Ποιοι είναι οι Πέντε Κανόνες της Καθολικής Εκκλησίας;

Οι εντολές της Εκκλησίας είναι καθήκοντα που η Καθολική Εκκλησία απαιτεί από όλους τους πιστούς. Ονομάζονται επίσης εντολές της Εκκλησίας, είναι δεσμευτικές επί ποινή θανάσιμου αμαρτήματος, αλλά το νόημα δεν είναι να τιμωρούν. Όπως εξηγεί η Κατήχηση της Καθολικής Εκκλησίας, ο δεσμευτικός χαρακτήρας "έχει σκοπό να εγγυηθεί στους πιστούς το απαραίτητο ελάχιστο στο πνεύμα της προσευχής και της ηθικής προσπάθειας, στηνανάπτυξη της αγάπης προς τον Θεό και τον πλησίον." Αν ακολουθήσουμε αυτές τις εντολές, θα ξέρουμε ότι κατευθυνόμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση πνευματικά.

Αυτός είναι ο σημερινός κατάλογος των κανόνων της Εκκλησίας που βρίσκεται στην Κατήχηση της Καθολικής Εκκλησίας. Παραδοσιακά, υπήρχαν επτά κανόνες της Εκκλησίας- οι άλλοι δύο μπορούν να βρεθούν στο τέλος αυτού του καταλόγου.

Το Κυριακάτικο καθήκον

Η πρώτη εντολή της Εκκλησίας είναι: "Να παρακολουθείς τη Θεία Λειτουργία τις Κυριακές και τις άγιες ημέρες των υποχρεώσεων και να αναπαύεσαι από την δουλοπρεπή εργασία." Συχνά ονομάζεται Κυριακάτικο Καθήκον ή Κυριακάτικη Υποχρέωση, αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο οι Χριστιανοί εκπληρώνουν την Τρίτη Εντολή: "Να θυμάσαι, να αγιάζεις την ημέρα του Σαββάτου." Συμμετέχουμε στη Θεία Λειτουργία και απέχουμε από κάθε εργασία που μας αποσπά από την ορθή τέλεση τηςΗ Ανάσταση του Χριστού.

Εξομολόγηση

Η δεύτερη εντολή της Εκκλησίας είναι: "Να εξομολογείσαι τις αμαρτίες σου τουλάχιστον μία φορά το χρόνο." Αυστηρά μιλώντας, χρειάζεται να συμμετέχουμε στο Μυστήριο της Εξομολόγησης μόνο αν έχουμε διαπράξει θανάσιμο αμάρτημα, αλλά η Εκκλησία μας προτρέπει να κάνουμε συχνή χρήση του μυστηρίου και, τουλάχιστον, να το λαμβάνουμε μία φορά κάθε χρόνο για την προετοιμασία της εκπλήρωσης του Πασχαλινού μας καθήκοντος.

Το Πασχαλινό καθήκον

Η τρίτη εντολή της Εκκλησίας είναι: "Θα λαμβάνετε το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας τουλάχιστον κατά την περίοδο του Πάσχα." Σήμερα, οι περισσότεροι Καθολικοί λαμβάνουν την Θεία Ευχαριστία σε κάθε Λειτουργία που παρακολουθούν, αλλά αυτό δεν ήταν πάντα έτσι. Δεδομένου ότι το μυστήριο της Θείας Κοινωνίας μας συνδέει με τον Χριστό και τους χριστιανούς συνανθρώπους μας, η Εκκλησία απαιτεί να το λαμβάνουμε τουλάχιστον μία φορά κάθε χρόνο, κάποια στιγμή μεταξύ της Κυριακής των Βαΐων και τηςΚυριακή της Αγίας Τριάδας (Κυριακή μετά την Κυριακή της Πεντηκοστής).

Νηστεία και αποχή

Η τέταρτη εντολή της Εκκλησίας είναι "Να τηρείς τις ημέρες νηστείας και αποχής που έχει καθιερώσει η Εκκλησία". Η νηστεία και η αποχή, μαζί με την προσευχή και την ελεημοσύνη, είναι ισχυρά εργαλεία για την ανάπτυξη της πνευματικής μας ζωής. Σήμερα, η Εκκλησία απαιτεί από τους Καθολικούς να νηστεύουν μόνο την Τετάρτη της Στάχτης και τη Μεγάλη Παρασκευή και να απέχουν από το κρέας τις Παρασκευές της Σαρακοστής. Σε όλες τις άλλες Παρασκευές τηςέτος, μπορούμε να εκτελέσουμε κάποια άλλη μετάνοια στη θέση της αποχής.

Υποστήριξη της Εκκλησίας

Η πέμπτη εντολή της Εκκλησίας είναι: "Θα βοηθήσετε να καλύψετε τις ανάγκες της Εκκλησίας." Η Κατήχηση σημειώνει ότι αυτό "σημαίνει ότι οι πιστοί είναι υποχρεωμένοι να βοηθούν στις υλικές ανάγκες της Εκκλησίας, ο καθένας σύμφωνα με τις δυνατότητές του." Με άλλα λόγια, δεν χρειάζεται απαραίτητα να δίνουμε τη δεκάτη (να δίνουμε το 10% του εισοδήματός μας), αν δεν έχουμε την οικονομική δυνατότητα- αλλά θα πρέπει επίσης να είμαστε πρόθυμοι να δώσουμε περισσότερα ανΗ υποστήριξή μας προς την Εκκλησία μπορεί επίσης να γίνει με δωρεές του χρόνου μας, και το νόημα και των δύο δεν είναι απλώς να διατηρήσουμε την Εκκλησία, αλλά να διαδώσουμε το Ευαγγέλιο και να φέρουμε άλλους στην Εκκλησία, το Σώμα του Χριστού.

Και δύο ακόμη...

Παραδοσιακά, οι κανόνες της Εκκλησίας αριθμούσαν επτά αντί για πέντε. Οι άλλοι δύο κανόνες ήταν:

• Να υπακούει στους νόμους της Εκκλησίας σχετικά με τον γάμο.
• Να συμμετέχουμε στην αποστολή της Εκκλησίας για τον Ευαγγελισμό των Ψυχών.

Και οι δύο εξακολουθούν να απαιτούνται από τους Καθολικούς, αλλά δεν περιλαμβάνονται πλέον στην επίσημη λίστα της Κατήχησης με τις εντολές της Εκκλησίας.