Raamatun Silas oli rohkea Kristuksen lähetyssaarnaaja

Silas oli rohkea lähetystyöntekijä alkuseurakunnassa, apostoli Paavalin kumppani ja Jeesuksen Kristuksen uskollinen palvelija. Silas oli Paavalin mukana hänen lähetysmatkoillaan pakanoille ja käännytti monia kristityiksi. Hän saattoi myös toimia kirjurina, joka toimitti Pietarin ensimmäisen kirjeen Vähä-Aasian seurakunnille.

Pohdintakysymykset

Joskus elämässä, kun kaikki näyttää menevän hyvin, yhtäkkiä pohja putoaa. Silas ja Paavali kokivat tämän eräällä menestyksekkäästä lähetysmatkastaan. Ihmiset tulivat uskoon Kristukseen ja vapautuivat riivaajista. Sitten yhtäkkiä joukko kääntyi. Miehiä hakattiin, heitettiin vankilaan ja sidottiin jalkaansa rautalangoilla. Mitä he tekivät vaikeuksien keskellä? He tekivätLuottivat Jumalaan ja alkoivat laulaa ylistyslauluja. Kun elämässäsi on helvetti irti, miten reagoit? Voitko laulaa taistelujen aikana luottaen siihen, että Jumala johtaa ja siunaa sinua synkkinäkin päivinäsi?

Silaksen tarina Raamatussa

Ensimmäinen maininta Silaksesta Raamatussa kuvaa häntä "johtajaksi veljien joukossa" (Ap. t. 15:22). Hieman myöhemmin häntä kutsutaan profeetaksi. Yhdessä Juudas Barsabbaksen kanssa hänet lähetettiin Jerusalemista Paavalin ja Barnabaan seuraksi Antiokian seurakuntaan, jossa heidän oli määrä vahvistaa Jerusalemin konsiilin päätös. Tuo tuohon aikaan monumentaalinen päätös sanoi, että kristinuskoon kääntyneet uudet uskovaiset eivät saaon ympärileikattava.

Kun tämä tehtävä oli suoritettu, Paavalin ja Barnabaan välille syntyi jyrkkä kiista. Barnabas halusi ottaa Markuksen (Johannes Markuksen) mukaan lähetysmatkalle, mutta Paavali kieltäytyi, koska Markus oli hylännyt hänet Pamfyliassa. Barnabas purjehti Markuksen kanssa Kyprokselle, mutta Paavali valitsi Silaksen ja jatkoi matkaa Syyriaan ja Kilikiaan. Odottamattomana seurauksena oli kaksi lähetyssaarnaajaryhmää, jotka levittivät evankeliumia kaksi kertaa pidemmälle.

Filippiissä Paavali ajoi demonin ulos naispuolisesta ennustajasta ja tuhosi tämän paikallisen suosikin vallan. Paavalia ja Silasta pahoinpideltiin pahoin ja he heitettiin vankilaan, ja heidän jalkansa pantiin kahleisiin. Yöllä Paavali ja Silas rukoilivat ja lauloivat virsiä Jumalalle, kun maanjäristys avasi ovet ja kaikkien kahleet putosivat. Paavali ja Silas kertoivat evankeliumia ja käännyttivät pelästyneen vanginvartijan.

Siellä, pimeässä ja vaurioituneessa vankisellissä, sanoma pelastuksesta armosta uskon kautta Kristukseen, jonka Pietari oli kerran julistanut sadanpäämiehelle Kesareassa, tuli toiselle Rooman armeijan pakanalliselle jäsenelle. Paavali ja Silas selittivät evankeliumia paitsi vanginvartijalle myös muille hänen talossaan asuville. Sinä yönä koko perhe uskoi ja sai kasteen.

Kun tuomarit saivat tietää, että sekä Paavali että Silas olivat Rooman kansalaisia, he pelkäsivät tapaa, jolla he olivat kohdelleet heitä. He pyysivät anteeksi ja päästivät molemmat miehet vapaaksi.

Silas ja Paavali jatkoivat matkaansa Tessalonikaan, Bereaan ja Korinttiin. Silas osoittautui lähetysryhmän keskeiseksi jäseneksi Paavalin, Timoteuksen ja Luukkaan ohella.

Nimi Silas saattaa olla peräisin latinan sanasta "sylvan", joka tarkoittaa "metsäistä". Se on kuitenkin myös lyhennetty muoto sanasta Silvanus, joka esiintyy joissakin raamatunkäännöksissä. Jotkut raamatuntutkijat kutsuvat häntä hellenistiseksi (kreikkalaiseksi) juutalaiseksi, mutta toiset arvelevat, että Silaksen on täytynyt olla heprealainen, jotta hän oli noussut niin nopeasti Jerusalemin seurakunnassa. Rooman kansalaisena hän nautti samoja oikeudellisia suojia kuin Paavali.

Silasin syntymäpaikasta, perheestä tai hänen kuolinaikansa ja kuolinsyynsä ajankohdasta ei ole tietoa.

Vahvuudet

Silas oli ennakkoluuloton ja uskoi Paavalin tavoin, että pakanat olisi otettava mukaan seurakuntaan. Hän oli lahjakas saarnaaja, uskollinen matkakumppani ja vahva uskossaan.

Elämän oppeja Silakselta

Silaksen luonteen voi nähdä sen jälkeen, kun häntä ja Paavalia oli pahoinpidelty raa'asti sauvoilla Filippissä, sitten heitetty vankilaan ja lukittu kaltereihin. He rukoilivat ja lauloivat virsiä. Ihmeellinen maanjäristys yhdessä heidän pelottoman käytöksensä kanssa auttoi käännyttämään vanginvartijan ja koko hänen taloutensa. Epäuskoiset tarkkailevat kristittyjä koko ajan. Se, miten toimimme, vaikuttaa heihin paljon enemmän kuin ymmärrämmekään. Silasnäytti meille, miten olla houkutteleva Jeesuksen Kristuksen edustaja.

Viittaukset Silasiin Raamatussa

Apostolien teot 15:22, 27, 32, 34, 40; 16:19, 25, 29; 17:4, 10, 14-15; 18:5; 2. Kor. 1:19; 1. Tess. 1:1; 2. Tess. 1:1; 1. Piet. 5:12.

Keskeiset jakeet

Apostolien teot 15:32

Juudas ja Silas, jotka itse olivat profeettoja, puhuivat paljon rohkaistakseen ja vahvistaakseen veljiä. (NIV).

Apt.16:25

Noin keskiyöllä Paavali ja Silas rukoilivat ja lauloivat virsiä Jumalalle, ja muut vangit kuuntelivat heitä. (NIV).

1 Pietari 5:12

Silaksen avulla, jota pidän uskollisena veljenä, olen kirjoittanut teille lyhyesti, rohkaissut teitä ja todistanut, että tämä on Jumalan todellinen armo. Pysykää siinä lujina. (NIV).

Lähteet

• "Kuka oli Silas Raamatussa?" //www.gotquestions.org/life-Silas.html.
• "Silas." The New Unger's Bible Dictionary.
• "Silas." International Standard Bible Encyclopedia.
• "Silas." Easton's Bible Dictionary.