asa

  Mor - Azubah

  Søn - Jehoram

  Svigerdatter - Athaliah

Da Josafat kom til magten omkring 873 f.Kr., begyndte han straks at afskaffe den afgudsdyrkelse, der havde fortæret landet. Han fordrev de mandlige kultprostituerede og ødelagde Ashera-stolperne, hvor folket havde tilbedt falske guder.

For at styrke hengivenheden til Gud sendte Josafat profeter, præster og levitter ud i landet for at undervise folk i Guds love. Gud så med velvilje på Josafat, styrkede hans rige og gjorde ham rig. Nabokongerne betalte tribut til ham, fordi de frygtede hans magt.

Josafat indgik en uhellig alliance

Men Josafat tog også nogle dårlige beslutninger. Han allierede sig med Israel ved at gifte sin søn Jehoram med kong Ahabs datter Athalja. Ahab og hans kone, dronning Jezebel, havde et velfortjent ry for at være onde.

I begyndelsen fungerede alliancen, men Akab trak Josafat ind i en krig, som var imod Guds vilje. Det store slag ved Ramot Gilead blev en katastrofe. Kun ved Guds indgriben slap Josafat væk. Akab blev dræbt af en fjendtlig pil.

Efter denne katastrofe udnævnte Josafat dommere i hele Juda til at behandle folkets stridigheder retfærdigt. Det bragte yderligere stabilitet til hans rige.

Josafat adlød Gud

I en anden krisetid reddede Josafats lydighed mod Gud landet. En enorm hær af moabitter, ammonitter og meunitter samledes ved En Gedi, nær Det Døde Hav. Josafat bad til Gud, og Herrens Ånd kom over Jahaziel, som profeterede, at slaget var Herrens.

Da Josafat førte folket ud for at møde angriberne, beordrede han mændene til at synge og prise Gud for hans hellighed. Gud satte Judas fjender op mod hinanden, og da hebræerne ankom, så de kun døde kroppe på jorden. Guds folk havde brug for tre dage til at bære plyndringerne væk.

På trods af sine tidligere erfaringer med Akab indgik Josafat endnu en alliance med Israel gennem Akabs søn, den onde kong Ahasja. Sammen byggede de en flåde af handelsskibe, som skulle sejle til Ophir for at indsamle guld, men Gud var imod det, og skibene forliste, før de kunne sejle ud.

Navnet Josafat betyder "Jehova har dømt", "Jahve dømmer" eller "Jahve fastslår retten".

Josafat var 35 år gammel, da han begyndte sin regeringstid, og han var konge i 25 år. Han blev begravet i en alder af 60 år i Davidsbyen i Jerusalem. Ifølge traditionen blev Josafat begravet på en storslået måde for at efterligne kong Davids handlinger.

Udførelser

• Josafat styrkede Juda militært ved at opbygge en hær og mange forter.
• Han kæmpede mod afgudsdyrkelse og for en fornyet tilbedelse af den eneste sande Gud.
• Ved hjælp af omrejsende lærere underviste han folket i Guds love.
• Josafat skabte fred mellem Israel og Juda.
• Han var lydig mod Gud.
• Folket nød stor velstand og Guds velsignelse under Josafat.

Styrker

Josafat var en dristig og trofast tilhænger af Jahve og rådførte sig med Guds profeter, før han traf beslutninger, og han gav Gud æren for enhver sejr. Han var en sejrrig militær leder, som blev hædret og rig på tributter.

Svagheder

Nogle gange fulgte han verdens veje, såsom at indgå alliancer med tvivlsomme naboer. Josafat formåede ikke at forudse de langsigtede konsekvenser af sine dårlige beslutninger.

Livslektioner fra kong Josafat

• At adlyde Guds befalinger er en klog måde at leve på.
• At sætte noget foran Gud er afgudsdyrkelse.
• Uden Guds hjælp kan vi ikke gøre noget, der er umagen værd.
• Konsekvent afhængighed af Gud er den eneste måde at lykkes på.

De vigtigste vers

2 Kongebog 18:6

Han holdt fast ved Herren og holdt ikke op med at følge ham; han holdt de befalinger, som Herren havde givet Moses. (NIV)

2 Krønikebog 20:15

Han sagde: "Hør, kong Josafat og alle, der bor i Juda og Jerusalem! Dette er, hvad Herren siger til jer: 'Vær ikke bange eller modløse på grund af denne store hær. For slaget er ikke jeres, men Guds." (NIV)

2. Krønikebog 20:32-33

Han fulgte sin far Asas veje og afveg ikke fra dem; han gjorde, hvad der var ret i Herrens øjne. Højene blev dog ikke fjernet, og folket havde stadig ikke lagt deres hjerte på deres fædres Gud. (NIV)

Kilder

• Holman Illustrated Bible Dictionary (s. 877), Holman Bible Publishers.

• International Standard Bible Encyclopedia, James Orr, hovedredaktør.
• The New Unger's Bible Dictionary, R.K. Harrison, redaktør.
• Life Application Bible, Tyndale House Publishers og Zondervan Publishing.
• Illustrated Bible Dictionary and Treasury of Biblical History, Biography, Geography, Doctrine, and Literature (s. 364). Harper & Brothers.