Μάθετε για τον Άγγελο του Θανάτου

Σε όλη τη διάρκεια της καταγεγραμμένης ιστορίας, άνθρωποι από διάφορες θρησκευτικές απόψεις έχουν μιλήσει για μια μορφή ή μορφές που παρηγορούν τους ανθρώπους όταν πεθαίνουν και συνοδεύουν τις ψυχές τους σε μια μεταθανάτια ζωή, ένα κατά προσέγγιση ισοδύναμο της εβραϊκής και χριστιανικής έννοιας του "αγγέλου του θανάτου". Πολλοί άνθρωποι από όλα τα κοινωνικά στρώματα που είχαν εμπειρίες κοντά στο θάνατο ανέφεραν ότι συνάντησαν αγγέλους που τους βοήθησαν,και οι άνθρωποι που έχουν δει αγαπημένα τους πρόσωπα να πεθαίνουν έχουν επίσης αναφέρει ότι συνάντησαν αγγέλους που έφεραν ειρήνη σε αυτούς που φεύγουν από τη ζωή.

Μερικές φορές τα τελευταία λόγια των ετοιμοθάνατων περιγράφουν τα οράματα που βιώνουν. Για παράδειγμα, λίγο πριν πεθάνει ο διάσημος εφευρέτης Τόμας Έντισον το 1931, σημείωσε: "Είναι πολύ όμορφα εκεί πέρα".

Εβραϊκές, χριστιανικές και μουσουλμανικές προοπτικές

Η προσωποποίηση του Αγγέλου του Θανάτου ως ένα κακό πλάσμα που φοράει μια μαύρη κουκούλα και κρατάει ένα δρεπάνι (ο Χάρος της λαϊκής κουλτούρας) προήλθε από τις περιγραφές του εβραϊκού Ταλμούδ για έναν Άγγελο του Θανάτου (Mal'akh ha-Mavet) που αντιπροσωπεύει τους δαίμονες που σχετίζονται με την πτώση της ανθρωπότητας (μια συνέπεια της οποίας ήταν ο θάνατος). Ωστόσο, το Μιντράς εξηγεί ότι ο Θεός δεν επιτρέπει στον Άγγελο του Θανάτουγια να φέρει το κακό στους δίκαιους ανθρώπους. Επίσης, όλοι οι άνθρωποι είναι βέβαιο ότι θα συναντήσουν τον Άγγελο του Θανάτου όταν έρθει η καθορισμένη ώρα τους να πεθάνουν, λέει το Τάργκουμ (η αραμαϊκή μετάφραση του Τανάκ ή της Εβραϊκής Βίβλου), το οποίο μεταφράζει το Ψαλμός 89:48 ως εξής: "Δεν υπάρχει άνθρωπος που ζει και, βλέποντας τον άγγελο του θανάτου, μπορεί να ελευθερώσει την ψυχή του από το χέρι του".

Στη χριστιανική παράδοση, ο Αρχάγγελος Μιχαήλ εποπτεύει όλους τους αγγέλους που εργάζονται με τους ετοιμοθάνατους. Ο Μιχαήλ εμφανίζεται σε κάθε άνθρωπο λίγο πριν από τη στιγμή του θανάτου για να του δώσει την τελευταία ευκαιρία να σκεφτεί την πνευματική κατάσταση της ψυχής του. Όσοι δεν έχουν ακόμη σωθεί αλλά αλλάζουν γνώμη την τελευταία στιγμή μπορούν να λυτρωθούν. Λέγοντας στον Μιχαήλ με πίστη ότι λένε "ναι" στη θείαπροσφορά σωτηρίας, μπορούν να πάνε στον παράδεισο αντί για την κόλαση όταν πεθάνουν.

Η Αγία Γραφή δεν κατονομάζει έναν συγκεκριμένο άγγελο ως τον Άγγελο του Θανάτου. Αλλά η Καινή Διαθήκη λέει ότι οι άγγελοι είναι "όλα τα υπηρετικά πνεύματα που αποστέλλονται για να υπηρετούν για χάρη εκείνων που πρόκειται να κληρονομήσουν τη σωτηρία" (Εβραίους 1:14). Η Αγία Γραφή καθιστά σαφές ότι ο θάνατος είναι ένα ιερό γεγονός ("Πολύτιμος στα μάτια του Κυρίου είναι ο θάνατος των αγίων του", Ψαλμός 116:15), οπότε κατά τη χριστιανική άποψη, είναι λογικό νααναμένουν ότι ένας ή περισσότεροι άγγελοι θα είναι παρόντες με τους ανθρώπους όταν πεθαίνουν. Παραδοσιακά, οι Χριστιανοί πιστεύουν ότι όλοι οι άγγελοι που βοηθούν τους ανθρώπους να κάνουν τη μετάβαση στη μετά θάνατον ζωή εργάζονται υπό την εποπτεία του Αρχαγγέλου Μιχαήλ.

Το Κοράνι αναφέρει επίσης έναν Άγγελο του Θανάτου: "Ο Άγγελος του Θανάτου που είναι επιφορτισμένος να πάρει τις ψυχές σας, θα πάρει τις ψυχές σας- τότε θα επιστρέψετε στον Κύριό σας" (Ασ-Σατζντάχ 32:11). Αυτός ο άγγελος, ο Αζραήλ, χωρίζει τις ψυχές των ανθρώπων από τα σώματά τους όταν πεθαίνουν. Το μουσουλμανικό Χαντίθ διηγείται μια ιστορία που δείχνει πόσο απρόθυμοι μπορεί να είναι οι άνθρωποι να δουν τον Άγγελο του Θανάτου όταν έρχεται να τους πάρει: "Ο Άγγελοςτου θανάτου στάλθηκε στον Μωυσή και όταν πήγε σε αυτόν, ο Μωυσής τον χαστούκισε σκληρά, χαλάζοντας το ένα του μάτι. Ο άγγελος επέστρεψε στον Κύριό του και είπε: "Με έστειλες σε έναν σκλάβο που δεν θέλει να πεθάνει"" (Χαντίθ 423, Σαχίχ Μπουχάρι κεφάλαιο 23).

Άγγελοι που παρηγορούν τους ετοιμοθάνατους

Οι αναφορές για αγγέλους που παρηγορούν τους ετοιμοθάνατους ανθρώπους είναι πολλές από εκείνους που έχουν παρακολουθήσει τους αγαπημένους τους να πεθαίνουν. Όταν οι αγαπημένοι τους είναι έτοιμοι να φύγουν από τη ζωή, μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι βλέπουν αγγέλους, ακούν ουράνια μουσική ή ακόμη και μυρίζουν δυνατές και ευχάριστες μυρωδιές, ενώ αισθάνονται αγγέλους γύρω τους. Εκείνοι που φροντίζουν τους ετοιμοθάνατους, όπως οι νοσοκόμες των ξενώνων, λένε ότι μερικοί από τους ασθενείς τους αναφέρουν συναντήσεις στο νεκροκρέβατο μεάγγελοι.

Οι φροντιστές, τα μέλη της οικογένειας και οι φίλοι αναφέρουν επίσης ότι είδαν τους ετοιμοθάνατους αγαπημένους τους να μιλούν για αγγέλους ή να απευθύνονται σε αυτούς. Για παράδειγμα, στο βιβλίο του "Άγγελοι: Οι μυστικοί πράκτορες του Θεού", ο χριστιανός ευαγγελιστής Μπίλι Γκράχαμ γράφει ότι αμέσως πριν πεθάνει η γιαγιά του από τη μητέρα του,

Άγγελοι που συνοδεύουν τις ψυχές στη μετά θάνατον ζωή

Όταν οι άνθρωποι πεθαίνουν, οι άγγελοι μπορεί να συνοδεύουν τις ψυχές τους σε μια άλλη διάσταση, όπου θα συνεχίσουν να ζουν. Μπορεί να είναι μόνο ένας άγγελος που συνοδεύει μια συγκεκριμένη ψυχή, ή μπορεί να είναι μια μεγάλη ομάδα αγγέλων που κάνουν το ταξίδι μαζί με την ψυχή ενός ανθρώπου.

Η μουσουλμανική παράδοση λέει ότι ο άγγελος Αζραέλ χωρίζει την ψυχή από το σώμα τη στιγμή του θανάτου και ο Αζραέλ και άλλοι βοηθητικοί άγγελοι συνοδεύουν την ψυχή στη μετά θάνατον ζωή.

Η εβραϊκή παράδοση λέει ότι πολλοί διαφορετικοί άγγελοι (όπως ο Γαβριήλ, ο Σαμαέλ, ο Σαριέλ και ο Ιερεμιήλ) μπορούν να βοηθήσουν τους ετοιμοθάνατους να κάνουν τη μετάβαση από τη ζωή στη Γη στη μετά θάνατον ζωή ή στην επόμενη ζωή τους (ο Ιουδαϊσμός έχει πολλές διαφορετικές αντιλήψεις για το τι συμβαίνει μετά θάνατον, συμπεριλαμβανομένης της μετενσάρκωσης).

Ο Ιησούς διηγήθηκε μια ιστορία που εμφανίζεται στο Κατά Λουκάν 16 για δύο ανθρώπους που πέθαναν: έναν πλούσιο που δεν εμπιστεύτηκε τον Θεό και έναν φτωχό που εμπιστεύτηκε. Ο πλούσιος πήγε στην κόλαση, αλλά ο φτωχός είχε την τιμή να τον μεταφέρουν άγγελοι σε μια αιωνιότητα χαράς (Κατά Λουκάν 16:22). Η Καθολική Εκκλησία διδάσκει ότι ο αρχάγγελος Μιχαήλ συνοδεύει τις ψυχές όσων έχουν πεθάνει στη μετά θάνατον ζωή, όπου ο Θεός κρίνει την επίγεια ζωή τους.