Sommario
Il Venerdì Santo si celebra il venerdì precedente la Domenica di Pasqua. In questo giorno i cristiani commemorano la passione, o sofferenza, e la morte sulla croce di Gesù Cristo. Molti cristiani trascorrono il Venerdì Santo in digiuno, preghiera, pentimento e meditazione sull'agonia e la sofferenza di Cristo.
Guarda anche: Versetti biblici sull'immoralità sessualeRiferimenti biblici al Venerdì Santo
Il racconto biblico della morte di Gesù sulla croce, o crocifissione, della sua sepoltura e della sua risurrezione, o risurrezione dai morti, si trova nei seguenti passi della Scrittura: Matteo 27:27-28:8; Marco 15:16-16:19; Luca 23:26-24:35; e Giovanni 19:16-20:30.
Cosa è successo il Venerdì Santo?
Il Venerdì Santo i cristiani si concentrano sulla morte di Gesù Cristo. La notte prima di morire, Gesù e i suoi discepoli parteciparono all'Ultima Cena e poi si recarono nel Giardino del Getsemani, dove Gesù trascorse le sue ultime ore pregando il Padre, mentre i suoi discepoli dormivano lì vicino:
"Andando un po' più avanti, cadde con la faccia a terra e pregò: "Padre mio, se è possibile, allontana da me questo calice; ma non come voglio io, ma come vuoi tu"" (Matteo 26:39, NIV)."Questo calice" era la morte per crocifissione, uno dei metodi di esecuzione più temuti e dolorosi del mondo antico. Ma "questo calice" rappresentava anche qualcosa di ancora peggiore della crocifissione: Cristo sapeva che nella morte si sarebbe assunto i peccati del mondo - anche i crimini più efferati mai commessi - per liberare i credenti dal peccato e dalla morte:
"Pregava con più fervore ed era in tale agonia di spirito che il suo sudore cadeva a terra come grandi gocce di sangue" (Luca 22:44, NLT).Prima che sorgesse il mattino, Gesù fu arrestato. All'alba fu interrogato dal Sinedrio e condannato. Ma prima di poterlo mettere a morte, i capi religiosi avevano bisogno che Roma approvasse la loro condanna a morte. Gesù fu portato da Ponzio Pilato, il governatore romano della Giudea. Pilato non trovò alcun motivo per incriminare Gesù. Quando scoprì che Gesù proveniva dalla Galilea, che era sotto il dominio di Erode, si accorse che era stato condannato.Pilato fece inviare Gesù da Erode, che in quel momento si trovava a Gerusalemme.
Gesù si rifiuta di rispondere alle domande di Erode, che lo rimanda a Pilato, il quale, pur ritenendolo innocente, teme le folle che vogliono la crocifissione e lo condanna a morte.
Gesù fu brutalmente picchiato, deriso, colpito alla testa con un bastone e sputato. Gli fu posta una corona di spine sul capo e fu denudato. Gli fu fatto portare la propria croce, ma quando divenne troppo debole, Simone di Cirene fu costretto a portarla per lui.
Gesù fu condotto sul Calvario dove i soldati gli infilarono dei chiodi simili a pali nei polsi e nelle caviglie, fissandolo alla croce. Sulla sua testa fu posta un'iscrizione che recitava "Re dei Giudei". Gesù rimase appeso alla croce per circa sei ore, fino a quando esalò l'ultimo respiro. Mentre era sulla croce, i soldati tirarono a sorte i vestiti di Gesù. Gli spettatori gridavano insulti e schernivano.
Due criminali furono crocifissi nello stesso momento: uno era appeso alla destra di Gesù e l'altro alla sua sinistra (Luca 23:39-43). A un certo punto, Gesù gridò a suo padre: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?".
Mentre Gesù abbandonava il suo spirito, un terremoto scosse la terra e fece sì che la tenda del tempio si squarciasse a metà da cima a fondo:
"In quel momento la cortina del santuario del Tempio si squarciò in due, da cima a fondo. La terra si scosse, le rocce si spaccarono e i sepolcri si aprirono. I corpi di molti uomini e donne divini che erano morti furono risuscitati. Dopo la risurrezione di Gesù lasciarono il cimitero, andarono nella città santa di Gerusalemme e apparvero a molta gente" (Matteo 27:51-53, NLT).Era consuetudine che i soldati romani spezzassero le gambe ai criminali, per far sì che la morte arrivasse più rapidamente. Ma solo ai ladri venivano spezzate le gambe. Quando i soldati arrivarono da Gesù, egli era già morto.
Al calar della sera, Giuseppe d'Arimatea (con l'aiuto di Nicodemo) tolse il corpo di Gesù dalla croce e lo fece deporre nel suo nuovo sepolcro. Una grande pietra fu rotolata sull'ingresso, sigillando il sepolcro.
Perché il Venerdì Santo è chiamato "Santo"?
Nel cristianesimo, Dio è santo e gli uomini sono peccatori; la santità è incompatibile con il peccato, quindi il peccato dell'umanità ci separa da Dio. La punizione per il peccato è la morte eterna. Ma la morte umana e i sacrifici animali sono insufficienti per espiare il peccato. L'espiazione richiede un sacrificio perfetto, senza macchia, offerto nel modo giusto.
I cristiani credono che Gesù Cristo sia stato l'unico e perfetto uomo-Dio, che la sua morte abbia fornito il perfetto sacrificio espiatorio per il peccato e che, attraverso Gesù, i nostri peccati possano essere perdonati. Di conseguenza, quando accettiamo il pagamento di Gesù Cristo per il peccato, egli lava il nostro peccato e ristabilisce la nostra giusta posizione con Dio; la misericordia e la grazia di Dio rendono possibile la salvezza e riceviamo il dono dell'eternità.Queste credenze spiegano perché la data della crocifissione di Gesù è considerata un venerdì "santo".
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